Haha, encore une mission avec Lamia Scale. Evidemment, c’est pour ma pomme ce job, vu que j’ai soi-disant une affinité avec cette guilde. Non mais n’importe quoi, Obaba me déteste, encore plus depuis le tournoi, pour une raison qui m’est inconnue. Cette brave femme trouvera toujours un prétexte pour faire de sa guilde la meilleure et écraser toute concurrence. Enfin, je suppose que cette mission n’aura pas lieu avec Solis, sinon on se serait contacté directement. Han, comment j’ai trop peur, c’est tous des snob à Lamia, j’ai pas envie de faire équipe avec un snob. Obaba minature. Han. Elle est mariée avec des enfants vous croyez ? Remarque, c’est toujours mieux que Bob junior. Non mais imaginez, la petite brune à couette mégalomaniaque et son meilleur copain le petit rouquin en costume de pianiste. Ok, je me tais.

Le rendez-vous est à Hosenka, mais je suis arrivé beaucoup trop tôt. Du coup je suis parti faire un tour en ville admirez les bâtiments. Si je savais dessiner, probablement qu’Hosenka ferait partie des villes que j’aurais dans mon carnet à croquis, c’est vraiment sympa comme lieu. Enfin bref, je m’égare entre les rues, profitant d’un moment de calme avant le sérieux de la mission jusqu’à croiser un boss bonus : le marchand de glace. J’ai beau me répéter nanana, ça ne marche pas, il fait beau, ça sent bon, et surtout, ils ont l’air d’en faire de super. Bon le déjeuner c’était y’a pas longtemps mais c’est toujours l’heure du goûter pas vrai ? Je prends un cornet vanille choco noisette et file au lieu de rendez-vous. C’est trop boooon. Ah, mais c’est jeune homme aux cheveux verts. Je le reconnais, il était au tournoi. Je ne me rappelle pas l’avoir combattu, du coup, j’ai oublié son prénom. Oui bah hein, ça arrive à tout le monde, y’avait trop de monde pour l’évènement, j’ai pas pu retenir tout le monde. Me faites pas croire que ça vous arrive jamais d’oublier le nom de quelqu’un. Non ? Bah moi ça m’arrive tout le temps, et c’est vachement gênant quand on les revoit… Il a l’air bizarrement gêné d’ailleurs.

« Heyyy ! Sal… »

Han nah, ma glace fond, je vais en avoir partout. Je me dépêche de lécher le bas du cornet avant que ça atteigne mes mains, et je m’y prends tellement comme un boulet que la glace m’échappe des mains avant de tomber sur mon visage.
…
Bon, les missions rang S c’est pas pour tout de suite, faut revoir le chapitre sur le charisme. Ridicule, je sors un mouchoir pour m’essuyer. Tant pis pour la glace, j’en reprendrais une à la fin de la mission. Je tousse pour effacer cette scène de ma mémoire, un peu embarrassé, je me frotte la nuque. Puis je lui tend la main pour le saluer.

« Ahem. Salut. Content de te revoir, comment ça va depuis le temps ? Pas trop dur le boulot avec Obaba ? »

Quelque chose me dit qu’après le tournoi, elle a dû mettre les bouchées doubles à tous ses pauvres membres. Parfois, je les plains. Même si Laxus ne nous laisse pas souvent nous reposer, j’ai toujours été content de travailler pour mener notre guilde toujours plus haut dans le classement de Fiore. D’ailleurs on a du pain sur la planche, pas vrai C… Br… Droy ? Non c’était pas ça son prénom. Han, chiotte. Bon, puisque nous sommes devant l’hôpital je l’invite à me suivre à l’intérieur puis je nous présente à l’entrée.

« Bonjour, nous sommes les mages embauchés pour enquêter sur les… agressions inhabituelles. Pourrions-nous voir les dernières victimes ? »

L’infirmière acquiesce, ajoutant que des policiers étaient déjà sur place. Ah, on a de la concurrence ? Je me tourne vers mon coéquipier pour lui murmurer.

« Va falloir faire ça vite et bien, t’as l’habitude non ? »

Un clin d’œil et nous voilà dans une pièce bien… déjantée ? Wow mais qu’est-ce que c’est que ce bordel, je m’attendais pas à ça moi. On aurait dit un asile psychiatrique, ils ont tous perdu la tête ou bien ? Je suis stupéfait, je fixe la scène d’un œil dubitatif… Puis j’hausse un sourcil quand un policier vient m’adresser la parole. Perdus ? Dans un autre monde ? Ah ça oui, ils sont pas dans le même que nous, surtout celui qui saute sur son matelas en criant Joyeux non-anniversaire. Je me dirige vers le plus calme.

