High Hopes

Sting x Alice

Rejoins Sabertooth. La magnifique, splendide, merveilleuse, bonne idée de Maël. Et comme une imbécile, je l'écoutais. Haussant les épaules, je pris mon courage entre deux poignes pour ouvrir les portes du grand bâtiment. La guilde de Sabertooth, l'antre des tigres aux dents de sabre. si un jour tu cherches un toit, tu sais où me trouver. Oui, je savais où le trouver ; mais non, je ne cherchai pas de toit. A peine la porte ouverte qu'une de mes mains se plaquait déjà sur mon front en se demandant comment le blondinet qui s'était fait tirer les oreilles réagirait alors que je franchirai ses portes. Je l'imaginais bien faire comme si de rien n'était. Si c'était un jeu, était-il en train de gagner ? Il me voulait parmi sa guilde, et je sautais dans la gueule du tigre. Mais le tigre ne m'allait-il pas à ravir ?

Passant au milieu des membres présents, qui s'écartaient en se demandant d'où je sortais, mais surtout, ce que je foutais, je tentai de chercher du regard le bureau de Sting. Lui qui se plaignait d'avoir un trop plein de papier, il devait s'y être perdu : c'était sûrement le meilleur endroit où le trouver.
Une silhouette presque deux fois plus grandes que moi, et bien plus massive, me cacha alors de la lumière, me mettant dans l'ombre. Me retournant sur cette dernière, je décalai le haut de mon corps sur le côté pour voir de qui il était question.

« Oh pardon, je t'avais pris pour quelqu'un avec un minimum de force, le gnome. »

M'écartant de lui, je me remis à chercher.

« T'es venu pour te battre ? »

Me tournant vers lui, les paupières closes et menton vers le sol, je relevais la tête fièrement, posant mon regard dans le sien. Un petit sourire se dessina dans le coin de mes lèvres alors que je formulai sans retenue :

« Si par te battre tu veux dire que je suis ici pour donner une bonne raclée à ton maître, alors oui. Mais sinon non, le gnome. »

Ce surnom semblait vraiment ne pas lui plaire, pourtant il gardait un semblant de calme.

« Si tu veux t'en prendre à Sting, tu devras d'abord t'en prendre à moi, petite. »
« Oh. Comme c'est touchant. J'aurais presque envie de te féliciter et de te donner une friandise, le gnome. »

De la pure provocation. Je voyais dans son regard qu'il était prêt à se battre. Dans un cri de guerre il se jeta alors sur moi. Prenant possession de ses vêtements, son corps se stoppa. Mais il força, força, et força encore, jusqu'à ce que ces derniers commencent à se rompre. Dans la seconde d'hésitation qu'il eût face au fait se retrouver presque nu, je m'écartai sur le côté pour le laisser foncer dans son élan si durement acquis dans le fond de la pièce, où il finit dans le mur. Poussant alors sur le reste de ses habits en cette direction, j'accentuai la force du choc et le mur trembla.

Parlant haut et fort avec une mine déjà agacée parce que le blondinet ne se montrait pas, je m'assis comme une limace sur une chaise :

« Stiiiiiiing, la dangereuse et fatale Alice que tu voulais est ici. »

Parlant plus bas, je croisai le regard sévère d'une jeune femme aux cheveux courts et grisonnâtes, certainement celle qu'on appelait Yukino.

« Allez montre-toi, avant que le gnome et moi on casse ta guilde. »

Aussitôt dit, aussitôt fait, une boule sombre se forma entre les paumes du gnome, fusant en ma direction. Dégainant mon épée, je stoppai l'attaque comme je le pouvais, glissant sur les pieds de plusieurs mètres. La lame fumait et tout autour avait absorbé l'attaque. On sentait qu'il n'était cependant pas à fond. Avec une magie comme la sienne, il aurait sûrement pu me tuer en un coup. Mes deux poignards se levèrent alors pour se planter à très grande vitesse des deux côtés de la tête du gnome, encore collé au mur dans lequel il était précédemment atterri. L'une de ses oreilles avait été légèrement entaillée par la lame de l'un deux, et une petit filet de sang coulait de tout son long. Épée en main, je regardai l'homme avec une certaine attente. Se battre ne faisait pas de mal de temps à autres.

