Les éclairs strangulaient dans le ciel, les sanglots célestes s’abattaient au sol, luisant les dalles dans son sillage. La tonalité stridente tonnait, amorçant la méprisante colère d’un dieu antique. La guilde, - assiégée par les flots - présentée une ambiance plus sombre que d’habitude. Les quelques lumières chancelaient sous les hurlements du vent, menaçaient de perdre leurs éclats.
Adossée contre un mur, étreinte par la pénombre, les iris d’Abigail fixaient le paysage défiguré.


Un vrai déluge.

Elle pivota son visage vers le reste de la guilde bien silencieuse, comme si la pluie martelait un silence solennel. La jeune fille étira saisit ses mains et les étira au-dessus de sa tête. Elle mima l’amorce d’un pas, jusqu’à ce qu’elle sente le poids d’une main s’abattre doucement sur son épaule.

Elle pivota, comme si elle esquissait une danse,

Bob.

_ Abigail, ma belle…

Elle plissa les paupières.
Il avait le visage plus fermé, vidé d’expression. Il murmura, comme s’il ne voulait pas rompre le silence.

_ Je dois t’envoyer en mission.

Un rictus agita les lèvres de la mage.

_ Je sais, c’est assez désagréable de sortir par un temps aussi mauvais, mais quelque chose de grave s’est passé.

_ Que voulez-vous dire, maître ? C’est une urgence ?

_ Un groupe de mage débutant sont partis à l’aube s’entraîner dans la forêt Kunugi. Ils ne sont pas revenus, les témoignages ont entendit des bruits sourds dans les bois, et depuis, la pluie a commencé à s’abattre. Dans l’urgence, je préfère t’envoyer toi. Mais une autre personne d’Angel’s Sky t’accompagneras, j’ai contacté Laxus et il a accepté de s’allier avec nous.

_ Quel est le nom du mage ?

_ Amy Flyleath.

Un sourire aiguisa les lèvres d’Abigail. Amy – la mage de foudre – qu’elle avait rencontré chez Jack O’Lantern et où elles avaient unis leurs forces pour venir à bout d’un assaillant. Cette mage avait laissé une empreinte positive dans l’esprit d’Abigail. La revoir ne la dérangeait aucunement, bien au contraire ! Si elles avaient su unir leur force auparavant, elles sauraient le réitérer une nouvelle fois. D’un geste ample, elle mima une démarche légère, salua Bob et se faufila à l’extérieur de la guilde.

***

Les épaules meurtries par la pluie, Abigail parvint à rejoindre Amy. Lorsqu’elle l’aperçut, sa main esquissa un signe de main amical. Le fait de percevoir un visage familier lui était bénéfique. En s’avançant vers elle, Abigail capta que quelque chose s’était modifié chez Amy. Elle dégageait une prestance dans son aura, sa force avait germé.

_ Salut, Amy ! Tu vas bien ?

L’étendue de bois s’érigeait derrière elle, les troncs d’arbres s’étaient noircis sous les perles célestes, ce qui rendait les bois… Peu accueillant. Elle montra d’un geste de la tête la forêt, qui semblait leur ouvrir les bras, prête à les broyer sous son étreinte. Abigail réprima un frisson.

_ Je ne sais pas pour toi, mais… Y’a quelque chose que je ne sens pas, dans cette forêt.

Sur ces dernières paroles, elles s’engouffrèrent dans les méandres des bois. Les branches étaient raides, tendues, comme si elles espéraient saisir l’une des deux mages avec leurs ramures. Abigail réprima un second frisson. Quelque chose n’allait vraiment pas dans cette forêt. Elle dégageait un malaise...hostile.

Alors que les deux jeunes mages s’éternisaient leur chemin, entravés par la terre devenue boue, et la pluie qui s’était accentué. Elles découvrirent des corps inanimés au sol, qui s’humectaient dans une liqueur rougeâtre. C’était ceux qu’elles recherchaient.

Les deux mages se ruèrent sur les corps pour prélever le pouls, à la recherche d’un faible battement du cœur.

Leur peau était froide, et leurs iris dilatées. Elles comprirent subitement; ils étaient sous l’emprise d’un sortilège. Une espèce de grotte couronnait de fresques antiques se situait à côté des corps. Elles n’avaient pas le choix, il fallait qu’elles y rentrent.

