Il y avait beaucoup d’informations : chacun y allait avec son petit commentaire. Je n’aimais pas lorsqu’il y avait des tensions. Je rougis lorsque Toki éclata de rire devant mon air désolé : enfin, vu son commentaire, il était plutôt incommodé pat l’odeur de pisse qui se dégageait de mon pantalon. Je dansais d’un pied sur l’autre, tenant toujours la main d’Isaiah. Est ce pour ça que le fantôme n’était pas content ? Il fallait absolument que je change de pantalon. Je ne voulais pas être la risée de tout le monde. Et puis, qu’allait penser Isaiah ? Et s’il ne m’aimait plus ? Cette idée me terrifia. D’une oreille distraire, j’écoutais mes compagnons débattre sur le sujet. Je m’approchais discrètement de la tente et souleva un morceau de la toile : il me semblait avoir vu une malle remplie de vêtements – je devrais plutôt dire de costumes – non loin du mur de tissus. Je l’aperçus enfin, après quelques instants de recherches infructueuses. Je retins ma respiration et plongeais sous la tenture pour en extirper le coffre. C’est rouge comme une tomate trop mûre que j’amenais mon trophée au centre du petit groupe de mages : Toki ne voulait pas rester avec nous, Kazuto tenta de le résonner. La serrure de la malle n’était pas verrouillée : un grand sourire vint illuminer mon visage. Je sursautais lorsqu’Isaiah se leva : je lâchais le couvercle qui vint s’écraser sur ma main droite. Je retirais précipitamment mes doigts et me mis à tourner mon poignet dans tous les sens, comme si l’air pouvait soulager la douleur qui voyageait dans mes cinq extrémités en forme de saucisse. Je finis par arrêter de gigoter et reporter mon attention sur la caisse. Je fis attention en l’ouvrant, cette fois-ci. Je m’exclamais joyeusement :

Mes yeux s’étaient illuminés : ils ne savaient plus où se poser. Je me mis à fouiller dans les tenues. Mon regard s’arrêta beaucoup plus que de raison sur les robes : il m’arrivait souvent de jalouser les femmes parce qu’elles pouvaient les porter comme bon leur semblait. J’avais envie d’en porter une mais est ce que cela conviendrait pour la tâche que m’avait confié Isaiah ?

Je finis par trouver une salopette verte avec des fleurs jaunes et des poches. Il y en avait partout : des grandes, des petites, des maigres, des joufflues. C’est alors que le temps se mit à rugir de colère. Le vent me fit frissonner, surtout au niveau du pantalon, là où c’était mouillé. Un rire froid et glacial tomba, telles des étoiles filantes, sur le campement. Ca suffit. J’en avais plus qu’assez que l’on rit de moi, à mes dépends. Isaiah voulait absolument que j’aille chercher Ethan. Je me mis à ronchonner :

Je fus vexé que le jeune homme ne m’écoute pas jusqu’au bout. Je n’avais pas vraiment conscience de l’urgence de la situation. Je tirais le coffre sur plusieurs mètres et me cachais derrière une tente. Il fallait que je mette un plan d’action en place pour retrouver le mage de Quatro Cerberus. J’enlevais mon pantalon et mes chaussures : je ne pouvais sciemment pas me présenter aux animaux dans cette tenue. J’attrapais la salopette que j’avais aperçu tout à l’heure et l’enfilais : elle était beaucoup trop large pour moi. Je mis les madeleines qui me restaient dans la poche de devant : certaines étaient mouillées. Je fis la grimace : c’était dégoutant. Je me décidais à emmener d’autres accessoires : je pris une paire de chaussures à talon, plusieurs cravates de très mauvais gouts qui me serviront de foulards, un canard en plastique qui fait « couack » quand on appuie dessus, un chapeau de pirates tout dépareillé, des personnages aux yeux globuleux faits à partir de chaussettes, et un petit arrosoir en plastique. Je fus surpris que tout rentre dans mes poches. Je pris mes chaussures et partis en courant. Mes pieds battaient le sol à toute vitesse. J’entrais dans la forêt, sans demander mon reste : les branches me fouettaient le visages, me griffant copieusement au passage. Je finis par m’effondrer au pied d’un arbre. Je tentais de reprendre ma respiration : où étais-je ? A vouloir être trop pressé, je n’avais pris garde au chemin que j’empruntais. Qu’allais-je faire ? Je n’avais même pas de boussole. Il fallait que je retrouve Ethan avant la nuit : l’idée de me retrouver seul dans le noir me rendait malade. Se fut avec de bonnes couleurs aux joues que je me mis à hurler le nom de mon coéquipier.

Assis sur un rocher, je m’amusais à tracer des cercles dans la boue avec un bâton. Je voulais rentrer chez moi, maintenant. Ce n’était pas drôle de jouer à cache-cache dans une grande forêt pleine d’animaux en tout genre. J’aurais pu m’essayer à être captureur de fauves, mais le lion n’avait pas voulu m’écouter, préférant faire une sieste, et le tigre, allongé tranquillement à mes côtés, finissait de manger Truckémouche. Truckémouche, c’était la chaussette marron avec un œil qui pendouillait et un chapeau de clown. Tant pis. Je l’aimais bien, mais c’était le dur prix à payer pour ne pas me retrouver tout seul dans l’immensité de ce labyrinthe touffu. Il fallait que je réfléchisse, mais de manière plutôt intelligente. J’avais du nez pour repérer les gens trop normaux, et je savais comment ils résonnaient, ces petits coquins : il fallait que je fasse exactement le contraire de ce que eux penseraient. Fier de mes déductions, je me penchais en avant pour ramasser le tas de cravates et les nouer les unes aux autres. Je pris le canard en plastique, appuyais plusieurs fois dessus (ce qui fit bailler mon compagnon félin), et attachais ma nouvelle « laisse » à son cou : le nœud était beaucoup trop gros pour la petite taille de l’animal. Je pris l’arrosoir puis, après avoir constater qu’il était bel et bien vide, je me dirigeais vers le campement.