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Sting x Alice

« - Tu crois que t’es en position de traiter les gens de gnome alors que tu parais aussi grande qu’une souris ? Yo ! Quoi de neuf Alice ? »

Un petit sourire s’immisce sur le bas de mon visage alors que mes yeux se lèvent sur le blondinet. Relâchant ma poigne sur l'épée, je rengaine cette dernière dans mon dos, défroissant de quelques revers de la main ma cape sur laquelle un peu de poussière et d'éclats de bois s'étaient collés. Il s'était accoudé à l'escalier. M'avançant jusqu'à lui sans retenue, je lui sautai dessus comme de bons vieux amis, ou des amis un peu trop proches. Voir la tête des membres de la guilde autour en valait vraiment la peine. Prenant le menton de Sting entre mon pouce et mon index, je bougeais sa tête de droite à gauche et de gauche droite en articulant avec un ton épris d'un peu de mystère :

« Oh mais tu sais, la souris peut très bien manger le chat … Peut-être suis-je l'exception qui confirme la règle inverse ! »

Ponctuant ceci d'un petit clin d'oeil, je pris possession de mes vêtements pour m'envoler vers l'arrière, retomber sur mes pieds alors que, regardant mes ongles, je répondais à sa dernière question.

« Hmmm. Rien. Ah si !, j'ai cassé la tête à des méchants, j'ai été enfermé dans un livre de contes, j'ai encore cassé la tête à des méchants et … sur les conseils d'un ami, je me suis décidée à venir. Je le remercierai bien pour toi mais je pense qu'il s'en fout de tes remerciements. »

Alors que j'énumérais ce qui était neuf, je levai mes doigts un à un, comme pour marquer qu'en fin de compte, ce n'était pas rien qui s'était passé, mais plusieurs choses. Et, mes trois doigts levés jouèrent en se serrant et se desserrant alors que le gnome s'approchait comme s'il ne comprenait plus la situation. Faisant face au regard de Sting sur moi, je fermai les yeux pour hausser les épaules.

« Il fallait bien une entrée digne de ce nom. Une entrée ... fracassante me va à ravir, non ? »

Et, me surélevant par ma magie, ma tête vint se placer à seulement quelques centimètres de celle de Sting. Mon index lui donna une pichenette sur le nez alors que je me contentais ensuite de m'asseoir à côté de lui.

« Enfin ... Désolée pour ta guilde, le gnome a voulu me réduire en poussière, mais en fait, il n'a pas réussi à me toucher. Hé ! Le gnome ! Va changer tes vêtements ou bientôt t'es à poil. »

Un petit sourire vainqueur alors que mon regard se pose sur l'assemblée qui s'était rassemblée autour de nous. Ils avaient cet air à la fois curieux, ahuri, qu'ils traînaient certains sur ma cape comme s'ils se demandaient si je cachais quelque chose ou si je ne revenais pas de certains endroits peu fréquentables.

« Mais tu sais Sting, je ne pense pas que la souris soit l’emblème qui me soit le plus représentatif ... »

Ma tête, qui s'était basculée sur le côté, était retenue par la paume de ma main, le coude sur mon genoux alors que j'étais assise à côté de lui sur les escaliers, déjà las de tous ces visages aux airs ahuris voire … vexés.

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Sting x Alice

« - Et t’as raison, la souris n’est définitivement pas ce qui te représente le mieux mais entre nous, rien ne pourrait te représenter. Il faudrait une chimère pour ça et c’est moche. T’es pas moche Alice n’est-ce pas ? »

Une chimère, hein ? N'était-ce pas une sorte de lion avec des ailes ? Un mélange entre plusieurs animaux, de cela j'en était sûre, pour le reste … Je préférai ne même pas y penser, prenant un air bougon alors qu'il avait ne serait-ce que penser à une possibilité que je sois moche. Il avait juste avant dit de ne pas m'inquiéter pour sa guilde, même si au fond, je sais que les temps ne sont pas très cléments et qu'il dit ça pour n'inquiéter personne, certainement ; étant donné la petite troupe qui s'était amassée autour de nous, me regardant tout de même plus comme un objet curieux qu'une chose qui n'avait pas sa place ici. Ne pas m'inquiéter pour sa guilde, alors que je venais m'y joindre ?