Abigail pivota vers Amy, en souriant.

Un sourire falsifié pour ne pas montrer la peur qui bourdonnait dans ses côtes.
Quelque chose n'allait pas. La réalité des choses était erronée, des frissons se logeaient sur sa chair, s'aggripait jusqu'à sa nuque, lui arrachant une désagréable sensation.
Pas d’autres issues possible.

_ Je pense que nous n'avons pas le choix. J'ai l'impression qu'on nous force à suivre ce chemin. Je vais ouvrir la marche avec mes halos, comme ça si quelque chose nous attaque, nous aurons une certaine portée sur l'ennemi.

Elle pénétra à l'intérieur des ruines, l'air était strangulé par les murs miteux, la nature reprenait possession de ses biens en plantant ses crocs sur les murs, générant un mur de ronce en face d'elle. Abigail alluma ses halos incandescants et mit à avancer.
Au fur et à mesure qu'elles s'avançaient dans le cadavre de la ruine, la lumière de l'entrée disparut. Ignorant depuis combien de temps qu'elle marchait, Abigail gardait toujours le silence, angoissée.

***

Amy, tu regardes le dos d'Abigail et tentes tant bien que mal de la suivre.
Mais au fur et à mesure que tu la suis, quelque chose te déranges, te brûles les entrailles.
Une distance se forme entre toi et Abigail, elle s'avance, plus rapidement, sans t'attendre.

Mais que fait-elle ?

Tu ne comprends pas, tu laisses ton esprit s'irriter de questions sans réponses. Au plus tu essayes de t'avancer, au plus la distance entre toi et elle se creuse. Elle se ronge, et tu vois son dos se faire étreindre par l'obscurité. Une obscurité qui t'observes avec un rictus...dérangeant. Comme si elle était amusée de te voir te débattre pour voir ta coéquipière disparaître totalement dans l'obscurité.
Bientôt, tu entends le bruit de ses pas qui s'estompent.
Puis le silence;
Les battements de ton cœur sont délicieux, et moi je te souris. - Mais tu ne me vois pas - sinon ce ne serait plus drôle.
Deux choix s'opposent à toi, ma jolie

1) Continuer ton chemin, pour tenter de rejoindre Abigail.
2) Tenter de faire demi-tour pour retourner à la lumière.

Spoiler:

Dévorée par des choix empoisonnés, tu t’engouffres dans le tunnel, sans lumière, à la merci d’une macabre obscurité. En continuant sur le chemin, tu sens des notes froides derrière toi, comme si l’on te chuchotait de sombrer un peu plus. Ce sont des soupirs, et la voix qui t’appelait s’évapore à chacun de tes pas, éventrée et étouffée par l’obscurité.

C’est à ce moment-là, Amy, que tu constates que tu es toute seule.
Soudainement, absorbée par sûrement par des questions sans réponses, tu te rends compte que les parois rocheuses se referment derrière toi. Comme pour avorter toute tentative de possible fuite, aliénant ta liberté de choix. Oui, Amy, tu es tombée dans mon piège. Accoudé, les bras sur mon trône dévasté- je souris mais cela se conclut par un rictus amer - parce que je sais que maintenant, plus personne ne s’opposera à notre rencontre.

Tandis que tu poursuis ton chemin, incapable de faire machine arrière. Le tunnel s’illumine enfin, des torches encore accrochées à la paroi rocheuse s’allument, comme par enchantement. Il est légitime que ta méfiance s’accroisse, après tout, tu ne les avais pas remarqués quand tu as empruntés ce chemin.
Tandis que ta vision s’habitue petit à petit à cette forme de lumière vacillante, tu aperçois Abigail, dos à toi. Les épaules voutées vers l’avant, ce qui rend impossible de la voir de face. En t’approchant un peu plus, qu’importe par l’angle où tu essayes de passer, tu l’as vois toujours de dos. Qu’importe si tu l’appelles, seul son dos te fait face, et sa position semble se moquer de toi. Qu’importe si tu hurles, elle ne bougera pas.

