Sleeping Forest. Cela faisait longtemps qu’il en avait oublié l’existence… Comment en était-il arrivé là ? Petit à petit, ses ennemis avaient tissé la toile dans laquelle ils comptaient le piéger et il s’était laissé faire. Parce que le temps engourdit tous nos sens. De nouveaux soucis engloutissent les anciens. La mémoire se fane en même temps que la jeunesse. Ce n’était pas qu’il se faisait vieux, ou en tout cas il ne l’admettait pas, mais il rageait rien qu’au fait qu’il ait pu oublier le plus important.
Deuil terminé, rédemption négligée.

Il se retrouvait au milieu d’une immense région désertique, gravement blessé, à la recherche d’une étendue d’eau pour se soigner… Pourtant il continuait d’avancer. Chaque pas lui coûtait mais sa survie était primordiale. Surtout maintenant qu’on lui avait giclé ses principes en pleine face. Comme s’il avait oublié qui il était. Et qu’une hypocrisie née d’un reste de fierté était devenue motivation. Il voyait des formes à l’horizon. Etait-ce un oasis ? Probablement une illusion. Mais des formes inconnues valaient mieux que des dunes à répétition.

Les secondes ont des airs d’éternité. Des heures, des jours (?) ont passé, impossible de faire la distinction entre le jour et la nuit dans un tel état. Son cerveau était plus qu’à point, le barbecue n’était pas une bonne idée. Et dire que la journée devait se finir tranquillement… Une mission simple, une lettre à transmettre. Il avait choisi de remplir lui-même son devoir bien qu’un simple exécutant aurait suffit. Histoire de sortir un peu. S’il avait su…

Ce n’était pas un oasis. C’était un château… Fait avec du sable. Vu la taille, c’était plus une forteresse qu’un simple château. Incroyable que quelqu’un ait pu bâtir un tel monument. Et dans quel intérêt ? Il était vide. Pour lui servir de tombe ? Ce n’était pas si mal. Cela lui rappelait la Web Valley, son territoire à Maul et lui. Son maitre aurait surement été déçu de le voir tomber aussi bas. Baisser les bras n’était pas dans son langage. « Le courage du Ligre n’était pas si phénoménal que ça finalement » aurait-il dit. Cette bête mythique à laquelle Nox aimait se comparer, elle n’animait plus tellement son âme actuellement… Il se rassurait avec des excuses telles qu’une certaine fébrilité provoquée par la réapparition de fantômes du passé ou une blessure assez profonde, ce n’était pas quelque chose que l’on pouvait négliger. Cela provoquait toutes sortes de symptômes tous plus importants au fur et à mesure que le temps suivait son cours. D’ailleurs, en parlant de ceux-ci, ils commençaient à se faire sentir. Le décor devenait carrément flou…

Voyant qu’il n’avait plus le choix, Nox prit donc sa gourde qu’il ne gardait qu’en dernier recours et il déversa tout son contenu entre ses lèvres complètement sèches. Activant ensuite sa magie, il utilisa ses toutes dernières réserves d’énergie pour utiliser sa technique de soin. Grâce à son mode Berserk et l’eau qu’il venait d’engloutir, il pourrait peut être guérir suffisamment pour s’en remettre. Laissant son aura enflammée recouvrir tout son corps, il resta à l’ombre d’un mur, allongé par terre sur le dos, les bras écartés.

Heureusement que Nox avait semé les assassins qui le pourchassaient sinon il serait entièrement à leur merci… Même s’il était toujours possible que quelqu’un d’autre arrive, des autochtones par exemple. Mais il préférait ne pas y songer et se reposer…

Oublier la précision et se focaliser sur tout le reste. Empathie absolue. Atteindre la plénitude sans efforts. La noirceur du décor fait penser aux enfers tandis que les sensations ressenties comble l’âme jusqu’à lui faire croire au paradis. Outlander. Paradoxe du ying et du yang. Il n’existe plus de notions telles que le temps ou la douleur, tout n’est que fluidité et enchainement. Le courant invisible nous porte, nous transporte, autant au sens propre qu’au sens figuré. Impression de déjà-vu. Naissance d’un embryon dont l’âme se fane. Ce n’est pas normal.

