Assise sur un banc près de la frontière de Seven, Misto attendait en caressant Brynjolf. Elle n’arrivait toujours pas à croire qu’elle avait accepté cette mission. Après tout, elle ne devait pas être la seule ressortissante d’Iceberg dans tout Fiore ! Et pourtant … si. Elle s’était donc levée à l’aube pour traverser les montagnes et les plaines jusque-là, tout en veillant à ce que personne ne soit sur ses traces. Depuis son retour d’Iceberg, elle était à cran et doutait sans cesse de sa sécurité. Si seulement elle pouvait aller voir Aston, Jiro, Nywell ou encore peut être Solis. Peut-être qu’ils pourraient l’aider ? La Kashu rabattit la capuche de sa cape en entendant des bruits approcher. Elle leva la tête et observa le convoi de fruits et légumes qui passaient en montrant son passeport au garde-frontière. Elle vit également des fermiers, des mages, des vacanciers mais pas son client.

Le haut dignitaire qu’elle devait escorter n’était ni plus ni moins que le prince de la famille Armstrong. Oui oui, la famille royale d’Iceberg. C’était d’ailleurs assez étonnant qu’il demande la protection de mage de Fiore pour rentrer chez lui. Misto secoua la tête. Elle devenait trop paranoïaque, il allait vraiment falloir qu’elle aille demander de l’aide à l’un de ses trois proches. Le loup remua sous sa main, inquiet.

Tu devrais calmer ton anxiété ou tu ne feras rien de bien.
J’essaie Runi, j’essaie réellement.
Tu sais ce qu’on va faire ma petite ? Dès que cette fichu mission est terminée, on va filer en quatrième vitesse au conseil demander des renseignements à Aston et retourner à Eagle’s Claw pour demander de l’aide à Nywell et ton tendre Jiro.
Si on rentre.
Ne soit pas défaitiste comme ça Runolf ! C’est d’espoir qu’elle a besoin ! Pas d’un vieux c*n oiseau de mauvais augure !
Osulf ! C’est comme ça que tu respectes tes ainés ?
Ainés ? Où ça ? J’ai deux fois ton âge mon gros.
On se calme vous deux. Je crois que Misto à autre chose à écouter que vos disputes concernant qui est né avant qui.
Ouais ouais Radulf, j’ai vu.
Tu as raison petit ‘dulf, elle a un prince capricieux à escorter.

Brynjolf donna un gentil coup de nez à la jeune femme qui s’était focalisé sur la conversation avec les esprits au détriment de celle avec les vivants. La brunette encapuchonnée remarqua alors qu’un homme était accroupi devant elle et attendait patiemment qu’elle daigne s’intéresser à lui.

- Vous êtes enfin sortie de vos pensées ?
- Excusez-moi je…
- Ne vous en fait pas. Seriez-vous la mage d’Eagle’s Claw ? J’ai cru reconnaitre le symbole sur votre cape.
- En effet, fit Misto en relevant un peu la tête pour le voir. Que puis-je pour vous ?

L’homme lui tendit la main, un grand sourire sur les lèvres.

- Je suis Galileo Armstrong. Enchanté de vous rencontrer…
- Misto, appelez-moi Misto.

La jeune fille se saisit de la main offerte et sourit à son tour. Ce prince avait réellement une façon particulière de se présenter mais il était d’un … rafraichissant ! Il brisait toute les règles propres aux nobles, ce qui plut tout de suite à la Kashu. Comme quoi, les nobliaux n’étaient pas tous aussi pourri les uns que les autres. Galileo lança la discussion, lui demandant si elle avait fait bon voyage et autre banalité d’usage. Misto répondit vaguement jusqu’à ce qu’il éclate de rire sous l’afflux de phrase le vouvoyant.

- Misto, commença-t-il entre deux éclats de rire, tu peux me tutoyer tu sais. Je suis certes plus vieux que toi mais je ne suis pas non plus un vieux fossile prêt à l’étude scientifique non plus. De plus, il se pencha pour murmurer près du visage de la demoiselle, je vais marcher à vos côtés et me faire passer pour un troisième mage afin de tromper l’ennemi.
- Vous… Tu ne voudrais pas dire l’ennui plutôt ?
- Oui aussi ! Mais ça c’est un secret ma petite Lady.