Tout d’un coup, elle amorce le début d’une démarche, comme si elle t’invitait à la suivre. De toute façon, le choix n’est plus et la contrainte apparaît, te forçant à lui emboîter le pas. Abigail redresse sa colonne vertébrale de poupée disloquée, et continue son chemin, comme un automate et ne répond à aucune de tes questions. Les parois se referment toujours sur votre chemin. Alors que tu n’en vois plus en venir le bout, le tunnel s’élargit, donnant lieu à une sorte de cavités souterraines. En y débouchant, le sol est de marbre et luit sous l’obscurité, ce qui te permet d’apercevoir tes pieds.

Le tunnel se bouche derrière vous, coupant le faible de lumière qu’il restait. En t’avançant un peu plus, tu dépasses Abigail – dont tu n’arrives toujours pas à distinguer – les traits.
Tout n’est que désolation autour de toi, ma jolie Amy. Autour du sol de marbre, tu constates que l’environnement est maculé de décombres de sépultures pillées, violées de leur héritage qu’on leur avait donné.

Oui, tu comprends, tu es dans un tombeau souterrain, et c’est moi qui t’ai fait venir ici.
En pivotant sur toi-même, tu constates qu’Abigail n’est plus là. J’avais encore besoin d’elle avant de te la rendre. Grâce au sol, tu remarques qu’une table est là, et que de la nourriture chaude est posée dessus. Comme si on avait prédit ta visite. Au loin, tu entends des pas qui s’avancent vers toi.

Deux choix s’opposent à toi.

1) T’asseoir à la table. Après tout qu’as-tu à perdre ? Tu pourrais la questionner.
2) Essayer de trouver une cachette, tu ne sais pas si les pas sont ceux d’une personne qui te veulent du bien ou du mal.

Mais n’oublie pas, ma chère Amy ; L’enfer, ce sont les autres.

Spoiler:

La voilà qui s’élève, son poing s’abat comme la hache d’un bourreau. Le jeune subit de violents spasmes, s’effondra avec brutalité au sol, soulevant un nuage de poussière dans sa culbute. Sa voix effrénée rugissait des gémissements de douleurs, avant de sceller ses paupières sous la puissance de frappe mirifique d’Amy.

Un claquement de mains désarticulées cisaille l’austère silence. Ca retentit dans plusieurs endroits, avec un décalage assourdissant, qui meurtrissent les tympans. Ca résonne partout, sous tes poings Amy, ça cogne sous ta peau, dans ton cerveau, cet applaudissement sinistre, moqueur. Il tente d’injecter en toi cette émotion fugace, ce parasite qui s’accroche à ton encéphale pour y bâtir son empire : La peur. Cette avide émotion qui se nourrit de tout ce danger qui rôde autour de toi, qui plus grossit. Plus il grossit, plus il a besoin de nourriture. Elle tente de troubler, avorter tout raisonnement.

Les applaudissements se stoppent brutalement.

— Je dois dire, que je suis avant tout, très surpris.

La voix d’un homme qui résonne sarcastiquement.

— Je ne m’attendais pas à voir une mage aussi impétueuse. Et qui ne respecte pas les règles, qui plus est. »

Il ne rit pas – Il ricana.

Un nouveau son qui perturbe le silence, qui amplifie cette ambiance mauvaise. Un froissement de vêtement tandis qu’il s’approche de toi, Amy. Mais il est Roi, et personne n’est apte à détrôner un Roi dans le domaine dans lequel il excelle.

— J’ai donc décidé de jouer à la vitesse supérieure, pour voir si tu es capable de trancher entre les choix empoisonnés qui vont se présenter à toi. »

Puis d’un coup, plus rien. La voix nébuleuse se dissipe dans le néant, s’éclate contre un silence des plus angoissants. La sentence allait s’abattre sur la jolie mage. Elle était d’un courage qui était digne des plus mélodieuses louanges.
Mais tout allait s’arrêter ici.

Le silence était souverain des lieux, en plissant les paupières, tu aperçois une trappe plus loin. En la soulevant, des marches en bois s’ouvrent à toi, te tendant hautainement les bras, comme pour t’y guider.

Attention Amy, si tu décides de t’y engouffrer, tu t’enfonces un peu plus dans les entrailles de la grotte. En dessous des marches, tu peux détecter qu’il débouche sur un couloir, constellé de torches lumineuses. Décideras-tu de suivre ce chemin qui t’es fatalement destiné ?
En regardant autour de toi, tu aperçois contre une autre paroi rocheuse, une porte incrustée à l’intérieur. Elle scintille d’un rouge passé, te faisant étrangement songer à du sang. Elle n’a pas l’air d’être verrouillée, au-delà, tu entends le cri d’une personne qui te semble familier.

