L’île était plutôt simple, petite dans sa taille de croissant de lune mais infiniment bien ouverte sur l’extérieur. La végétation qui l’ornait, à la fois tropicale et continentale, permettait aux visiteurs de rêver à l’abri du soleil magnifique qu’il faisait dehors. Le petit chalet au bord de l’eau avait été conçu pour deux personnes et donnait directement sur la plage et la mer d’un bleu émeraude qui entourait le cadeau de fin de mission de Nox et Misto. Des dizaines de voisins sur d’autres îlots passaient en bateaux devant eux, les laissant profiter de ses vacances recluses de quelques jours.

La rencontre avec les sirènes avait eu son lot de bonne et de mauvaise chose mais avait réellement été pleine de rebondissement. Entre les illusions et les coups, il y avait eu un semblant de complicité qui s’était développé entre les deux mages. Comme si les épreuves les avaient liés, eux qui ne se connaissaient pas. Les détails échappaient encore un peu à la jeune aigle. Un peu comme le baiser qu’elle avait dû lui donner. Elle espérait sincèrement qu’il avait oublié parce qu’elle se sentait légèrement mal à l’aise. L’adolescente avait beau chercher dans sa mémoire, elle n’arrivait pas à se prouver que ce n’était pas son premier baiser qu’elle avait offert à un coéquipier qu’elle ne connaissait que depuis un jour ou deux.

Les bras croisés autour de ses jambes, la Kashu regardait la mer. Elle s’était assise là pour observer Osulf et Asulf batifoler gaiement dans l’onde. Elle profitait de ce semblant de répit pour réfléchir à toutes ses possibilités. Son paréo sur les épaules pour dissimuler son maillot de bain fut soulevé par le vent. Lentement. Misto le rattrapa vivement et finit par l’attacher à sa taille pour éviter qu’il ne s’envole. Les deux loups s’étaient lancés dans un jeu. Ils courraient sur la jetée comme de beau diable en s’envoyant régulièrement des pics. Leur maitresse s’allongea dans le sable et se replongea dans ses pensées.

Elle finit par en émerger une dizaine de minute plus tard pour aller chercher de quoi s’occuper. Elle se dirigea vers la petite maison, laissant ses deux grands enfants freiner leur course dans de grande gerbe de sable. Elle ouvrit la porte et tomba nez à nez avec Nox. L’adolescente se mordit la lèvre inférieur et baissa les yeux aussitôt, ne sachant pas trop quoi faire.

- Salut Nox.

La politesse déjà. Ça, c’était ok. Maintenant au suivant. Que pouvait-elle bien trouver d’intéressant à lui raconter. L’aigle se maudit silencieusement. Elle devait paraitre bien minable pour une des plus grandes d’Eagle’s. Elle se morigéna pour reprendre contenance.

- Tu viens dehors ? Je commençais à m’ennuyer un peu seule. La mer, c’est bien beau mais ça ne me fait pas tellement la conversation en fin de compte …

Absolument minable. Le quotient de conversation d’une blonde de maternelle. Misto chassa la gêne d’un revers de la main et adressa un sourire à Nox. Elle n’était pas là pour se ridiculiser. Elle l’avait déjà suffisamment fait jusqu’à maintenant.

- Que dirais-tu de faire une activité quelconque ? On a une journée à tuer et il parait que se faire suer à deux est plus productif…

Elle se suspendit. Sa phrase sonnait bizarrement. Elle hésita, ne sachant pas trop quoi faire pour corriger cette fausse note. Elle espérait juste qu’il n’avait pas l’esprit mal placé ou des espoirs en tête par ce que vu sa tournure ça sentirais le gaz bientôt. Elle choisit d’attendre la réponse du jeune homme. Au moins elle serait fixée.

