Il fait froid entre ces murs drapés de teintures, et sous cette immense voûte de bois qui recouvre le plafond, dépose son rideau de fraîcheur. Seule la lumière avide d'une bougie éclaire la silhouette des quelques objets détruits par la pénombre. Au milieu de ça, elle vaque, ondule entre la lumière et les meubles, arpentant le terrain à pas lents, apprivoisant peu à peu ses repères dans son nouvel appartement, loin des méandres de Blue Pegasus et de ces sillages du passé dont on ne parvient pas à guérir. Malgré le temps passé, malgré la douceur d'autres mots et d'autres regards il y a toujours des maux dont on est sûr de ne jamais se remettre, même à cent ans. Alors qu'elle se dirige pour s'asseoir, ce sont les heurts d'un poing contre sa porte qui l'extirpe de ses rêveries alors qu'elle éventre ses cartons à moitié remplis de souvenirs poussiéreux. Se relevant, elle se dirige vers la porte et l'ouvre, la pluie a recouvert de ses sanglots l'homme qui se tient face à elle, un manuscrit contre son torse comme s'il s'agissait d'un propre appendice de son âme. Abigail élèvent ses yeux face à lui, un peu perplexe.

_ Je peux vous aider ?
_ Vous êtes Abigail Phoibos, n'est-ce pas ?

La main d'Abigail se pose sur le cadran de la porte et hoche la tête à sa question.

_ Parfait... ! Mon dieu, c'est dur de vous suivre vous savez ? J'ai enfin réussi à vous trouver quand j'ai su que vous emménagiez dans le coin.
_ Vous êtes bien au courant...
_ Effectivement, je vous cherche depuis si longtemps ! Puis-je … ?

Abigail se décale sur le côté pour laisser l'homme éparpillé de perles d'eau s'engouffrer chez elle. D'un mouvement de bras, elle désigne une place sur le canapé vers lequel il s'installe docilement. Elle vint s'asseoir en face de lui, l'observant attentivement.

_ Mademoiselle, êtes-vous toujours mage ? Je veux dire par là, est-ce que vous continuez des missions depuis, enfin... depuis ce qu'il s'est dit...

La mâchoire d'Abigail se crispe machinalement, comme l'instinct d'un animal se sentant indéniablement en danger prêt à dégainer ses griffes, mais elle réussit à détendre ses lèvres et arborer un sourire. L'homme était un érudit, cela se voyait aux traits de son visage, fins et lisses, et ses cheveux bruns bouclés qui descendaient en cascade jusqu'au creux de sa nuque, ses deux lunettes rondes qui faisaient ressortir ses yeux verts chatoyants.

_ Oui, il m'arrive encore d'en faire.
_ Bien, je m'appelle Elio. Et je suis chercheur, en fait ! J'ai ouïe dire de votre magie, Abigail, et elle est franchement fabuleuse. J'aimerais vous poser pleins de questions là-dessus pour en découvrir son essence, mais ce n'est pas pour ça que je suis ici en fait.

Sa main s'égare nerveusement dans sa crinière sombre comme si les mots lui manquent et s'interrompent sur le seuil de ses lèvres.

_ Voilà, en fait, il y a l'histoire d'une île.

Il pose bruyamment son manuscrit sur la table basse qui gémit de douleur quant au manque de délicatesse et l'ouvre. Il pointe son doigt dessus.

_... Elle était censée avoir disparu, mais elle est ré-apparue comme ça, comme par enchantement ! Vous vous rendez compte de la richesse de patrimoine dont cette île peut regorger ? Pour un chercheur comme moi, c'est le nirvana.

Abigail plisse légèrement les sourcils. Il hoche la tête rapidement.

_ Oui oui, j'y viens. C'est là que j'ai besoin de vous, malheureusement je ne suis pas apte à pratiquer la magie, et vous savez, j'ai une confiance inébranlable en votre personne. On ne se connaît pas, mais j'ai entendu parler de vous à de nombreuses reprises. Je suis prêt à mettre le prix pour que vous me rameniez un objet qui pourrait m'avancer dans mes recherches. C'est le cœur même de cette île.

Il marque une légère pause.

_ C'est une pierre de jade, réellement grosse. Elle risque d'attirer beau nombres de convoitises mais j'en ai réellement besoin et c'est pour ça que j'aimerai vous embaucher pour que vous me la rameniez.

Abigail l'observe, il sourit d'un air rassurant avant de se détendre le dos contre le dossier de la chaise. D'un air à voiler certaines vérités qui dans un élan de fausseté sonne étrangement vrai.

_ Le prix que tu voudras, je te promets, Abigail. Même des informations sur Légion, s'il le faut.