Il lui posa la main sur la tête et fit mine de lui ébouriffer les cheveux au travers de sa capuche. Brynjolf couina pour le détourner de cette idée, ce qui eut pour effet d’intriguer le prince.

- Un loup ? demanda-t-il en s’agenouillant pour se mettre à sa hauteur alors que celui-ci reculait pour se cacher dans les jambes de sa maitresse. Approche donc mon grand, je ne te veux aucun mal.
- Misto ? fit craintivement le cuirassé
Ah celui-là je vous jure.
- Vas-y Brynjolf, tu peux lui faire confiance.

Le loup borgne approcha timidement jusqu’à ce que le prince, lassé, lui attrape le collier et le tire à lui. Il se mit à le caresser énergiquement alors que celui-ci se décomposait sous l’effet de la surprise. La totalité de la meute d’esprit dans la tête de Misto était littéralement morte de rire devant la tête traumatisée de Brynjolf. La jeune femme elle-même avait du mal à garder contenance. Galileo ne parut pas s’en rendre compte et interrogea son garde du corps de seize ans tout juste.

- Est-ce que tu pourrais retirer ta capuche je te prie ? Ce n’est pas vraiment pratique pour parler et j’aimerais réellement savoir à quoi tu ressembles.
- Mon prince, il y a des secrets qui doivent parfois être visible mais sous certaines conditions. Mon apparence en fait partie.
- Vraiment ? Quel dommage. Sache qui si l’occasion de t’enlever ton voile de mystère se présente, je le ferais. Même si c’est en plein combat.
- Pari tenu Mon Seigneur.

Galileo rit une fois de plus avant de libérer Brynjolf et de se diriger vers sa caravane, Misto sur les talons. Ils n’avaient plus qu’à attendre la seconde mage qui devait les accompagner et aider la Kashu à assurer la protection de son roi.

- Est-ce que par hasard tu serais là pour une mission? Je m'appelle Lucy et je viens de Fairy Tail et j'ai accepté une mission me donnant rendez-vous ici

Misto leva la tête vers la nouvelle arrivante et détailla la moindre de ses faits et gestes avant de parler.

- Enchantée Lucy. Je suis Misto d’Eagle’s Claw.

Elle s’inclina respectueusement en veillant du coin de l’œil sur le prince. Elle ne savait pas vraiment que dire de plus et elle doutait que ce soit à elle de présenter le client. Après tout elle devait bien le connaitre non ? Elle remarqua alors que la mage la dévisagea, scrutant l’obscurité qui dissimulait le visage de la jeune Kashu. Elle devait vraiment avoir l’air bizarre avec son couvre-chef sur la tête et son loup à sa gauche. Cela la mit légèrement mal à l’aise. Elle se sentait peu rassurée, comme si la possibilité que Lucy soit là ne faisait qu’augmenter ses chances de se faire reconnaitre. Elle chassa cette idée en levant le nez pour regarder le ciel. Ils n’avaient pas eu le temps de graver son visage dans leur esprit, elle n’avait donc en théorie rien à craindre mais mieux valait faire profil bas. Les nuages gris au-dessus de sa tête, ne laissaient rien présager de bon.

- Prince ? Savez-vous s’il pleut à Iceberg ?
- Aucune idée Misto.
- Il va y avoir une tempête.

Osulf venait d’apparaitre à côté de sa maitresse, le regard braqué sur l’horizon. Sa voix, calme et affirmative, semblait persuadée de la véracité de son propos. La brunette hocha la tête et considéra tout le monde.

- Je pense qu’il serait plus sage qu’on se dépêche de partir. Voyager de nuit ne me parait pas une bonne idée mais si nous ne voulons pas nous retrouver coincés dans le blizzard, il va falloir faire vite.
- Et la fatigue accumulée ?
- Galileo, je préfère prendre le risque d’arriver complètement épuisée à Midgard que de me retrouver piégée et mourir de froid dans une tempête de neige. De plus, rester immobile dans un abri et finir ensevelie sous une tonne de poudreuse ne me parait pas très … sage.
- Prince, vous devriez monter dans votre carrosse. Rester dehors nous gênera tôt ou tard, fit remarquer la petite louve.
- Je sais très bien ce que je fais merci. Lucy, pourriez-vous poser votre valise sur la charrette afin que vous soyez plus libre de vos mouvements ? Nous n’allons pas tarder à partir et je crains que la marche soit suffisamment harassante sans pour autant vous fatiguer à porter votre nécessaire de voyage.