« Em… Qu’est-ce qui vous est arrivé ?
- Un lapin, un lapin qui parle.
- Euhm, d’accord, et sinon ?
- Un chat, un chat qui parle. Un chat invisible avec de gros yeux perçant. Et qui récite des poèmes. Ne prenez pas le raccourci. »

Devant mon silence, il agrippe ma chemise, apparemment encore traumatisé par ce qui lui est arrivé, et voilà son visage trop près du mien.

« Tout, ils ont tout pris. Tout ce qu’on perd dans ce livre, on ne le revoit jamais.
- Dans ce livre ? »

Mais il m’a déjà laché pour repartir dans son état de transe. Han bah ça. J’ai mal à la tête, c’est trop le bordel émotionnel ici. Je retourne voir mon partenaire à la chevelure d’émeraude, pressé de quitter la pièce.

« Tu as trouvé quelque chose ? Je ne pense pas qu’on puisse sortir beaucoup d’indice de cette pièce, ils sont trop fous. On ferait mieux de bouger, tu ne crois pas ? »

J’écoute la réponse de mon partenaire avec beaucoup d’attention. Il fait preuve ici de bien plus de sensibilité que moi vis-à-vis de ces personnes au point de m’en faire ressentir un peu de culpabilité. Je les ai peut être classé trop vite en voulant être efficace, qu’est-ce qui me prend, ça ne me ressemble pas d’agir comme ça. J’esquisse un sourire reconnaissant envers le jeune homme de m’avoir remis les pieds sur terre, mais je n’en avoue rien, il est de toute manière plongé dans une profonde réflexion. Dans un autre monde, hein ? Je ne pense pas être capable de les pister depuis ici, nous avons besoin de trouver le passage vers cet autre monde. C’est une hypothèse un peu hâtive, mais mon coéquipier semble si convaincu que je ne peux que me fier à son intuition. Et puis après tout, il était question d’un livre, alors pourquoi pas un livre qui mènerait vers un autre monde.

« Si, on allait voir où la dernière personne a été retrouvé errante ? Il y a peut-être une infime chance de retrouver des indices. »

J’acquiesce d’un simplement mouvement de tête affirmatif. Ce n’est pas franchement une mauvaise idée, après tout, nous ne trouverons rien de bien utile ici. Le lieu d’agression est notre seule piste valable. Pour le coup, un mage télépathe n’aurait pas été de refus pour lire les souvenirs de ces gens et y déceler moult informations. Alors que nous marchons vers notre prochaine étape, un schéma se forme dans mon esprit un peu long à la détente.

« En fait, tu parles d’un autre monde mais… Je pense qu’ils ont été menés d’une façon ou d’une autre dans un livre ! Un livre certes un peu bizarre et fantasmagorique, mais je pense que c’est une piste à suivre, à côté des classique que sont le mage illusionniste et psychique. »

Les pas de la chevelure d’émeraude nous mènent jusqu’à un quartier franchement triste. Peu rempli, peu décoré, plutôt sombre avec ces grands bâtiments fenêtrés… Qui aurait idée de se balader par ici ? Quartier craignos d’Hosenka, franchement, tu m’étonnes que ça… Oh je suis mauvaise langue, d’après l’inspecteur, les mini attentats ont eu lieu un peu partout dans la ville, menant à leur incapacité de mettre la main sur le fauteur de trouble. Mais tout de même. La tête dans les nuages, je ne réalise pas que nous sommes arrivés et je bouscule sans brusquerie mon coéquipier. Je m’excuse poliment avant d’admirer notre point d’arrivée. Une ruelle pas très éclairée, stéréotype absolu du lieu d’agression. Totalement insouciant, je m’aventure dans la ruelle cherchant des signes de lutte, des indices que le coupable aurait pu laisser derrière lui. Je me rends compte qu’en tournant un peu plus loin, je tombe face à une impasse. Je me retourne pour m’adresser au mage de Lamia Scale

« Tu trouves quelque chose ? »