-

Sur le quai, l'air est chaud et le chant des oiseaux de la mer sont agréables à entendre. Sa natte nonchalamment tressée dégringole souplement sur le côté de son épaule droite, puis elle sent une force imprévisible détruire une de ses barrières de protection, qui défait en silence dans l'impact de leurs deux épaules son propre périmètre de sécurité. Ses jambes vont pour vaciller mais l'équilibre la rattrapent de justesse, échappant de peu à la chute de son front contre le sol. En pivotant la tête pour chercher l'identité de l'homme, elle le reconnaît immédiatement. Sting Eucliffe.

_ Non non, ça va y'a pas de mal... !

Il lui évoque un dragon, un magma de sourires et de larmes, que rien ne parvint à isoler. Elle l'imagine comme une brûlure, pas celle qui calcine les veines et laisse dans son sillage une odeur de chair brûlée. Non, il est comme de ces brûlures douces et tendres, il se heurte à vous comme une caresse et s’imprègne, s'imposerait – presque en vous faisant chanceler, il est comme un baiser raté, cette porte entrouverte.
On a envie d'en découvrir plus.
Doucement, la main d'Abigail se tends vers Sting.

_ Enchantée, je suis Abigail. On a jamais l'occasion de se voir.

Parce que oui, les légendes concernant le dragon de lumière courent comme un ruisseau dans les rues. Abigail se tourne légèrement vers l'île.

_ J'imagine que tu viens ici pour son apparition aussi ?

L'île a l'air mouvementée, comme si l'orage grondant au dessus d'elle hurlait sa souffrance aux courageux voulant l'aborder. A l'horizon, une embarcation se pointe et s'avance péniblement vers Abigail et Sting. L'un des marins est essoufflé.

_ Vous voulez monter ? Allez-y ! Malheureusement je vous ferais pas accoster sur l'île, la mer est bien trop agitée, j'ai peur qu'on chavire si on s'approche trop.

Abigail ne se fait pas prier et monte la première, elle s'assoit et regarde à nouveau l'île. Quelque chose cloche, un détail qui parasite son esprit – elle sent de la colère qui émane d'elle comme une radiation. Son visage se tourne vers Sting et elle lui sourit.

_ Tu es prêt ?

Sting – le dragon blanc. Un léger picotement électrique effleure la paume quand sa main empoigne la sienne – comme si dans ce contact éphémère, Abigail parvint à jauger les landes de sa magie, comme si dans ce contact, elle parvint à entendre les hurlements d'un dragon.
Et elle ne ressent plus rien, sa main se retire de celle de Sting dès qu'elle prend place sur l'embarcation.

La mer s'agite – les remous des écumes ressemblent à des morsures qui s'écrasent sur le bois de la barque. Ce sont les paroles des hommes qui montrent que ce qu'il se passe ici est loin d'être normal. Abigail va pour s'asseoir mais les paroles de Sting l'avorte dans son élan, son regard balaye l'immensité d'eau assombrie par les caprices du temps. Plusieurs embarcations se démènent, Abigail étire une grimace intérieure – les combats ne peuvent être évités avec ce genre de personnes. Sûrement des pilleurs de trésors ou des mages téméraires ne craignant pas d'être avalés par l'île.
Le souffle de Mégaira lui frôle les oreilles d'un ton averti «  fais attention, si un chef de guilde s'en mêle, c'est que le niveau des autres doit être élevé. »
Abigail secoua la tête.
«  Je sais.  »
Elle eût un léger sourire.
« Mais c'est ce qui me plaît.  »

Puis elle sent quelque chose la saisir sous les bras, ses jambes battent en premier temps dans le vide, comme si elles se débattent dans une nage invisible, en voyant qu'elles quittent le sol. Sa tête se dresse vers Sting qui a l'air plus que détendu, amusé même - comme s'il partait dans une de ces aventures qu'il se plairait à raconter à ses tigres une fois rentrés. Abigail atterrit souplement sur le sable humide, Sting décide de jouer directement franc jeu avec elle – oui. Elle ne veut pas épuiser ses forces directement en l'affrontant – peut-être après, qui sait. L'enjeu est bien trop important pour qu'elle laisse la pierre lui glisser entre les mains.

_ Je suis d'accord. Autant se serrer les coudes dès le début. 

Il lui tend encore la main, comme une invitation à s'aventurer dans le cœur de l'île, entre les méandres des arbres dont les ramures s'agitent à cause du vent. Abigail dépose sa main dans la sienne, comme si le pacte de leur alliance est désormais scellée. La pluie se mêle à l'orage et le cri guerriers des hommes retentit comme des éclairs.

La lisière de la forêt leur tend les bras. Et lorsque l'orage claque dans l'air et résonne entre les troncs frémissants comme un coup de fouet, Abigail reprend conscience. Sting était là, avec Bob. Chris lui avait dit. Mais elle n'est pas là pour remuer un passé qu'elle tente d'oublier et Sting n'a pas l'air prêt d'entamer le sujet, peut-être ne veut-il pas entailler des plaies qui ne sont pas encore guéries.