Misto fit signe au reste de la caravane qu’ils allaient partir et donna ses ordres à Brynjolf et Osulf. Le premier marcherais au côté du prince tandis que la seconde partirait en reconnaissance pour traquer les fauteurs des troubles. Les trois mages marcheraient donc côte à côte avec les véhicules pendant la traversée de Seven. Ils passèrent tranquillement la frontière de Fiore pour commencer leur long chemin vers Iceberg en discutant de chose et d’autre.

- Dites-moi les filles, qu’est-ce que vous savez faire exactement ? les interrogea le prince alors qu’il longeait un petit bosquet.

La Kashu resta coite pendant que Lucy répondait et consulta ses loups quelques instants.

Osulf, tu as trouvé des contretemps ?
J’ai désactivé les pièges avec des racines mais je n’ai vu personne.
Ça ne me plait pas. Mais alors pas du tout.
On est d’accord sur ce point-là Runi.
- Misto ?

Elle sursauta et se reconcentra sur ses amis à deux pattes.

- Je suis mage de l’Uta, fit-elle en se mordant la lèvre.
- Hein ? Tu peux répéter ?
- A L’ASSAUT !!!

La jeune fille fit volteface et regarda un groupe de bandit sortir des buissons à l’arrière de la caravane. Pour une fois, ils tombaient à pic !

- 5 chacun ça te vas? On partage le travail vue qu'on forme une équipe maintenant non?!
- Ça marche Lucy.
Couvre bien tes arrières et ne t’éloigne pas trop de la caravane, j’ai des doutes sur le véritable but de cette offensive.
Ok Radulf, je vais voir ce que je peux faire.
- Brynjolf, monte avec le prince. Osulf, avec moi !

L’équipe se scinda en deux pour contrer l’attaque à l’arrière du convoi. Misto partit à gauche, ocarina au poing et commença à souffler l’air d’Asulf. La louve à ses côtés se précipita au milieu des bandits, les crocs à l’air libre, alors qu’elle appelait son sort de racine qu’elle utilisait depuis tôt ce matin.

- Fehu Uruz Jera !

De petites racines s’élevèrent sur la route des assaillants, en faisant tomber certains ou s’enroulant autour des jambes d’autres pour stopper leur progression. La fourrure rousse de son loup combattant se matérialisa près de la petite louve et s’ébroua en regardant ce qui l’attendait. Misto tira son fleuret sans lame en donnant le signe à son compagnon qu’il pouvait agir à sa guise. Celui-ci ne se le fit pas répéter deux fois et sauta à pattes jointes sur un des ennemis qui s’était vautré près de lui. Il commença à lui sauter dessus à cœur joie en lui racontant qu’il allait le transformer en chair à saucisse pour son prochain repas avant de finalement l’abandonner au bon soin d’Osulf. Celle-ci laissa les racines le maintenir en position d’étoile sur le sol.

La Kashu s’approcha de deux autres adversaires et en cueillit un d’un coup de pied dans les roubignolles. Il s’effondra en hurlant alors que son petit copain sortait son arme pour faire face à l’adolescente encapuchonnée. Misto réagit avec un temps de retard et le premier coup d’estoc entama le tissu de la cape. Elle grimaça et esquiva le coup suivant en attrapant la garde de Runi. Elle frappa en coup droit, laissant à son opposant le temps de le prévoir et dégaina son second fleuret au dernier moment. La lame empoisonné lui traça un sublime trait de feu sur le torse avant de reculer et de rengainer pour retrouver la vue. Elle se remit en garde et provoqua l’autre épéiste, impatiente de voir ce qu’il avait d’autre à lui proposer.