Misto se mordit la lèvre. Elle avait choisi les mauvais mots et la réponse de Nox venait de le lui confirmer. Elle ne rougit pas en apercevant la nudité de son « ami ». Ce n’était pas le premier homme nu qu’elle avait croisé et ce ne serait visiblement pas le dernier. Conservant son paréo entouré autour de ses épaules, elle revint sur ses pas pour s’assoir près des loups dégoutés. Asulf se dirigea furtivement dans l’eau avec visiblement une idée en tête. Osulf resta assise près de la jeune fille.

- C’est censé être un homme ? demanda-t-elle
- Aucune idée.
Mille variations de ma haine
Naitrons dans ta main.
Ecris-les, rassemble-les
Car de tous ses sentiments tissés
Vivra la force dont j’ai tant rêvé.

La jeune femme sauta sur ses pieds et lâcha son tissu. Elle avança, pensive, jusqu’à avoir l’eau jusqu’à la taille. Asulf profita qu’elle paraisse occupée pour s’attaquer à Nox. Il lui sauta dessus par on ne sait quel miracle. Ils s’enfoncèrent dans l’eau tous les deux L’un refusait de lâcher l’autre, donnant ainsi à la baignade des allures de querelle gentillette avec de la fourrure et du nudisme. Misto plongea à son tour et nagea tranquillement en les laissant chahuter. Elle laissa ses souvenirs l’envahir, portant sa main à sa clochette. Osulf partit aider Asulf à jouer avec le jeune homme, laissant l’adolescente plongée dans ses pensées.

Où peut donc être cette Wyvern ?

Quelque part dans le nord. Plus surement loin de chez elle. Très loin d’Eagle’s Claw même. Elle avait entendu dire qu’une bestiole avait ravagé un village non loin de Sin. Son poing se resserra plus vivement alors qu’elle s’interrogeait sur elle-même.

Serais-je un jour à puissance égale avec Wyvern ?

Elle remonta à la surface avec sa question sans réponse. Elle ne se pensait pas un jour apte à défier le monstre mais elle avait encore le temps. Un temps sans cesse plus lourd de victime et de destruction mais le temps de se préparer mentalement et physiquement. Physiquement, elle ne pensait pas avoir trop à craindre. Mentalement, elle ne guérirait peut être jamais de la peur qu’elle portait à la créature. L’adolescente avait déposé une missive à un informateur il y a peu. L’homme, qui n’était pas des plus nets, l’avait empoché avec l’argent et avait disparu de la circulation en l’espace de vingt-quatre heures. Tout ce que la jeune demoiselle espérait, c’est que l’un des mages répondent présent et qu’il soit à la hauteur. Elle ne voulait ni échouer, ni se faire tuer pour un crime qu’elle n’avait pas commis.

Inconsciemment, elle s’était rapprochée de l’agitation. Misto sourit en constatant que les loups prenaient temporairement l’avantage et décida de s’en mêler. Elle abandonna ses craintes dans un coin de son esprit et avança furtivement vers les trois rigolos. Asulf passa au-dessus d’elle alors qu’Osulf préparait son assaut. La louve et la maitresse sautèrent à l’unisson dans un « Banzaiiii » de jeu. Elles attrapèrent le mage et le tirèrent sous l’eau le temps d’un soupir. Misto le relâcha et lui tira la langue avant de repartir dans l’autre sens, l’invitant clairement à l’attraper s’il pouvait. Elle remonta sur la plage en courant et se stoppa net, une idée stupide en tête.

- Dis-moi Nox, serais-tu prêt à parier avec moi ? Peu importe l’épreuve que tu choisiras, l’enjeu est le suivant : le perdant obéit à l’autre pendant une journée entière.

Un grand sourire s’étira sur les visages d’Asulf et Osulf avant qu’ils ne disparaissent. La jeune femme attrapa une poignée de sable et la fit glisser dans sa main.

- Mais avant de commencer…

Elle s’approcha lentement, trop lentement, faisant languir sa cible et lui laissant tout le loisir d’imaginer ce qu’il souhaitait. Loisir qu’elle rompit avec un bon coup de poing dans l’estomac.