« - Non vraiment, t’es là pour la guilde ? Ça tombe bien, je vais avoir besoin d’un coup de main ! Mais en attendant…Suis-moi ! Je te fais visiter ! »

Et, sans pouvoir répliquer quoi que ce soit, sans qu'un seul petit mot n'ait le temps de sortir de ma bouche, il me prend par le poignet et m'emmène, aussi excité qu'un gamin dans un magasin de bonbons, faire le tour de la guilde. Je ne peux m'empêcher de repenser aux bâtiments d'Angel's Sky puis de Blue Pegasus, bien que j'ai connu le second plus détruit que sur ses quatre pieds. Je me dis que rien ne pourrait égaler la première guilde que j'avais rejoint. Une partie de moi était tombée du ciel avec elle, emportée par ces six ans, échouée et éparpillée dans les murs d'une Angel's Sky en ruine jonchée sur un sol dont la verdure l'aurait fait disparaître. Cependant, il fallait l'avouer, l'ange ne m'allait pas. Il ne m'était peut-être jamais allé. Je ne pus que sourire face à cette constatation. Peut-être le tigre, lui, m'irait comme un gant.

« - Va falloir que je te parle de quelque chose également…Si tu comptes vraiment rejoindre Sabertooth. Et là, je suis sérieux. Si t’aimes casser du méchant, ça pourrait sans doute te plaire. Qui sait ? »

Intriguée, je le regarde, alors qu'il me présente tout ce qui compose sa guilde. Il semblait en être fier, alors je le laissai déballer toute cette collection de salles, de pièces, de … piscine ? Y en avait-il une à Blue Pegasus ? Si c'était le cas, je n'en gardais aucun souvenir, sûrement dû au fait que les temps n'étaient pas à rire et encore moins à plonger au fin fond d'une piscine pour y coller ses malheurs en espérant que la masse d'eau les écraserait.

Me stoppant sans crier gare, je me fais porter vers l'avant alors que mon bras est tiré par l'élan de Sting, et moi avec. Me surélevant par magie à hauteur de sa figure, placée dans son dos, je lui murmure doucement à l'oreille :

« Je ne vois même pas comment tu peux arriver à te questionner sur ma beauté. C'en est presque vexant. »

Et, tout sourire, je continue :

« Dommage, je n'ai pas de maillot sous la main, sinon on vérifierait ça sur le bord de ton bassin ... »

Et, redescendant en lui passant à côté, je rigole quelque peu, parce que oui, ce genre de jeu m'amuse, et, pour en faire toujours plus, je défis ma cape, laissant place à ma tenue.

« Oh. Je pense que je n'ai plus besoin de me mettre en maillot pour vérifier. Tu as de la bave, juste là. »

Pointant de mon index le coin de sa bouche en m'avançant vers lui, je le pousse en rigolant, me moquant éperdument de ce maître de guilde qui, presque, pourrait ne pas se considérer comme tel.

« Je trouve personnellement, que, à défaut d'une chimère qui soit à ton goût, une tigresse me correspond plutôt bien … Tu me l'apposes, ce tatouage, ou tu attends quelque chose ? Que je fasse mes preuves peut-être ? »

Et, dans un regard de défi, j'attends sa réponse. Après tout, sait-il vraiment de quoi je suis capable, et de quoi je ne suis pas capable ?

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Sting x Alice

« - T’es pas encore une tigresse. Disons juste un gros chaton. Tu ne fais que feuler mais je vais t’apprendre à griffer. Tu sais, je pense vraiment qu’on peut bien s’entendre toi et moi…Surtout quand t’arrêteras de faire ton petit numéro de charme ahahah ! En parlant de « faire ses preuves », j’ai bien mon idée en tête mais d’abords, je veux mettre les choses aux claires avec toi. Histoire de bien me faire comprendre et d’établir les bases. Je veux nous éviter un quelconque malentendu. »

Mes yeux plongés dans les siens, le défi ne me quitte pas, tout de même ponctué par une note savoureuse de curiosité. Et, alors qu'il se plante devant moi, je me plante à mon tour devant lui, nous rapprochant encore de quelques pas. Tête levé vers lui, mes bras se croisent sous ma poitrine alors qu'un sourire naît tout du long de son monologue.