L’obscurité laisse ensuite place à une lumière sans clarté. Des nuances bleutées fleurissent par en dessous, les sensations changent. Impression de couler. Pourtant l’air ne manque pas. Lever le bras en direction de la surface. Au moins maintenant, il y a un sens à cet univers. Union totale avec l’océan. Faire partie de la planète donne des airs divins à cette expérience hors du commun. Pourtant, elle coule cette âme. Enchainée aux ténèbres des grands fonds tout en étant emportée par le courant de la vie. Paradoxe d’un mourant. A croire que cette noirceur cherche à tâcher le damné. Même si sa silhouette est déjà sombre.

Le courant s’emballe, devient puissant. Il aspire la seule existence. Pour la jeter dans des limbes toujours aussi peu ordinaires. Lumière aveuglante omnipotente, et aucune sensation. Impression de ne plus exister. Pourtant, l’esprit demeure. Instinctivement, il cherche un point de repère. La perte de tout fait naitre la peur. Des formes floues apparaissent ça et là. Livides souvenirs d’une existence déjà oubliée. Aucune netteté dans ces fantômes du passé qui traversent le champ de vision sans s’arrêter. Puis soudain l’un d’eux contraste énormément avec les autres. Redécouverte des couleurs et d’une précision hors normes. Redéfinition d’un contour de soi-même. Spectre qui voyage dans le temps et les époques. Retraverser des instants déjà vécus. Vérité d’un bonheur antécédent qui nous met à nu. Vivre une enfance heureuse lors d’une mort malheureuse. Il se met à pleuvoir lors d’une scène touchante, amitié sincère et profonde. Larmes nostalgiques d’une notion lointaine. L’image se met alors à brûler. Les flammes assèchent l’océan jusqu’à ce que la surface soit engloutie par notre présence.

Inspiration profonde et expiration douce. Paupières qui s’ouvrent. Nox revit.

Une silhouette floue devient nette, tignasse sauvage et ténébreuse, peau parfaite et ambrée. Un regard intense qui nous hypnotise immédiatement. Il en a marre de couler et pourtant il replongerait volontiers dans la noirceur de son âme à elle. Qui est-elle ?

« Où suis-je ? Est-ce que je suis mort et tu es la jolie faucheuse qui vient m’amener en enfer ? »

Il se lève difficilement, ses blessures sont guéries majoritairement mais pas totalement. Rappel du mal fautif de son rêve. Accroupi devant elle, il reprend ses esprits en attendant sa réponse, à cette belle inconnue. Décor désertique. Qui sied bien à cette sensation d’être totalement perdu. Plus que de se rappeler qui il est et ce qu’il fait là, deviner qui Elle est l’obsède. Il repense alors à cette lumière aveuglante dans ses songes. Leurs présences sont similaires, malgré sa carapace obscure. Il sait, que c’est en partie grâce à elle qu’il s’en est sorti. Poussé par une reconnaissance profonde proche de l’adoration, il lui parle.

« Merci. Merci de m’avoir sauvé. »

Quand est-ce que la vie est-elle devenue fébrile ? Elle semble sur le point de s’effiler dans un souffle, comme la dernière maille d’une corde qui retient cette lame de mort. Ce tranchant qui n’est pas partial. Vos têtes vont tomber et plus rien ne vous retiendra ici bas. Direction l’enfer ? Mince consolation. La vie sur Terre en est déjà un. Peut être sera-t-il plus chaleureux au cœur des flammes souterraines. Comme cet ultime rayon de soleil qui vient cramer vos têtes décapitées. Le sang se vide, ne laissant plus qu’une sensation de froid abyssal en dessus du soleil au zénith. Pourtant, cette destinée n’est pas encore venue vous étrangler. Seul un sentiment similaire vous inonde. Comme l’antichambre d’Hadès. Une torture lente et silencieuse, prémisses d’une fin plus cinglante.

Elle lui sourit, avec ses lèvres arides. Elle l’observe, avec son regard vide.
Nox qui la remercie de tout son cœur. Elle qui rit de toute sa torpeur.

