Ladri di Mezzanotte

Ton regard songeur se perd dans la foule. Autour de toi, le bal s’anime dans les bruissements soyeux des robes colorées et les sourires plus blancs que blanc qu’on entrevoit parfois dans les pubs des lacrymas visions. La salle brille de mille feux, aussi bien à cause de la beauté outrageante des lustres que grâce à la multitude de bijoux élaborés qui orne le cou de ces dames qui virevoltent sur la piste, laissant une corolle de tissus et d’escarbilles dans leur sillage. La nourriture elle-même pourrait presque étinceler devant le soin que mettait le service à ce que tout soit parfait. De la moindre fourchette à la plus petite serviette près de l’assiette à amuse-gueule à ta gauche, rien ne semblait échapper à la folie ordonnée des serviteurs du palais de Joya. Une main glissée autour de ton verre de champagne, tu te perds volontiers dans la contemplation de cette usine à gaz qu’est le bal d’anniversaire de la princesse de Joya, ne sortant de ta rêverie que pour adresser de rares paroles aux gentilshommes qui s’approchent parfois de toi dans l’espoir de te faire quitter ton poste et le lion sagement caché sous le buffet. Tu sens qu’on t’observe attentivement, malgré la simplicité presque irrespectueuse de ta tenue, comme si chacun des nobles présents n’avaient jamais croisé quelque chose d’aussi étrange que toi. Tu te demandes bien ce qui les dérange, dans ta robe noire fendue jusqu’à la taille et dont le décolleté inexistant ne saurait attirer le regard, dans ton absence de chaussures et tes bracelets cuivrés qui habillent tes chevilles ou encore dans ton teint de poupée et ta chevelure d’or légèrement ondulés à faire pâlir d’envie la plus apprêtée des Ladies présentes ce soir. Khâli Semiramis, Princesse autoproclamée de Desierto semble être le point de mire le plus en vue de tous ces hommes célibataires, en quête de pouvoir et de fortune. Cette idée te fait sourire. Aucun d’entre eux ne semble savoir que cette dernière n’est rien d’autre qu’une supercherie et tu t’en amuses au plus haut point en éconduisant des prétendants toujours plus audacieux.

Au milieu de l’agitation, tu cherches des yeux ceux que Verdelet t’a assigné au nom de ta sœur. Trois hommes, que tu ne connais sans doute pas mais qui devrait t’apparaitre comme le nez au milieu de la figure à cause de leur but. Tu abandonnes négligemment ton verre et te mets au travail. Ton regard se frotte aux invités avec la précision chirurgicale de quelqu’un à la recherche d’une erreur, même mince, dans le code compliqué de l’étiquette que tous sont sensés maitriser au point de pouvoir le réciter dans leur sommeil après quelques bouteilles. Tout le monde attend dans la grande salle de bal, impatient que l’hôte donne le départ pour cette petite fête pailletée. Les musiciens s’échauffent et donne à l’ambiance électrique de la pièce une dimension plus envoutante entre les notes de jazz. Quelques couples se pressent vers la piste de danse pour se divertir mais la plupart des riches convives restent immobiles en petits cercles de discussion régulièrement ravitaillés en petit four et liqueur par des serveurs tirés à quatre épingles. Des enfants naviguent entre les groupes compacts en gazouillant avant de disparaitre à nouveau après une rafle en bonne et due forme dans le buffet. Ils sont certainement en train de jouer à un cache-cache rendu presque fou par la grandeur des lieux et le nombre de personnes rassemblées. Tu t’apprêtes à héler un enfant, dans l’espoir qu’il est sans doute entraperçu des gens un peu perdu au milieu des nobliaux mais un mouvement dans ton champ de vision t’arrête.

Une dizaine de tête se tournent et les murmures d’une rumeur parcourent la foule féminine qui en frissonne d’excitation. C’est alors que tu remarques la frimousse blonde de Zadig, qui sourit dans la foule. Interloquée, tu ne sais que penser de sa présence et de ses compagnons. Aucune conscience de la bienséance et des règles de la caste si spéciale des bourgeois qui les entourent comme un troupeau de brebis paisibles et charmées par leur apparence soignée. Zadig. Zadig l’éternel débraillé. Zadig d’Ajatar Virke engoncé dans un costume trois pièces. Bon sang. On ne te croira jamais, lorsque tu en parleras. Tu clignes des yeux en les dévisageant, à la fois intriguée par le spectacle et désespérée par la potentielle catastrophe que ces trois-là pourraient sans doute créer en prononçant le mot de trop. Enya, qu’avais-tu donc en tête en les envoyant ici sans la moindre préparation ? Tu t’apprêtes à t’approcher d’eux lorsque tu croises le regard d’un des deux bruns. L’homme, bouche bée puis décidé, s’approche de toi et tu pries intérieurement pour que ta démone de sœur ne t’ait pas jeté dans le pire traquenard de ton existence. Tu lui adresses une révérence soignée, indépendamment des regards surpris devant la profondeur de celle-ci. Tu frissonnes sous le regard inquisiteur d’Azariel, qui meurt d’envie de sortir de sa cachette pour se joindre à toi en dépit de ses fortes chances de provoquer une pagaille monstrueuse. Visiblement, il n’a pas envie que tu l’abandonnes là mais il n’a pas le choix. Pour l’instant, il doit attendre. Tu souris au jeune homme, amusée par sa façon directe d’aborder les choses.

