Comme à son habitude, la jeune femme errait dans les couloirs de la guilde qui semblait si vide. Assise sur le rebord de la fenêtre donnant une large vue sur le pays de Fiore, elle scrutait l’horizon. C’était vide, monotone, calme. Tandis qu’elle tenait son instrument entre ses mains, un oiseau vint s’ajouter à ce tableau. Celui-ci avait un ruban attaché à sa patte gauche. Elle détacha la missive et en découvrit une invitation personnelle à un bal masqué organisé non loin de la guilde. Elle était signée d’un bourgeois qui semblait intéressé de la compagnie de jeunes femmes comme elle. Ayant reçu une éducation adéquate à l’évènement, elle se devait de la redécouvrir. En effet, il y a longtemps qu’elle n’avait pas participé à de telles soirées où courtoisie et bienséance étaient au rendez-vous. Elle se leva et tourna sur elle-même comme pour exécuter quelques pas de danse. Apparemment l’idée lui plaisait bien. Elle se dirigea finalement vers sa chambre pour choisir une robe, mais elle avait beau en avoir une myriade sous les yeux, aucune ne lui convenait. Elle voulait un peu plus de fantaisie, de magie dans le tissu qui lui donnerait ainsi une certaine élégance. Elle avait une semaine pour se préparer et trouver l’objet de ses désirs, ce qu’elle fit plutôt rapidement.

Au lendemain, la belle se réveilla le sourire aux lèvres. Elle avait rêvé de cette soirée qui devenait peu à peu une obsession, elle ne pensait plus qu’à ça. Elle se leva donc en ouvrant ses volets puis se regarda dans un miroir, elle passa la main droite dans ses cheveux pour les replacer derrière son oreille puis sourit en s’imaginant une fois la robe portée. Finalement elle se dit qu’elle ne connaissait personne au bal, mais de toute façon même si elle en connaissait, elle ne les reconnaîtrait pas étant donné que leurs yeux seraient cachés derrière un morceau de tissu. Elle s’habilla puis se rendit à une boutique de vêtements dont elle avait l’habitude d’aller avec sa mère lorsqu’elle était plus jeune. Là, elle reconnut le vendeur qui n’avait pas changé, il portait toujours les mêmes habits extravagants et n’avait pas perdu ses manières.

« Aaah ! Ma petite Olivia ! Comme tu as grandi ! Ne bouge pas ! »

La jeune femme n’eut pas le temps de dire quoi que ce soit que l’homme s’en alla dans sa réserve pour ramener une caisse remplie d’habits pour poupées. Il l’ouvrit puis jetait par terre quelques morceaux de tissus.

« Non, pas ça ! » Il en jette un autre. « Trop mégère. » Puis un autre… « Ça ne va pas avec son teint si radieux ! »

Il continua de vider son carton jusqu’à ce qu’il tomba sur un modèle sombre avec des voiles violacés puis l’exhiba. Cependant Olivia ne vit pas plus les détails car la robe ne faisait pas plus de dix centimètres.

A vrai dire… C’est pour le bal masqué qui a lieu dans une semaine, j’aimerai quelque chose de plus… féérique.

Ah ? J’ai ce qu’il te faut. Il sortit prendre une autre boîte puis la vida comme la précédente, après quoi il en sortit un modèle bleu pâle avec des plumes blanches aux extrémités ainsi qu’au niveau de la poitrine. Il fit un claquement de doigt puis le modèle se mit à scintiller pour convenir à la taille d’Olivia. Il sourit. Et ne me dis pas qu’elle te plait pas, en niveau féérico-ballado-musicaaaaal, c’est le must du must ! Tu n’auras rien à payer cette fois, en échange je veux que tu viennes un peu plus souvent, je ne t’ai pas vu depuis longtemps !

Elle rit légèrement, le remercia puis saisit la robe pour aller se changer. Elle en sortit, le vendeur l’attendait avec un grand sourire armé d’un miroir.

Wonderful ! Il ne manque plus qu’un tout petit détail. Il prit un masque blanc aux paillettes et aux plumes argentées, qui était d’une finesse exceptionnelle, et le déposa sur le visage d’Olivia.

Elle se mira longtemps dans la glace avant de réaliser que des clientes étaient entrées et attendaient pour se changer. Elle se dépêcha de se déshabiller puis laissa la cabine aux autres clientes. Elle remercia à nouveau le vendeur puis s’en alla, emportant avec elle la robe et le masque.

Ciao bella !

Les derniers jours qui suivirent, Olivia se maquillait, se coiffait de différentes manières pour trouver celles qui conviendraient le mieux avec sa nouvelle tenue de bal. Elle opta pour des cheveux naturellement relâchés et un maquillage discret, qui sera de toute manière caché par le masque.

Finalement arriva le soir du bal, la jeune femme s’était préparée toute la journée pour ce moment qu’elle attendait tant. Elle franchit la porte d’entrée où elle présenta sa lettre à l’un des gardes, il la saisit et s’inclina.

Passez une bonne soirée madame.

Elle entra dans la vaste pièce remplie par de mystérieux personnages au visage dissimulé derrière un masque et examina l’endroit. Il y avait des buffets sur les côtés où toutes nourritures étaient disposées : amuse-bouches, verrines, et petits plats, ainsi que des boissons. Au milieu, une grande piste pour ceux qui dansent avec des lumières provenant de lacrimas suspendues au plafond, et au milieu de ces lacrimas, un géant lustre en cristal pendait, on voyait bien là la richesse du propriétaire. Soudain un homme l’invita à danser et elle accepta, il la fit tournoyer légèrement, lui saisit la main puis y déposa ses lèvres, puis la quitta pour en rejoindre une autre, telle était la danse. Elle se retourna et prit la personne qui se trouvait devant elle comme partenaire de danse, il s’agissait d’une femme à la chevelure blonde qui lui souriait, elle lui sourit en retour. Puis finalement la musique s’arrêta, elle lâcha la main de sa partenaire puis écouta le discours du propriétaire alors que la jeune femme la quitta.

« Désolée mais je me vois dans le devoir de... M’éclipser. »

Quand le propriétaire eut fini son discours, la musique reprit et Olivia sentit son énergie dégringoler, elle s’évanouit en raison d’un coup porté à sa nuque et se fait trainer on ne sait où. Soudain, elle reprit connaissance, du moins, elle avait les yeux ouverts. Et de là où elle était, les mains ligotées dans le dos, elle pouvait voir des individus discuter entre eux. Elle s’apprêta à les interpeller pour leur demander qu’on la libère mais elle subit un léger coup dans les côtes de la part d’une jeune femme à sa gauche. C’était Haley, la femme avec qui elle avait partagé une danse. Elle la regardait secouant négativement la tête. Ils étaient sans doute des gens aux mauvaises intentions et il fallait être prudent. Elle profita de leur moment d’inattention pour se délier les mains, elle avait déjà eu affaire à mieux et celui-ci semblait être fait par un amateur. Ensuite, elle délia discrètement les mains de la femme à côté d’elle puis lui murmura.

Ecoutez, je ne sais pas trop ce qu’on fait là mais il va falloir qu’une de nous deux s’en aille chercher des renforts. Je suis une mage alors je vais essayer de les retenir, tandis que vous, vous fuyez.

Quand elle eut dit ces paroles, la jeune femme se leva et fit apparaître une harpe à ses côtés, prenant une posture de combat.

Qui ose s’en prendre à Angel’s Sky ?