« - Tu es ici à Sabertooth, j’attends de toi un certain résultat sur le long terme. Je pense que tu t’en doutes. Après, du point de vue personnel, je m’en fou de ta vie, de tes fréquentations, de tes amourettes et tout ça. Tu fais ce que tu veux. Ne crois pas, bien-sûr que tu puisses cacher certaines choses mais je ne dirais rien. Je ne me plaindrais pas. Mais je veux du résultat. T’es dans la meilleure guilde de Fiore…Alors tu seras la meilleure mage. Partout où tu iras. J’espère que sur ce point-là, je me suis bien fait comprendre. »

Son air sérieux et quelque peu autoritaire glisse un air amusé sur mon visage, caché aux quatre coins de ce dernier, dans le creux de mes lèvres, dans l'éclat de mon regard sur lui, sur mes pommettes relevées de mon sourire, sur mes paupières qui clignent alors qu'il enchaîne, comme si cette déclaration n'avait plus à peser sur ses épaules :

« - Bon on redescend maintenant, je pense qu’on a fait le tour et je voulais aussi m’épargner le fait de parler de ça devant tout le monde. A chacun sa vie…Si tu tiens tant à ton tatouage mon chaton, il faudra me suivre. Ensuite, je te raconterais la suite de ce qu’il t’attend ici. »

L'attrapant de ma poigne par le bras, histoire d'éviter qu'il se détourne pour redescendre, mes pupilles affichent clairement un feu beaucoup plus ardent que tout ce qu'il a pu être devant lui, alors que mes yeux s'enfoncent d'avantage dans les siens, soutenant chaque parcelle de regard qu'il pouvait m'adresser.

« Si c'est une griffure que tu veux, je peux te la donner, du charme ? Je le pourrais très bien aussi. Je sais où je suis, à ce que je sache, je suis venue seule, sans demander mon chemin et encore moins par hasard. Tu veux faire de moi une vraie tigresse ? Je n'en demande pas mieux mais n'oublie pas une seule chose, je serai ta tigresse aussi longtemps que tu le voudras, tant que l'autre côté de mon miroir ne percera pas. Tu ne diras rien, quoi que tu découvres, c'est ma seule condition. Tu m'as considérée comme dangereuse, peut-être ne voyais-tu pas à quel point. Et je le suis encore moins aujourd'hui que demain. Tu dois le sentir, que je ne suis pas aussi puissante que toi. Je n'ose moi-même pas imaginer ma force dans les années à venir. »

Est-ce que j'en avais peur, de cette force ? De cette magie qui m'avait déjà amené à tuer, prenant contrôle pour me protéger ? Lorsque j'avais six ans, puis lorsque j'en avais quinze ? Non.

« Tu feras de moi la meilleur mage, partout où j'irai, voilà ce que j'en retiens. Mais n'attends pas de moi une lecture comme dans un livre ouvert, je ne suis pas de ces tigresses qui vont venir pleurer sur ton épaule et te conter leurs doutes et leurs espoirs. Je te suivrai aussi longtemps que tu ne lâcheras rien. »

Lâchant son bras, je tiens encore son regard.

« Je te suis, mon chaton. Je pense aussi qu'on pourrait bien s'entendre. »

Et un sourire vainqueur face à l'avenir écarte mes lèvres.

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Sting x Alice

« - Je fermerais les yeux mais là encore, comprends-le bien, personne ici ne m’utilise comme mouchoir de poche. Je ne suis pas psy. J’écoute quand on vient frapper à ma porte, c’est tout. Tu ne viens pas, alors je ne viendrais pas frapper à la tienne. Se plaindre…Je pourrais presque en rire. Les gens pourraient se plaindre, ils le devraient même, les temps sont durs pour tout le monde depuis la sortie de l’ombre d’Ajatar Virke mais tu vois...Personne ne le fait. On sait tous, pertinemment, qu’un jour viendra, où quelque chose de pire se pointera et ce jour-là, on sera les premiers sur place. Mais dans tout ça, tu sais Alice, je pense vraiment qu’on a beaucoup à apprendre de l’un et de l’autre. »

Hochant la tête je lâchai un simple merci, simple mais tout aussi sincère. Merci de fermer les yeux, bien entendu, car, gardant la tête sur les épaules, je savais qu'en tant que membre de Sabertooth, mes actions pouvaient se répercuter d'abord sur la guilde, mais aussi sur Sting. Je n'étais pas bête, et, parce qu'il acceptait cette condition, je promis de ne pas entacher le nom de sa guilde, ou du moins, de lui causer le moins de tord possible. Après tout, je n'obéissais qu'à mon propre jugement, à ma propre vision du bien et du mal. Un peu comme pas mal de monde ces derniers temps. Sting prenait sur lui, il endossait ses membres. Je sentais que je n'étais pas la seule dans un cas similaire, avec un casier traînant aux fesses, qu'il soit visible … ou invisible. Le suivant alors qu'il passe par l'escalier pour aller en bas, je continue de l'écouter.