Il y a des trésors éparpillés sur vos pas, comme si la forêt souhaite que vous vous accommodez de ce qu'elle a à vous offrir et que votre raison vous incite à faire demi-tour.

Puis soudain, un craquement, assez fort.
Abigail se tourne vers Sting, interrogative.

_ Toi aussi t'as entendu ? 

L'orage tonne, comme l'île exprimait sa colère.
Le craquement détonne à nouveau et les feuillages hurlent au vent.
Abigail s'arrête subitement et dresse l'oreille, les sens en alerte.
Un hurlement d'homme qui s'éteint non loin d'eux.
Non quelque chose n'allait définitivement pas.

L'orage de sa fureur déchire le ciel, ses éclairs épars dans le ciel menace de faire tomber les étoiles sur le monde. Abigail lève son menton, stupéfaite, vers le chaos céleste,  comme si  l'essence de cette colère n'est que le fruit de votre présence qui sonne comme un clairon profanateur au sein de la nature. Sting s'élance vers les cris éteints, plongés entre les étreintes glacées des troncs d'arbre, leurs branches valsant au rythme du vent, s'étirent presque comme des bras pour saisir une épaule fragile ou broyer l'ébauche d'une cheville un peu trop maladroite.
Abigail emboîte son pas, épiant sa droite et gauche pour surveiller leurs arrières.
Soudain, le bras de Sting fauche l'air et se place brusquement devant elle pour l'intimer de s'arrêter, comme l'esquisse d'un geste protecteur. Abigail se tend légèrement, sentant les craquelures des écorces se mélangeant au fléau. Là, dans l'ombre, sommeille une bête qu'elle n'aurait jamais pensé devoir affronter un jour.

_ Me dit pas que...  

La forêt grimace et gravite autour de vous comme une troupe de chiens affamés.
Soudain, la voix de Sting s'élève comme taquine et désactive la tension dans l'air, Abigail laisse échapper un léger rire, qu'elle dissimule en passant son poing devant ses lèvres.

_Je crois qu'on a pas vraiment le choix.

Son bras se plaça au niveau de son ventre comme une invitation à le faire passer devant elle comme pour lui laisser le champ libre. Une sorte d'invitation à une valse.

_ Après toi... 

Il danse Sting,
Abigail valse sur son même rythme alors qu'elle s'élance à ses côtés.  
Son poing s'illumine brutalement d'un halo vert émeraude, avant de s'abattre contre le tronc d'un arbre trop proche d'eux, le faisant reculer et basculer en arrière. D'un bond agile, elle atteint l'une des branches d'un arbre farouche, laissant pour un temps Sting se débrouiller. Sa vision balaye l'ensemble de la forêt, elle aperçoit une lumière scintillante beaucoup plus loin de leur position, vers le nord. La branche s'agite, Abigail perd l'équilibre et chute en arrière, son dos s'offrant au sol. Esquissant une légère grimace, elle observe Sting un moment, sa manière de bouger, l'esquisse de ses coups, les techniques qu'il utilise pour pouvoir mieux les appréhender si elles viennent à se retourner contre elle.

_ Sting !  

Elle se relève.

_ Je crois que ce qu'on cherche se trouve au Nord !  

Elle esquive de peu une branche qui vint s'abattre au sol, soulevant un nuage de terre. Abigail recule en plaçant ses bras en X devant son visage pour se protéger, une racine tente de lui étreindre la cheville. Elle la soulève, alors la racine claque contre sa lèvre, l'impact laisse écouler un léger saignement contre le coin de sa lèvre. Elle le chasse d'un revers de main en pestant.

_ Merde, Tisiphone. J'ai besoin de toi.. 

Son regard passe par dessus son épaule pour voir où en est Sting. La déesse à la chevelure de feu apparaît face à elle et se brise en deux orbes de vent qui vint se loger au milieu des paumes d'Abigail qu'elle fit fusionner entre elles. D'un geste de bras, une tornade jaillit de ses mains comme un fouet.

_ Sting, baisse-toi !! 

D'un balayement de bras, le fouet lança des puissantes bourrasques pour creuser un léger chemin entre les troncs. Abigail s'avance rapidement vers Sting, et lui tend la main en souriant.

_ J'ai fais un léger chemin, pour l'instant le vent les retiennent mais pas pour longtemps... 

Alors qu'elle l'aide à se redresser, elle l'observe.

_ J'espère que tu es bon à la course. On se serre toujours les coudes ? 

Elle ébauche quelques pas arrières en le fixant, puis détourne les épaules.

« Ventus. »

Une aura verte se dessine en dessous-d'elle avant de grimper jusqu'au niveau de ses chevilles, faisant accroître considérablement sa vitesse. Elle se mit à courir à travers les arbres encore retenus par le sort de Tisiphone, comme une comète lancée à vive allure, et faisant souffler un nuage de poussière dans son sillage.