- Met un caleçon ou je te garantit que tu ne les reverras plus jamais.

La jeune fille l’observa alors qu’il affichait une mine sombre. Elle attrapa doucement la main du jeune homme et se dégagea. Misto n’aima pas la tête qu’il affichait. Elle le préférait mille fois comme il était avant. Le faire sourire ? Marché conclu. Elle fit signe à ses loups de se rassembler. L’adolescente recula le temps de s’établir un plan d’attaque.

Elle ne connaissait pas Nox suffisamment pour avoir le bon jeu de carte en main. Même si elle utilisait Henning comme indicateur, elle ne fera que prévoir ses prochaines actions et percevoir l’instant présent qui déroulait son lot de souvenir dans la tête brune du mage. Une illusion pourrait lui être utile mais la brunette ne savait pas quoi faire. Si pas d’image à projeter, le mirage n’avait pas d’intérêt. L’attaquer ne le ferait pas sourire, loin de là. Le faire dormir non plus.

Perdue dans son dilemme cornélien, elle oublia qu’elle n’était pas seule à chercher. Osulf et Asulf également y mettait du leur. Mais pas pour les mêmes raisons. En effet, l’un ne voulait pas que Nox pose une patte sur sa fille et l’autre n’aimait tout simplement pas perdre. A eux deux, ils finirent par trouver la même idée. Les chatouilles. L’arme la plus redoutable du monde. De son côté, Henning choisit de s’inviter à la fête. Trois loups pour le prix de deux avec leur charmante et jeune maitresse. En voilà un drôle de tableau.

On est tous d’accord ?
A trois, vous lui sautez dessus tous ensemble.
Et ensuite on envoie la sauce.
Pas d’objection à mon plan ?
Aucun.
Misto ?
Je n’ai rien de mieux à proposer Osulf.
Impec’
A trois !

Ils prirent positions autour de Nox. La mage d’Eagle’s Claw vérifia ses attaches de haut de maillot de bain et ajouta un second nœud. Par sécurité. Les trois loups tournèrent autour du jeune homme comme s’il observait un oiseau de proie qu’ils allaient bientôt dévorer. Les yeux de Misto se tintèrent d’amusement quand elle les posa dans les prunelles de son camarde. Elle était prête et ses esprits également. Elle n’avait plus qu’à donner le signal.

- Nox, tu ne devrais pas t’assombrir comme ça.

Elle fit un pas vers lui, se rapprochant volontairement de son prédateur le plus dangereux dans l’immédiat. Sa main se posa sur sa joue. Délicatement. Au plus grand étonnement de Nox. L’autre main se dissimula dans son dos. La Kashu déplia deux doigts en signe de V.

Maintenant !

Les loups fondirent sur la cible. La brune se déroba et les trois loups jouèrent de leur poids pour le déséquilibrer. Misto profita de son manque d’équilibre et lui faucha les pieds. Alors qu’il touchait le sable, la jeune Shida posa les mains sur ses flans. Les loups tournèrent les talons. L’un monta jusqu’au visage de Nox pour lui donner un grand coup de langue.

- J’espère que t’es pas chatouilleux mon vieux, parce qu’on ne va pas t’épargner !

Misto émergea de son choc post-blagounette et s’empara de sa clochette.

- Green Ether

La brume verte s’exhala d’entre ses mains et elle se précipita vers lui. S’accroupissant près de l’espèce d’homard hystérique qui lui avait sorti une belle blague, la jeune femme réunit toute sa magie. Elle lui saisit la tête et la posa sur ses genoux en lui intimant de ne plus bouger. Les volutes entrèrent par la zone douloureuse pour s’attaquer à l’acide citrique et épargner les yeux de Nox. Sur le moment où elle l’avait aperçu déguisé de la sorte, elle avait dû mettre ses mains sur sa bouche pour ne pas éclater de rire.