« - Mais faire de toi, la meilleure mage, je m’en ferrais même un devoir. Voyons cela comme un deal entre nous. Mes résultats contre le respect de ta vie privée. »

Hochant de nouveau la tête avec un sourire satisfait, je me contente de me taire. Je n'ai rien de plus à dire. Et, alors qu'il me demande de l'attendre, mon dos se laisse aller sur le mur, me maintenant. Bras croisés, la cape reposant sur l'un d'entre eux, je me surpris à fermer les yeux, jusqu'à ce que des questions sordides, banales, ou un peu trop personnelles surgissent. Les membres de la guilde, ici, étaient curieux. Et ils le montraient bien. Sauf quelques uns, comme un homme accoudé sur un canapé, plus loin, qui regardait Sting comme s'il le surveillait. Peut-être avait-il senti mes yeux se poser sur lui, ou pas, mais le tout était qu'il pivota ce regard sur moi. Lui faisant un clin d’œil, je me détournai alors que la voix de Sting se porta jusqu'à mes oreilles.

« - Alors ? Tu le veux où ton tatouage ? Je t’explique pas les détails, tu sais comment ça fonctionne maintenant…Après ça, je vais te raconter en quoi consiste « faire ses preuves » ici. Tu vas aimer je crois. »

Réfléchissant, index pianotant sur ma lèvre inférieure, mon esprit se porta vers les derniers endroits qui avaient accueillis les marques de guilde. Le bas du dos pour Angel's Sky, la cuisse pour Blue Pegasus. Et maintenant, quelle partie de mon corps aurait l'honneur de s'orner de celui de Sabertooth ? La hanche, peut-être ?

« - Tiens d’ailleurs, tu vois là-bas, le gars vautré dans le canapé qui nous fixe depuis tout à l’heure ? Ça sera un peu le superviseur de ton test. Si un jour tu veux pleurer et raconter tes malheurs à quelqu’un…Au lieu de venir chouiner vers moi…Lui, il aime bien aider les demoiselles en détresse. C’est carrément inscrit dans ses gènes. Le pauvre. »

Portant mon regard sur cette-dite personne alors qu'il m'avait coupée dans mes réflexions, je lui fis un petit coucou du bout des doigts, les laissant pianoter dans l'air. Lui sembla se raidir sur son canapé. En revenant au tatouage de guilde, je m'approchai vers Sting, me tournant et me baissant vers l'avant mais surtout … pointant ma fesse droite de l'index.

« Je le veux juste là. »

Profitant de quelques secondes à regarder sa réaction, je partis à rire tout en me redressant et me tournant. Défaisant doucement la ceinture et la traîne rougeâtre qui y reposait, je lui fis signe vouloir mon tatouage de guilde dans le bas-ventre, dans le creux positionné juste aux côtés de ma hanche, vers l'intérieur, là où tomberait un pantalon taille basse. Pensant à Maël qui, me ôtant mes vêtements, pourrait la voir en déposant des baisers sur tout mon corps, je me pris presque à rougir, tête ailleurs. Et, alors que je reprenais mes esprit, le tatouage était apposé, plus rouge encore que le sang de mes ennemis, plus vif que celui de mes victimes. Et, qui plus est, une couleur sensuelle et passionnelle qui allait aussi bien à la personne que j'étais devenue au fil du temps, ou qu'à le tenue que j'arborais.
Remettant la ceinture et sa traîne en place, je donnai une pichenette sur le nez de Sting tout en émettant un léger sifflement. De là, Loki et Freÿa entrèrent dans la pièce en trottinant, regardant à droite et à gauche les personnes présentes, toujours sur la défensive, venant se placer à mes côtés.

« Désolée mais ta tigresse est alliée aux loups. Ils ne feront aucun dégât, et, à moins que quelqu'un les provoque ou ne veuille leur faire du mal, ils n'useront de leurs crocs sur personne. »

Lui faisant un dernier clin d’œil, un verre de jus d'orange s'éleva du comptoir, fraîchement servi par ma magie, pour venir se poser dans mes mains. Le buvant d'un trait, je le claquai sur la table la plus proche, m'y asseyant par la même occasion, mes jambes battant l'air dans le vide. Plantant mes yeux dans les siens d'un air de défi, mon visage se balança légèrement vers le bas et un sourire plein de sous-entendus y naquit avec hargne.

« Alors ? Quand vais-je pouvoir faire mes preuves ? »

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