Asulf attrapa le quatrième à pleine dent au milieu de la cuisse alors que le cinquième semblait se concentrer un peu en retrait, les jambes prises dans des racines un peu plus grosse que les autres. Le loup roux fit chuter sa proie et Osulf profita de son affinité temporaire avec la terre pour lui enrouler une souche autour de la gorge. Leur jeune maitresse ne tarda pas à les rejoindre pour s’occuper du petit dernier. Les quatre autres bandits, sonné ou hors d’état de réagir, gisaient lamentablement sur le sol meuble de Seven. Seulement, numéro cinq n’avait nullement envie de finir la tête dans la tourbière comme ses petits camarades. Il créa une boule de feu et l’envoya droit sur Misto. L’adolescente eut tout juste le temps de se baisser. Son capuchon était tombé entre temps et laissait apercevoir ses traits de jeune fille. C’est Galileo qui allait être ravi.

- Hé ho ! Fait gaffe où tu lances ça ! Tu vas finir par faire griller quelqu’un !

Attend. Griller. Quelqu’un… La brune fit volteface et cria à l’intention de Brynjolf en réalisant trop tard que ce n’était pas elle la cible mais bel et bien le chariot du prince !

- Naudhiz Isa Elhaz !

Le bouclier du cuirassé se manifesta et laissa l’attaque s’y écraser. Misto soupira de soulagement et remis sa capuche en place. Ouf. Ils avaient eu chaud. Elle se concentra sur le mage de feu, en espérant que Lucy ne s'en sortait pas trop mal.

- Besoin d'un coup de main?

Misto laissa Asulf et Osulf se débrouiller avec le dernier bandit. Celui-ci se retrouva bientôt couché parterre avec deux loups qui lui bavaient dessus. Ça aurait pu être mignon s’ils n’avaient pas la mâchoire vissé sur les épaules du mage pour l’empêcher de lancer un nouveau sort. Le pauvre type finit par s’évanouir sous la douleur. Les esprits lâchèrent prises et revinrent en trottinant vers les deux jeunes femmes.

- Je crois qu’il vient de déclarer forfait.

La jeune fille rendit son sourire à Lucy et écouta le discours mental entre les différents loups avant de proposer au deux présent de partir en éclaireur dans les alentours pour débusquer un quelconque autre problème.

- Hé bien. Moi qui craignais le temps, j’ai oublié les trouble-fêtes. Retournons voir le prince pour voir s’il n’a rien de cassé.

La Kashu se dirigea vers la caravane et fit signe à Galileo et Brynjolf qui regardait par la fenêtre du carrosse. Visiblement, tout allait bien. Misto dévala la pente en rangeant tranquillement ses fleurets, Lucy sans doute sur ses talons. Elle s’arrêta à mi-chemin pour refermer son manteau et l’étui de l’ocarina d’Asulf. Quand elle releva les yeux, elle ne put s’empêcher de lâcher un cri de stupeur. Le convoi venait de disparaitre. Juste sous son nez. A la place, un gigantesque trou remplaçait la chaussée.

- Nom d’un bonhomme de neige…
Brynjolf !
C’est tout noir.
Transmet au prince qu’il ne doit en aucun cas sortir du véhicule.
Asulf, Osulf, on se lance à la recherche d’un mage de terre expérimenté.
Bien reçu.
- Lucy, j’espère que tu aimes la traque souterraine et les marathons parce que nous allons devoir courir après Galileo.

Elle dénoua le nœud qui retenait son manteau et le fit tomber sur l’un des bandits. Elle ferma les yeux et se concentra sur Brynjolf. Son âme résonnait en réponse à la magie déployée par la jeune femme alors qu’il s’éloignait de leur point de disparition à bonne vitesse.

- Ils sont au sud. Je ne connais pas leur nombre mais je sais où ils vont.

Elle fit signe aux deux loups qui se rapprochaient en courant à perdre haleine et se tourna vers Lucy, toute nécessité de rester discrète oubliée. La jeune femme ignora le regard de sa coéquipière et poursuivit en haussant les épaules.

- Trop volumineux pour courir et elle me donnait trop chaud de toute façon. Bref, passons. Ils veulent traverser la frontière entre Bosco et Seven.
- Les rebelles ont besoin de fond sans doute.
- Surement. Dans tous les cas il va falloir les attraper avant qu’ils ne parviennent à leur fin.
- Lucy ? Prête à courir ? A moins que tu aies un ami qui puisse nous être utile ?

