Il croise les bras, tape du pied, fait les cents pas… Non, rien de tout ça, il se tient imperturbable adossé à un pilier de marbre, mais dans son esprit, c’est une véritable partie d’échec. Il évalue les hypothèses, pèse les actions et prévoit les altercations, doucement et sournoisement, le serpent prévoit ses prochains coups avec applications, ses manigances doivent être parfaites pour ne fleurir que sa réputation. Il quitte le couloir et part s’installer dans une pièce qui lui semble plus adaptée. Il contemple les ornements, les décorations, tout ici dégage un arome de luxe nauséabond. Rien d’étonnant après tout au vu du montant de la récompense assuré à Cobra pour son intervention ce soir. Le doigt du mage noir glisse délicatement sur la belle facture du meuble devant lui, ils arrivent, il peut les entendre. La porte s’ouvre, dévoilant Cobra dans sa tenue rouge en contrejour de la lumière lunaire, le mage noir reste aussi calme qu’on s’y attendrait, un sourire vainqueur imperceptible au coin des lèvres. Il reste muet, il observe, écoute derrière son triple masque et fouille les pensées pour obtenir les informations qu’il pourrait lui manquer. Il se rembrunit bien vite quand il réalise que les paroles de son coéquipier sont tout à fait pesées, il envisage réellement dans un coin de son esprit de partager un moment de plaisir avec les deux autres individus ici présent. Le beau brun retient une mimique dégoutée, son compère n’est pas là pour aider, comment ça ne pas la tuer, hm ? La situation qui semblait totalement sous son contrôle serait-elle en train de lui glisser sous les doigts ?

Mimant d’avoir reçu des compliments de la part de son semblant d’ami, il s’avance vers Lady Osvald, s’abaisse et lui accorde un baisemain avant de se redresser. Si l’autre croit que le charme ne fait pas partie des compétences et attributs du criminel, il se met le doigt dans l’œil et même ailleurs. Il n’y a plus sournois que le subreptice glissement du serpent dans les esprits de ses victimes. Il écoute et réagit en conséquence, met en confiance en sachant exactement ce que les autres attendent de lui, espèrent de lui, il joue aisément le cavalier sorti tout droit du rêve. D’ailleurs il sait, elle préfère l’hidalgo basané au galant reptile, tout ce qu’il y a de prévisible jusqu’alors, même si elle semble avoir apprécié cette surprise charnelle. Lady Osvald est une femme qui fuit l’ennuyeuse routine et joue avec les menaces. Une femme redoutable dont il serait d’autant plus agréable de percer les secrets. Il passe sa main sur les hanches de la demoiselle, hume son parfum enivrant, jolie rose à cueillir avec des gants. Il la guide jusqu’au chat dont la présence est malgré tout plus rassurante mais lui tient la main, joue avec son alliance dont le coût en joyaux ne s’estime plus.

« Que votre mari doit être déplorable… A sa place, j’aurais déjà redoublé d’attention pour conserver une perle aussi rare. Nous vous apporterons mieux. »

Il ressert sa poigne pour fermement la coincer entre elle et l’autre comédien. Son souffle descend jusqu’au cou de la mariée, tout n’est que parole en l’air, mensonges et illusions qui continuent de mener le bateau de ses pensées, des notions si bien ancrées en lui que même Cobra ne fait plus la différence entre ses vérités et ses faux. Son souffle encore, reste là, à narguer la douce peau d’albâtre, il sait qu’elle le veut mais il n’avance pas plus. Il écoute son cœur battre, ses pensées dévier dans le sens où il les a poussées. Cet affreux  goujat, cet homme sans courage ni honneur qu’elle a dû épouser, cette homme que sans vergogne elle a trompé avec un damoiseau de la famille ennemie. Le sang de Cobra bouillonne de victoire, il garde en lui cette passion mais trouve comment l’extérioriser à sa façon. Le roi voit son bassin se faufiler entre les deux joueurs de charme, promiscuité sensuelle qu’il interrompt en poussant la demoiselle sur le lit, inanimée. Elle respire encore, il s’est contenté de lui faire perdre conscience et admire la rose endormie avant de repousser d’un mouvement ferme mais pas hostile l’homme encore dans son dos.

« Qu’est-ce qu’elle peut bien avoir pour que tu l’apprécies autant ? »

Il ne faut pas voir ici quelconque jalousie, c’est un questionnement réel. Cobra ne comprenait que difficilement qu’on puisse s’attacher aux gens facilement, qu’on puisse éprouver pour eux quelconque sentiment positif dès le premier abord. Pourtant c’est humain, et cela lui arrive à lui aussi, il se souvient bien de cette photo dans ses souvenirs, Natsu s’engueulant avec son chat mongol, l’affection qui en était ressortie. Il chasse tout ça et un plan se dessine dans en toute simplicité, les liens logiques se créent, les ficelles naissent et de ses manipulations divines Cobra changerait encore la situation à son avantage. Il est temps d’expliquer au chat ce qu’il a en tête.

« Parmi ses enfants, elle compte un fils. Un seul. Ce gamin est le fils du frère d’O’Connor, autrement dit, un gros problème. Ils ont tenté de se débarrasser d’elle, surement pour garder le gosse entre leurs mains, et je crois qu’elle a tenté de les couler. »

Il n’imagine même pas les fourberies dont elle a dû faire preuve jusqu’ici pour être toujours en vie, de même que son insaisissable mari devait se faire plaisir à la torturer dans des situations épineuses. Ce qu’elle voulait ? La sécurité de son fils, bien entendu, mais aussi la sienne puisque la première découle naturellement de la seconde. Cobra murmure, réfléchit, comment profiter de cette information qui vaut son pesant d’or… Assez surprenant, mais il est face à une impasse, ou plutôt un dilemme. Suffisait-elle en elle-même à satisfaire O’Connor qui pourrait en faire un scandale national, ou devait-il tenter de briller par un coup de maitre et donc profiter d’une grasse augmentation. Après tout, l’enfant de Lady Osvald était majeur, s’il n’avait toujours pas eu accès à la richesse familiale, c’est bien parce que…

« Devrions nous tuer sir Osvald ? »

En réfléchissant bien, la fortune de la famille haïe reviendrait entre les mains des O’Connor… Mais qu’adviendrait-il de Lady Osvald ? Cobra se malmena intérieurement, pourquoi avait-il demandé son avis à un chat débile, et pourquoi se soucierait-il du sort de la bonne femme ? A voir…