Des larmes résident encore sur ses joues. Il demeure silencieux, semble réfléchir. Elle ne sait pas s'il va lui répondre. Elle ne lui en voudrait pas s'il se taisait. Elle aussi, elle ne souhaite pas tout lui révéler. C'est sa vie et elle ne le connaît pas. Elle continue de fixer la tombe de l'animal. Il est mort si facilement. Il était petit, frêle, sans aucune défense. Il était à la merci des prédateurs ou d'un humain qui ne regardait pas où il mettait les pieds. Pourtant, elle l'envie. Elle aurait aimé être un oiseau pour pouvoir voler. Même si elle avait dû mourir aujourd'hui, ça ne l'aurait pas dérangé. Puis, Toki recommence à parler. Il dit être triste. Il dit qu'à cause de ça, il redevient un enfant. C'est une malédiction qui le suit depuis ses huit ans. Elle a donc vu juste. Il affiche toujours un air triste. Forest se surprend à penser qu'il est peut-être plus bienveillant que ce qu'elle pensait. La plupart des gens ne se soucient pas réellement des animaux. Leur mort ne les scandalisent pas, contrairement à la mort de leurs semblables.

Il prend sa main, la tête baissée. Apparemment, il est à bout, n'ayant pas le droit de fumer. Elle lève les yeux au ciel. Sérieusement ?

— Tu es déjà en manque ? Tu fumes et te drogue tout le temps ou quoi ?

Étrange situation que de dire ça à un enfant de 8 ans. Sans s'en rendre compte, son regard et son ton de voix sont devenues un peu plus doux. Malgré tout, elle finit par extirper sa main de la sienne. Le contact humain, ce n'est pas son truc. Elle reprend la marche. Elle cherche le Khat. Autant l'aider, ça sera moins long. Il lui demande où est sa maison. Il veut appeler l'oisillon Bishop. Forest se retourne vers lui, hausse les sourcils.

— Pourquoi lui donner un nom ? Il est mort.

Les gens ont du mal à comprendre ça. À se mettre ça dans le crâne. Alors ils ont inventé le paradis et l'enfer. Car ils espèrent une vie après la mort. Ils s'amusent à croire que leurs proches décédés viennent leur rendre visite. Ils déposent des fleurs sur leurs tombes. Mais elle est convaincue que ces fleurs n'atteignent personne. Une personne morte tombe dans le néant. Elle ne pense plus, elle ne ressent plus, elle n'existe plus. Malgré tout, une partie d'elle croit toujours que l'âme de chacun retourne à la nature. Que tout est lié, relié.

Le Khat n'a plus l'air de préoccuper Toki. Il veut aller chez elle. Pourquoi ça ? Qui sait.

— Ce n'est pas parce que tu es devenu un enfant qu'on est amis et que je vais te montrer où j'habite. On continue de chercher le Khat, répond-elle sèchement.

Elle continue d'avancer, pose son regard partout où elle le peut. Une plante attire son attention. Ça y ressemble. Elle arrache une feuille et la tend au garçon.

— Tiens, essaie ça.

Elle croise les doigts pour que ce soit bel et bien la drogue qu'il recherche. Elle commence à en avoir marre de tout ça. Elle veut juste aller récupérer son cerf et le dépecer.

L'explication de Toki la laisse perplexe. D'un côté, elle trouve ses propos avisés, de l'autre, crétins. Personne n'allait parler de cet oiseau à part peut-être lui. De plus, il finirait certainement par l'oublier. Tout comme la femme de la forêt. Si elle donnait un nom à chaque animal qu'elle tue, ça serait très pénible... Elle les reconnaît en tant qu'individus, mais elle ne va pas jusqu'à les nommer. C'est un concept uniquement humain. Elle ne pense pas qu'avoir un nom est si important. Elle n'en a pas. Ce qu'elle a, c'est plus une étiquette pour la qualifier et pour s'identifier auprès de ses clients. Après tout, il ignore le nom que ses parents lui ont donné à la naissance. Le type l'ayant acheté l'appelait « petite », « gamine », « hey toi ». Puis, une vérité la frappe. Cet oiseau, sans ce nom, ne serait plus que « l'oiseau ». Alors elle, sans son nom, ne serait plus que « l'humaine ». Et elle se rend compte que finalement, ce mot qui la représente lui est essentiel.