Mon dieux quel andouille celui-là, tout ça pour que tu souris …
On appelle ça un homme qui aime le bonheur ?
Au moins il sait faire dans l’autodérision…
Taisez-vous, je n’arrive pas à bosser correctement

Le tatouage du sort se dessina sur l’ensemble du bras et mangea tranquillement le côté gauche du visage de la mage. Elle n’y prêta pas attention, préoccupée par l’état de son ami. Elle patienta jusqu’à ce qu’il soit calmé et qu’il puisse de nouveau voir correctement. Penchée au-dessus de lui, elle lui fit un petit coucou, ne pouvant lui sourire à cause du défi. A moins que … Elle posa son front contre le sien et se permit un grand sourire amusé, à l’abri de son regard.

- Tu étais sublimes. On aurait dû prendre ça en photo.

Elle se releva, soudainement redevenue sérieuse, le tout renforcé par les arabesques vertes pommes que le sort avait tracé. L’aigle s’étonnait qu’il n’est pas reprit son dû d’ailleurs. Peut-être que le soin n’en avait pas valu le coup. Elle s’enquit de son état mais il paraissait ne plus être incommodé. La brume verte qui les entourait soupira.

- Qu’est-ce qu’on ne ferait pas pour les femmes ma parole …

Runolf se volatilisa et réintégra sa clochette pour reprendre sa sieste. Osulf et Asulf accouraient vers les deux jeunes gens, chacun une lanière d’un seau rempli d’eau dans la gueule. Misto s’interrogea un instant sur la provenance de la dite eau avant de réagir. Les deux loups prirent leur élan et la Kashu se pencha pour protéger les yeux de Nox d’un nouvel attentat. Elle se reçu le récipient sur le dos. Trempée, elle fixa ses prunelles mécontentes sur les deux esprits qui lui montraient un sourire impertinent. Henning, qui s’était contenté d’assister à tout ça jusqu’à présent, se chargea pour Misto de leur botter les fesses.

- Bande de petits ingrats ! Dire que moi je peine à sortir et vous vous gâcher votre place !
- La ferme vieux rabat joie !
- Tu sais ce qu’il te dit le vieux ?
- Couché Blanche neige, on n’est pas là pour …
- Temps mort ! s’écria la jeune fille. Tout le monde à sa place !

Ils grommelèrent comme un seul et s’exécutèrent rapidement. Cela dit, Henning resta malgré l’ordre, en bon rebelle de service. L’aigle soupira. Il était vraiment irrécupérable celui-là mais ça tombait bien, il allait lui être utile.

Henning, tu pourrais mettre un lien en place ?
Pour quoi faire ?
Elle a besoin d’un espion alors va bosser tête d’enclume.
Attend un peu que je t’attrape toi Godzilla, on va voir qui de nous deux aura le moins de poil à la fin de la soirée.
Mais vous allez la fermer un jour ? J’aimerais dormir en paix !

Misto ignora le début de dispute qui s’élevait en brouhaha de fond dans sa tête et prit son tour. Il avait mis la barre haut et la jeune fille avait une petite idée de comment gagner.

- Ferme les yeux et pense à quelque chose que tu aimes.

Elle fit signe à Henning d’aller chercher son ocarina sur la table de l’entrée et continua à faire patienter le mage. Elle lui demanda de le décrire, puis de changer d’image avant de rouvrir les yeux. Il profita de la magnifique tête de loup blanc qui le fixait de ses iris de fauves.

- Bouh.
Empathia.
- Maintenant, referme les yeux et pense très fort à l’image qui te plairait le plus.

Elle porta l’ocarina à sa bouche et joua les notes en suivant les indications croisée de Radulf et Henning pour former son illusion. Elle acheva la chanson quelques minutes plus tard et invita le jeune homme à rouvrir ses yeux. La Kashu observa le résultat avec une moue –non non pas un sourire !- de satisfaction.

- Alors ? Qu’en dis-tu ?