Je ne savais pas trop comment annoncer à Isaiah que je n’avais pas retrouvé Ethan. Ma hardiesse de chevalier ne m’avait pas été très utile dans ce cas présent. Il fallait que je me rattrape pour faire bonne figure. Et puis, je n’allais pas laisser le directeur dans son puits de tristesse infinie. Sur la route, je semais des madeleines, intercalant des sèches et des mouillées, pour que ça fasse plus joli. Je n’oserais pas les manger même si mon ventre se mettait à grogner : ce dernier se fit entendre. Je soupirais. Je n’aimais pas travailler le ventre vide, mais je ne pouvais pas me permettre d’arrêter de nourrir le tigre qui me suivait. Ca n’avait pas l’air de le déranger qu’elles soient humides. J’espérais qu’il ne tomberait pas malade à cause de trop de sucrerie. A voir sa dégaine, elles ne devaient pas être trop mauvaises.

Je me perdis plusieurs fois, avant d’arriver au campement, complètement harassé ! Je confiais le tigre aux artistes, bavardait quelques instants avec eux, et je repartis. Je devais trouver Isaiah et Toki, enfin, plus Isaiah que Toki, et, à moins qu’il y ait eu une grosse dispute en mon absence, ils ne devaient pas se trouver loin. Je m’avançais donc, entre les tentes et les stands complètement détruits par la tornade, en tirant mon canard derrière moi. Je trouvais un seau rempli d’eau. Je m’arrêtais devant, un peu perplexe, m’accroupis, remplis mon petit arrosoir, et aspergeais mon canard. Le bruit de l’eau qui coule me donna envie de faire pipi. Je n’allais tout de même pas faire en plein milieu, ça serait dégoutant, et je n’avais pas envie qu’on me remarque. Tant pis. Ca sera pour plus tard.

Une fois que mon canard fut bien mouillé (je ne savais pas trop ce que j’espérais : peut-être qu’il se mette à grandir !), je repris mon exploration. Je finis par retrouver mes compagnons en présence du directeur. Je me dirigeais à grands pas vers eux, en faisant des signes, mais aucun ne sembla prendre en compte mon existence. Décidément, le destin m’était bien fatal aujourd’hui. Je me mis à ronchonnais silencieusement, et m’approchais. Le directeur ne semblait pas très content. Mon petit cœur se serra en entendant ses paroles. Il n’avait pas vraiment tort, à dire vrai. Avec les derniers évènements, comment pouvait-on nous faire confiance ? Quelque chose m’échappait. Je demandais, d’une toute petite voix :

Je déglutis difficilement avant de reprendre :

Je ne quitterais pas ce cirque sans Isaiah. D’habitude, les histoires de fantômes, ça m’amusait, mais, dans ces circonstances, tout ceci prenait des allures de tragédies. Tirant toujours mon canard, je me plaçais derrière le jeune homme. Je ne quittais pas du regard le directeur, j’étais peut-être naïf mais il ne fallait pas non plus me prendre pour un attardé. J’avais bien compris que le monsieur, il n’était pas content, qu’il était malheureux, et que, quoi que nous fassions, il aurait toujours une dent contre nous. C’était inévitable. C’était inacceptable. Toutefois, je ne pouvais que le féliciter d’avoir voulu continuer le spectacle malgré la douleur qui lui tordait les boyaux. Je n’aimais pas voir les gens malheureux, mais je ne pouvais pas ramener à la vie ceux qui lui étaient chers. Comment pouvais-je le soulager de ses maux alors que le simple fait de nous voir le faisait vomir ? Je tirais la manche de mon compagnon, et lui murmurait à l’oreille :

Sans prendre le temps de voir s’il me suivait, je fis signe à Toki, et partit en direction d’une tente à moitié affaissée sur elle-même. Plusieurs artistes se trouvaient non loin de là, je leur souris, tristement, avant de me mettre à quatre pattes, soulevant la toile et disparus dessous. Je mis plusieurs minutes à récupérer plusieurs bâtons en fer : ils avaient pour mission de soutenir la bâche. La plupart d’entre eux s’étaient brisés durant la tempête. Certains étaient réparables, alors que d’autres étaient irrécupérables. Une question n’arrêtait pas de me tarauder : est ce que le directeur irait jusqu’à se venger sur nos personnes ? Bien sûr, c’était un homme civilisé, mais il avait de plus en plus de mal à cacher ses sentiments… Et j’étais persuadé qu’il voudrait à tout prix sa vengeance. En trois mois, il a du réfléchir à mille et une façons de mettre fin au règne des mages. Je déglutis difficilement alors que je sortais de ma cachette, chargé comme une mule. Je disposais les tiges sur le sol, et repartis à l’assaut de la montagne de draps, de fer et de cordes. Je ne savais pas comment dire mes peurs à mes compagnons : j’avais peur qu’ils me prennent pour un fou, ou pire, pour un dégonflé ! Ca serait la pire des insultes pour le chevalier que je suis !