Il la rattrape quand elle chancelle. La maintenant debout du bout des bras, pour la protéger d’elle-même. De cette faiblesse qui l’assaille, tout comme celle dont il s’est légèrement libéré juste avant. A force de trop jouer au funambule, le fil de la vie risque de craquer sous le poids de vos péchés. Vos derniers instants plein de bonté vont-ils expier toute une vie de misère ensanglantée et de passion égarée ? Elle le sonde. Acuité visuelle échangée contre un contact plus profond. Elle vacille à nouveau et se rattrape, mais il l’aide, par une étreinte plus imposante, plus intime. Elle est plaquée contre son torse. Les muscles du mage brun toujours raidis par la fatigue, par la vie qui le quitte, s’efforcent de la soutenir en faisant fis des souffrances. Dangereux enlacement qui ne saurait éteindre la flamme qui étouffe leur souffle de vie.

« Je ne suis plus seul, je crois. »

Moitié d’un sourire fade.

Regard qui s’élève vers les serviteurs de la mort, sombres volatiles qui s’amusent à leur voler dans les plumes. Nox qui ne se sent plus. Est-ce la folie d’une mort imminente qui le manipule. Nul ne saurait le dire. En tout cas, son cœur semble avoir retrouvé le chemin oublié de la sincérité.

« Embrassons-là alors, de toute notre âme…»

Passant une tendre main sur la joue de la belle ténébreuse, il avance ses lèvres dans un soupir de désespoir pour croquer le fruit d’une félicité transgressée. Douceur interdite qui le pousse à violer toutes les barrières d’une raison qui n’a plus sa place en ces lieux. Ardeur d’une vie qui s’éteint, ferveur d’une mort plus vivante que jamais. Oasis paradisiaque au milieu d’un désert infernale. Juste tous les deux, pour un instant. Pour une parenthèse de bonheur dans une histoire remplie de malheurs. Une larme coule sur les joues du martyr, première averse depuis des siècles.

Qui est cette inconnue ? Il l’ignore. Va-t-elle lui rendre ce baiser ? Nul ne le sait. Pourtant, il a traversé l’écart qui les sépare avec cette absence d’hésitation, comme un dépit passionné, comme une envie de partager. Nul besoin de remords pour quelques secondes en or. Pourtant, ce silence qui les entoure, comme un envie d’apprendre à se connaitre. Nox voulait sonder son âme à elle aussi. Par ce moyen qu’il maitrise mieux que quiconque. Par cet envoutement qu’il exerce chez la gente féminine, qui lui permet de cerner un début de personnalité grâce a des sens exarcerbés par le plaisir. Mais si ce n’était que ça… Il veut également la remercier. Il veut la sauver. Il veut l’oublier. Tant de sentiments emmêlés.

Au final, tout s’arrête alors que l’on n’a pas réussi à mettre de l’ordre dans ses idées. L’esprit embrumé, tout ce qu’il arrive à dire, ce sont ces quelques mots murmurés.

« Nox. Je suis la nuit qui met en avant tes espoirs étoilés. Et toi, qui es-tu ? »

Elle lui rendait le baiser. Pour la première fois depuis fort longtemps, Nox était touché par l’attitude d’une femme. Parce qu’il n’espérait jamais rien. Sauf maintenant. Parce qu’il était du genre à prendre sans se soucier des autres. Sauf maintenant. S’emparer de la fleur d’une vierge sans souhaiter la revoir le lendemain. Rendre des filles dingues de lui, pour les repousser ensuite. Il est ainsi fait Nox. Le temps lui a façonné une carapace imperméable à toute tentative d’intrusion. Il ne s’attache pas Nox. Son cœur n’est que le reflet d’un souvenir lointain. Une maison hantée où les sentiments font office de fantômes aussi effrayants que la mort elle-même. Il a toujours aussi peur de s’éprendre pour quelqu’un Nox.
Sauf maintenant.