Cependant, elle ne lui répond rien. Elle est trop troublée. Après lui avoir dit qu'ils ne sont pas amis, l'enfant lui enlace la jambe de nouveau et s'exclame qu'elle est sa nouvelle maman. Ah, elle n'en peut plus ! Il faut qu'il arrête de la toucher ! Elle secoue la jambe et il finit par la lâcher. Il lèche la feuille qu'elle a trouvé, les yeux fermés. Ce n'est pas elle, s'exclame-t-il. Ils continuent de chercher. Forest ne prête pas attention au craquement. Mais Toki se réfugie près d'elle, prenant ses jambes à nouveau, et demande de quoi il s'agit. Elle se demande s'il a vraiment peur. Pense-t-il différemment parce qu'il est à nouveau un garçon de 8 ans ? Elle l'ignore et l'énerve.

— Lâche-moi ! Je vais voir. déclare-t-elle sur un ton semi-agressif.

Elle suit le bruit et contourne quelques arbres. Et c'est là qu'elle voit, lové contre les racines d'un arbre, un blaireau. Il a l'air effrayé.

— Ce n'est qu'un blaireau. Il a peur; ne nous en approchons pas trop.

Elle recule donc et regarde les alentours. Elle songe à fausser compagnie à son visiteur. Il ne semble pas être danger. Mais comment faire ? Il risque de la suivre et elle ne veut absolument pas le mener jusqu'à sa cabane. Elle allait attendre le bon moment. Pour l'instant, toute son attention est sur elle et il est trop près, il pourrait la suivre aisément.

— C'est une vraie plaie !
— Oui.

Elle repart à la recherche du Khat. Quelques instants plus tard, une douleur traverse son pied. Elle est tellement concentrée qu'elle n'a pas remarqué la roche devant elle. Elle s'assoit, jette un coup d'œil à son pied. Il saigne. Faute de ne pas avoir de bandages sur elle, elle arrache un bout de son haut, dévoilant ainsi une partie de son ventre, et l'enroule autour de son pied. Puis elle continue, exaspérée par le blondinet qui la suit comme son ombre.

Toki la regarde tristement. Il semble aussi déçu. Très déçu. Elle hausse les sourcils, ne comprenant pas sa réaction. Ce n'est qu'une petite coupure de rien du tout. Elle ressent à peine de douleur même si elle s'appuie sur cette dernière. Le garçon reprend alors son apparence adulte. Elle l'observe un moment, puis lui tourne le dos de nouveau. Elle ignore qu'il a ramassé du Khat, elle pense qu'elle a encore à chercher pour qu'il s'en aille le plus vite possible. Il vient à côté d'elle, lui lance un mouchoir. Elle l'attrape, le dévisage. Il lui dit de trouver de quoi désinfecter son pied. Qu'il doit y avoir pleins de plantes pour ça. Elle fait la moue. Qu'est-ce qu'il croit, elle le sait. Mais comme il vient tout de même de lui offrir un présent, elle veut le remercier. Pas le temps. Il ajoute qu'elle est fragile, qu'elle s'est blessée si facilement, qu'un jouet cassé ne lui convient pas.

Ses yeux s'écarquillent. Il la voit donc comme un jouet. Et maintenant qu'elle est défectueuse, il n'en veut plus. Quelle manière de penser étrange et idiote. Il part. Il s'éloigne, se dirige vers la sortie de la forêt. Il abandonne ? Quelle agréable surprise, songe-t-elle. Avoir su qu'il suffisait qu'elle se blesse pour le voir déguerpir, elle l'aurait fait avant et volontairement. Elle pourrait le suivre, mais elle n'en a pas envie. Elle ne peut plus voir ce visage.

— Enfin ! J'espère qu'on ne le reverra pas.
— Moi aussi.
— Tu vas la tuer, s'il revient ?
— Je ne sais pas.

Il a beau être énervant, fatiguant, collant, elle n'a pas l'habitude de tuer pour si peu. Mais s'il s'avérait être une menace pour la forêt ou pour elle, alors elle ne se gênerait pas.

Elle retrouve son chemin jusqu'à l'endroit où elle a laissé son cerf. Elle fait réapparaître le chariot, l'embarque et l'emmène sa cabane. Elle le pend au plafond, le mettant en attente. Elle sort et part à la recherche d'une plante bien connue pour ses vertus médicinales. Elle utilise le mouchoir pour appliquer la solution sur sa plaie avant de la recouvrir d'un vrai bandage. Elle descend ensuite pour allumer un feu et y jeter le bout de tissu. Elle ne souhaite pas être liée à cet homme de quelque façon que ce soit.