« Avec plaisir, Milord . » Tu saisis son bras et te laisse emporter. A l’approche de la piste, tu sens les regards intrigués des gens qui te reconnaissent. Nullement gênée, tu te colles presque entièrement contre ton cavalier et entame la valse entêtante que joue l’orchestre derrière toi. « Aujourd’hui va être une longue soirée, particulièrement pour nous. Avez-vous fait bon voyage, depuis Fiore ? »

Pendant votre danse, ton regard croise celui de Zadig et tu lui souris d’un air narquois. Tu savoures son expression avec un plaisir inouïs. Tu n’es ni morte ni disparue, tu t’es juste évaporée comme un souvenir des locaux d’Ajatar. Et oui, toi aussi, tu es là. Ta provocation s’élève sournoisement entre vous. Il peut presque voir les mots sur ton visage. Vas-y, ramène la si tu l’oses. Tu te soustrais à sa vue, emportée par les pas de ton mystérieux cavalier. Les bracelets autour de tes chevilles cliquètent alors que tu tournes, dévoilant tes cuisses grâce à la coupe osée de ta robe. Ton sourire ne cesse de s’étendre au fur et à mesure de la danse. Tes yeux pétillent d’amusement, aussi bien pour l’attention de la salle que pour celle du danseur qui t’accompagne. Tu aimerais que les musiciens soient meilleurs, tu aimerais aussi une autre chanson, quelque chose de plus sauvage qui te permettrait de happer l’attention pour aider tes coéquipiers. Cependant, l’orchestre ne semble pas comprendre tes désirs alors que vous envahissez progressivement la piste à vous deux. Tu t’éloignes de ton cavalier dans une pirouette aérienne avant de revenir tout contre lui, soufflant délicatement dans son cou.

« Un dicton populaire dit que la danse traduit les capacités d’un homme, au lit. Si c’est vrai, je serais curieuse de le vérifier . » Tu ris devant sa réaction avant de partir en virevoltant et de t’incliner, sonnant la fin de votre délicieux duo. Quelques applaudissements s’élèvent sur le bord de la piste, alors que tu reviens te placer au côté du jeune homme. Naturellement, tu saisis son bras et ne le quitte plus. « Hé bien, je n’espérais pas vous rencontrer ici, Milord . » Sans lui laisser le temps de poser la moindre question, tu poursuis, mettant en place le mensonge bien senti qui leur sauverait la mise dans les heures à venir. « Votre secrétaire m’avait dit que vous et vos associés étiez assez discrets en votre genre, comprenez donc ma surprise de vous voir ce soir . » La foule dont vous aviez attiré l’attention s’étiole lentement, brutalement désintéressée des histoires d’affaires de la princesse étrangère que tu incarnes. Tu prends soin de parler suffisamment fort, pour que même les deux autres puissent entendre la couverture que tu viens de leur improviser. Il s’agissait, maintenant que tu venais d’expliquer leur manque de manière, d’éviter une erreur de scénario. « Et si vous me présentiez à vos compagnons en attendant l’arrivée de Sa Majesté, qu’en dites-vous Milord ? Je suis persuadée que votre projet d’investissement à long terme dans les ressources minières de Desierto pourrait être profitable mais je pense qu’il est préférable que je m’assure qu’aucun de vous ne causera de problème dans mon pays . »

Tes prunelles vertes se chargent d’une complicité qui lui est uniquement dédiée, comme si vous étiez les meilleurs amis du monde et non pas deux parfaits inconnus qui se connaissaient depuis une poignée de minutes à peine. Ravie et enjouée, tu te mets à animer la zone toute autour de toi alors que vous avancez vers Zadig et le petit brun. Un regard en coin t’apprend qu’Azariel n’a toujours pas bougé malgré l’envie irrésistible qu’il doit éprouver à l’idée de courir dans la salle de bal. Cette possibilité te fait sourire. Tu commences déjà à aligner des idées en pagaille pour la petite fête d’Enya. Cependant, chaque chose en son temps. Tu dois d’abords achevé ton travail de couverture pour ces jolis minois sans éducation. Arrivant à la hauteur des deux hommes, tu leur serres la main avec enthousiasme.

« Je suis Oméa Khâli Semiramis, princesse de Desierto. Messieurs, je suis ravie de vous rencontrer enfin. J’espère que nous allons faire, prochainement, un travail fantastique . » Tu leur adresses un petit clin d’œil coquin. La mission n’a pas commencée, mais tu t’amuses déjà.