Pour une raison qu’il ignorait, sa conduite était vraiment désespérée. Etait-ce parce qu’il venait de frôler la mort ? Pourtant ce n’était pas une première… Sentait-il que celle-là aurait pu être la bonne ? L’anxiété commençait-elle à inonder ses espoirs de survie ? Nul ne le savait. Quoi qu’il en soit, il était plus sensible que d’habitude. D’où la larme qui s’était écoulée le long de son visage passionné. Onctueuse douceur qui caresse la violence incarnée. Pour enlever toute trace de péché. Innocence matérialisée.

Il l’avait rapidement essuyé, regrettant aussitôt son geste. Parce que le frisson qui l’avait accompagné était vraiment marquant. Comme une sensation nouvelle, s’ancrant en profondeur dans son âme. Il avait oublié ce que signifiait éprouver quelque chose pour quelqu’un. Ce n’était pas de l’amour, loin de là. Mais un début d’attachement sincère. Pour une raison absurde. Tel un puceau des sentiments, à la moindre vague d’émotion, il se sentait pousser des ailes. Pour un retour de baiser, au moment où il en avait le plus besoin. C’était comme s’il cherchait une raison de vivre dans cette vague de désespoir qui obscurcissait la vision de son avenir.

Et celle-ci était beaucoup plus ténébreuse qu’à l’accoutumée. Lui qui affectionnait particulièrement les blondes rayonnantes, il s’était pris d’affection pour la plus somptueuse des ombres. Peut être était-il plus facile de se sentir proche de quelqu’un de similaire à lui. Plutôt que d’aimer quelqu’un pour un éblouissement qui nous fait vibrer de l’intérieur. Complicité plutôt qu’adoration. En plus, elle avait manifesté un semblant de caractère qui ne lui déplaisait vraiment pas. Elle l’avait repoussé. Légèrement, très faiblement même. Mais elle avait souhaité mettre de l’écart entre eux après avoir été plus proche de lui que jamais. Ainsi, elle ne se laissait pas faire.

Cela lui rappelait que son attitude normale aurait été d’aller plus loin avec elle. Mais bizarrement, il n’y avait même pas songé. Et même maintenant, alors que l’idée de profiter d’une silhouette aussi savoureuse que celle de la ténébreuse se profilait dans son esprit, il n’y attachait pas plus de valeur que cela. C’était comme si ce baiser l’avait suffisamment comblé. Tout ce qu’il voulait, c’était continuer à vivre. Vivre, et rester avec elle encore un peu.

Saisissant tout naturellement sa main après qu’elle ait exprimé son désir de rester en vie, il y déposa un baiser comme pour la rassurer. Comme s’il savait que maintenant qu’elle l’avait décidé, ils n’allaient pas mourir, c’était sûr. Comme s’il était le détenteur de la solution ultime. Mais ce n’était pas le cas. Pas pour l’instant, du moins.

« Oui, je promets de tout faire pour que tu puisses t’en sortir. »

Sans faire exprès, il ne s’était pas inclus dans la promesse. Comme s’il était déjà prêt à se sacrifier pour elle. Comme s’il n’était rien à côté de sa gitane préférée. Mais en vérité, c’était juste dû à la fatigue. Il n’avait pas vraiment réfléchi au sens de ses paroles, répondant instinctivement à sa partenaire. Parce qu'être réconforté n'est jamais du luxe. Alors, il scrutait les environs avec attention pour trouver une issue. La solution se présenta sous la forme d’un amas de cactus, masquée par l’ombre d’une colonne effritée. Invitant sa compagne à le suivre, toujours en la tenant par la main, il l’amena au pied de la fameuse plante. Lui priant d’attendre quelques secondes, il dégaina son sabre blanc et trancha le cactus avec. Prenant grand soin de couper toutes les épines, il ignora les plaies qui s’ouvrirent dans ses mains à cause des échardes bien aiguisées par l'état sauvage des lieux.

Lorsqu’il donna le récipient naturel à la belle brune, il l’incita à boire tout son contenu pendant qu’il se chargeait de lui redonner des forces grâce à sa magie. Empoignant doucement son cou avec ses deux mains sans serrer l’étreinte de ses doigts sur celui-ci, il fit couler l’aura enflammée du Berserker dans le corps de Salomé, utilisant l’eau qu’elle ingurgitait en tant que médium pour sa guérison.