Oui tu l’as reconnu, n’est-ce pas ? Il s’agit d’Ethan. Encore une illusion ou une vérité aux allures destructrices ? Difficile à dire.
Je te l’avais dis, ma jolie Amy, enfreindre les lois d’un maître du jeu mérite châtiment.

Spoiler:

Pulsation de cœur décadente, il se laisse bercer par les flots d’angoisse, s'effrite contre les ivoires de ses côtes. Amy, le souffle qui dégoulinait contre ton visage se mue bientôt en une rafale glacée, qui bondit à la gorge comme un grand fauve sur sa proie. Il te fouette le visage, hargneux, tes paupières se scellent – par réflexe – pour ne pas subir les assauts véhéments des vagues poussiéreuses.

Puis tout se tait.
Tout se distords.
Tout est muet.

Quand tu rouvres les paupières, un portrait est en face de toi, les yeux révulsés d'horreur, la mâchoire hargneusement figé dans un rictus d'horreur. Elle te fixe de ses iris aveugles qui recherchent ta présence. En tentant de t'éloigner, tu distingues un peu plus son minois rongeait dans l'obscurité. Tu ne peux retenir un dégoût sourd, qui te soulèves l'estomac, au point de vouloir te faire vomir d'incompréhension.

Parce que ce visage qui te fait face, Amy...
… C'est le tien.

Tout se mélange tandis que des feux d'artifices explosent dans ton estomac noué. Tout tes muscles se crispent à t'en faire les crampes tellement l'émotion est surprenante et dégoûtante. Ton reflet te jauge en silence, comme s'il cherchait à évoluer à tes capacités. Tes nerfs d'aciers sont ils capables de supporter cette image grimaçante, tordante ? Ton reflet se contorsionne et pousse un gémissement qui reste bloqué dans sa glotte.

Il va attaquer.

Le clone ravagé de blessures profite de cette surprise pour te bondir dessus pour t'asséner un coup, il tente de plaquer tes épaules au sol pour facilité ses échanges de coups. Quand tout à coup, le poids qui t'obstruais le ventre est tout d'un coup soulevé et éjecté plus loin. Quelqu'un t'attrapes les épaules.

_ Amy ! Tu es là... J'ai eu si peur.

Abigail.

Elle était là, les yeux animés d'une peur profonde. Quand Abigail pivota sur elle-même, le reflet avait disparut. L'atmosphère brumeuse et glacée, qui les plongeaient dans la peur, semblait s'être épaissie au fil des minutes. Un grondement sourd résonna dans les galeries rocheuses, comme un cri emplit de frustration, une colère fiévreuse. La roche se pulvérise en des lambeaux de tissus et s'élèvent au sol.

Elles se retrouvent au point de départ. En face de la grotte, quelqu'un vous fait face, pelotonné dans un manteau de noble, une cigarette suspendu de manière nonchalante sur ses lèvres. Il toise Amy de ses yeux d'aciers impénétrables.

_ Si j'avais su que vous vous reverrez aussi vite, je vous aurais tué aussitôt.

Il resta de marbre, figé dans une expression immuable.

_ Alors ? Vous ne m'attaquez pas ?
_ Ferme-là et prépare toi, souffla Abigail d'une voix étranglée.

Il n'eût pas le temps de souffler la fin de sa question qu' Abigail bondit vers lui, le poing braqué en arrière et prêt à embrasser son visage, elle allait frapper. L'homme bras tendu, les paupières scellés dans un sourire ravi, laisse faire. Comme si sa position semblait refléter quelque chose de serein, comme s'il était certain de la tournure des événements.

Il était le maître du jeu, après tout.

Un nouveau choix, apparaît devant tes yeux.

1) Amy, comptes-tu avorter l'attaque d'Abigail ? Après tout, on ne sait pas ce que peut tramer cette homme. Mais si tu l'arrêtes, ne risques-tu pas de te prendre une attaque de pleins fouet et de vous exposer à un danger imminent ?
2) Comptes-tu t'allier à Abigail dans son assaut, pour causer le plus de dommage possible ? Il y a plus de chance si vous vous coordonnez dans vos coups pour le battre. Mais attention, il ne compte pas se laisser défaire aussi rapidement.