La Kashu sauta à pied joint dans le tunnel, ses loups sur les talons. Elle s’élança, les yeux fermés, occupée à rechercher le signal émis par Brynjolf. Sa course, prudente, était guidée de temps à autres par Asulf qui énonçait à voix hautes les obstacles présents dans le conduit. Osulf était partie devant, sur les traces des fuyards. Elle était bien plus rapide que les deux jeunes femmes et pourrait peut-être les retarder à coup de racine.

- Misto! Tu ne saurais pas précisément où ils se rendent? Je pourrais invoquer Virgo qui est un esprit qui s'y connait assez en tunnel, elle pourra nous créer un raccourci pour les rattrapés sans soucis!
- Ils vont vers la frontière de Seven et Bosco. Je dirais qu’elle est tout droit d’après le chemin que l’âme de Brynjolf trace. Je ne peux pas être plus précise.
Toi non mais le prince surement.
Brynjolf ?
KYYAAAAAAAAAAAAAAAH
Ça y est, il vient de se volatiliser je parie.

Le signal du loup disparut brusquement, donnant raison à Rolf. Misto laissa échapper le plus gros juron de son vocabulaire et accéléra la cadence. Ce gros malin venait de compromettre ses chances de récupérer son client entier. Elle se préparait à avertir Lucy quand une silhouette se dessina devant elle. Un homme. L’adolescente se stoppa net en plein milieu du tunnel, laissant Lucy la percuter. L’inconnu rit aux éclats en constatant que la mage de Fairy Tail et celle d’Eagle’s Claw étaient tombée chacune de leur côté.

- Hé ben? Faut prévenir quand on s’arrête vous savez.

Il s’avança vers les deux demoiselles et leva son bras. Des langues de ténèbres redressèrent les jeunes femmes et les immobilisèrent. Le mage s’avança en riant un peu plus fort.

- Vous n’auriez pas dû baisser votre garde après votre victoire. Oh et le plus important, vous n’auriez jamais dû nous suivre sous terre.

Il attrapa le visage de Misto dans sa main et se rapprocha.

- Je viens de reconnaitre ta tête. Que d’erreur ma petite. Tu aurais dû garder ta capuche.
- Lâche là sale porc.

Le grondement d’Asulf résonna contre les parois, surprenant le mage.

- Lâcher un trophée qui pourrait me rapporter mon poids en or ? Rêve le clebs.

Le loup n’eut pas le temps de se jeter sur son adversaire. Il se retrouva coincé dans une prison d’ombre. Le mage inconnu la fit rétrécir petit à petit. Conscient de son inutilité, le roux grogna une dernière fois avant de se dissiper, vaincu. Misto sentit les bras d’ombres l’étreindre plus fort et commença à suffoquer tandis que l’ennemi s’approcha de Lucy.

- Toi, tu ne m’es d’aucune utilité, ce n’est pas contre toi mais tu vas mourir ok ?
Osulf …
Gagne du temps.
- Hé mec, j’ai un marché à te proposer.

L’adversaire détourna son attention de Lucy et relâcha l’emprise de son pouvoir sur Misto. Elle enchaina.

- Tu la laisses partir et je te donnerais absolument tout ce que tu souhaites.

Elle sentit l’attention du mage d’ombre se renforcer sur elle. Les liens de Lucy se desserrèrent un peu, lui permettant de bouger plus librement. L’homme lui tournait le dos, hypnotisé par la proposition de l’adolescente. La Kashu le vit se rapprocher d’elle et n’eut d’autre choix que de se laisser frapper quand il arriva à sa hauteur.

- Ferme là sale déchet. Je fais pas confiance aux gens comme toi, cracha-t-il avant de se reconcentrer sur Lucy, alors où on en était tous les deux ? AH Oui ! A te liquider.
Les gars, il me faut un plan d’urgence …

Le mage s’approcha et tira une lame d’un fourreau dissimulé sur sa hanche et le plaça sur la gorge de Lucy.

- Une dernière volonté ?