Elle le corrige. Par cette erreur de langage qui traduisait une volonté de l’aider à survivre quoi qu’il lui en coûte, le mage du Conseil semblait trouver un nouveau but dans la vie. Tout du moins, en cet instant présent. Celui de respecter cette promesse, plus que n’importe quelle autre. Et parce que sa noire complice avait exprimé le désir explicite de le voir rester en vie lui aussi, ses instincts de survie s’étaient décuplés à une vitesse surhumaine. Il ne songeait plus à se sacrifier, il réfléchissait à une issue pour deux.

La mort s’évaporait en même temps que leurs blessures. Mais la fatigue demeure. Surtout pour le mage brun, qui a quasiment utilisé toute sa magie pour Salomé. Il se contente de boire, sans déployer son aura, lorsqu’elle l’oblige à se réhydrater lui aussi. Et même si le simple fait d’ingurgiter ce liquide vital lui faisait énormément de bien, comme une cascade de plaisir ruisselant à l’intérieur de lui, ses forces s’amenuisaient toujours au fil du temps, comme une perte des sens lente et sournoise.

Pourtant, un simple mot de sa compagne au regard si étincelant et son esprit sortait de sa torpeur. Un remerciement et sa détermination se consolidait. Il avait perdu beaucoup de sang Nox, mais il avait énormément gagné en motivation. Il ne se l’expliquait toujours pas mais elle avait un effet tout particulier sur lui. Elle s’était tellement accrochée à la vie en buvant son eau salvatrice que sa propre réaction vis-à-vis de la mort lui semblait suicidaire. A bien y réfléchir, il n’y avait pas grand-chose qui le retenait, ni personne qui le regretterait. Juste cette promesse ancestrale de mener une vie de rédemption. Combien de fois aurait-il souhaité emprunter la voie de la facilité ? Combien de fois s’était-il trouvé à ce croisement, hésitant sur le chemin à prendre ? Pourtant, cette fois c’était différent. Nouvelle promesse, nouvelle alliance avec la vie. Et il n’avait aucun regret à ne pas choisir la mort.

La vie lui attrapait la main et il la suivait tant bien que mal. Pourtant il ressentait une certaine légèreté au milieu de ses souffrances, et il ne comprenait pas comment une silhouette ténébreuse pouvait en être la cause. Puis, en plus de cette obscure lumière dans l’âme, un nouvel espoir sur terre. Après avoir escaladé plusieurs dunes, marchant sur les braises de sable sans rompre ce contact qui les liait, ils l’aperçurent. L’horizon d’un futur.

Au loin, peut être pas si loin que ça, une caravane. Un mirage de bonheur qui semblait bien réel. Et alors que son cœur commençait à faire un bond à la vue de cette belle perspective, d’un coup celui-ci s’arrêta de battre. Salomé venait de violer ses lèvres. Une envie, une pulsion. Le soulagement d’avoir trouvé un moyen de s’en sortir n’était rien comparé au délice de leurs langues emmêlées. Attrapant sa nuque, il rendit leur échange plus passionné. Attrapant sa hanche, il rendit leur étreinte plus sensuelle. Il n’y avait plus qu’elle et lui. Au milieu d’un désert, au crépuscule. Il n’y avait pas de vent pourtant le frisson qui fouettait sa peau bouillonnant de désir lui donnait l’impression d’être au cœur d’une tornade. Passant sa main dans sa tignasse sauvage, on aurait dit qu’il prenait un malin plaisir à la décoiffer. Son autre main avait déjà grimpé le long de son dos en soulevant quelque peu son haut mais… quelque chose clochait. Ses instincts primaires semblaient engourdis. Il n’arrivait plus à réfléchir. Ca, c’était normal. Mais il n’arrivait plus trop à sentir quoi que ce soit non plus. C’était comme si le panorama de son plaisir noircissait à vue d’œil. Jusqu’à ce qu’il ne soit plus qu’au cœur des ténèbres les plus profondes qu’il ait pu connaitre.

S’écroulant à terre, il sombra dans l’inconscience lorsque leurs lèvres se furent quittées, vidé de toutes ses forces…