Et alors juste à ce moment-là, je remarque un bout de papier chiffonné suspect sur le sol, je me baisse donc pour le ramasser.
[…] Il n'y avait pas une minute à perdre: comme le vent s'élança Alice; elle arriva juste à temps pour l'entendre dire, tandis qu'il disparaissait dans un tournant: "Par mes oreilles et mes moustaches, comme il se fait tard!" Elle était sur ses talons quand elle prit ce même tournant, mais le Lapin avait alors disparu à la vue[…]
Le reste était vraiment difficile à décrypter, mais j’ai trouvé ce que je voulais. Un lapin qui parle. Ceci ne fait que me conforter dans mon hypothèse, ces gens-là ont été enfermés dans des livres, peut être chacun ont-ils des livres différents, ce qui expliquerait leurs histoires si saugrenues. Il fallait mettre la main sur ce plaisantin aussi vite que possible, qui sait ce qu’il peut bien réserver à ses victimes une fois prises dans son sortilège.

« Hey, viens voir ce que j’ai trouvé. »

Peut être en trouveraient-ils d'autres morceaux dans les environs, mais qu'en était-il du coupable ? Allait il se présenter à nouveau sur les lieux du crime, a-t-il besoin de récupérer ce morceau de page déchirée ?

« Oh, mais oui, bien joué champion ! »

Alice au pays des merveilles, bien sûr, j’ai honte de ne pas y avoir pensé. C’est pour ça que j’ai tout naturellement pensé à la piste d’un livre, faut vraiment que je revois mes classiques moi. Je félicite mon partenaire d’une tape amicale sur l’épaule, peut être que si nous trouvions un exemplaire de ce livre à la bibliothèque du coin, nous trouverions de nouveaux indices. J’allais proposer de nous y rendre immédiatement pour quitter ce coin un peu glauque quand un flash nous surprend. Un homme, un livre, un sort, et voilà le mage de Lamia Scale qui disparait. L’aurait-il enfermé dedans comme toutes les autres victimes ? Je bondis en arrière et me mets en position défensive face à cette sombre silhouette.

« Où est-il ? Où est Crow ?
- A l’intérieur, comme les autres.
- Fais le revenir ou je… Euh… »
Putain Miku tes menaces sont lamentables. Répète après moi…
Lâche moi !

J’esquive de justesse un coup sortit des ombres près de moi, il tente de me rapprocher du libre qui brille d’une aura de plus en plus menaçante. Il faut que je trouve un moyen de sortir Crow, dont j’ai enfin retrouvé le prénom, de cette galère.

« Il en ressortira une fois qu’il sera devenu fou, quand il entendra des voix dans sa tête et que… »
S’il savait que toi t’en entend régulièrement.

Bon ok, là il a gagné, j’ai explosé de rire devant le discours sinistre du mage noir sans en écouter plus. Un rire franc et amusé en plus, sérieux Axel, t’abuses. Tellement que, déconcentré, je finis par me faire avoir et sentir le monde tel que je le connais disparaitre autour de moi.

Non mais voilà là aussi, si tu me fais rire comment veux-tu que je dégomme le gros méchant ?
Tu devrais songer à pousser le raisonnement un peu plus loin, ne vois-tu pas qu’il l’a fait exprès ?

C’est vrai que c’est pas tellement le genre d’Axel de me déconcentrer en plein combat, c’est plutôt l’autre idiot qui fait ça. Waah c’est noir ici, j’ai l’impression de tomber dans un trou sans fin, c’est hyper désagréable. Remarque, une chute infinie me laisse un temps infini pour réfléchir… Encore faudrait-il savoir réfléchir et quand on est blond c’est pas gagné. Là où mes amis imaginaires marquaient un point, c’est qu’une fois à l’intérieur, je pourrais rejoindre mon coéquipier pour que nous cherchions ensemble un moyen de nous tirer de là. J’atterris sans aucune logique sur mes deux pieds au milieu d’une salle plutôt grande mais plutôt vide. Je sens la présence de Crow, mais j’ai beau fouiner autour de moi, je ne le vois pas.

« Crow ? Crow tu es là ? »

Intrigué, je ferme les yeux pour mieux me concentrer sur la perception des émotions qui m’entourent. C’est pas franchement difficile, il n’y a que lui. Hmm, si je ne me trompe pas… Ah, juste devant moi. Surpris, j’ouvre les deux yeux et ne constate là qu’une jolie libellule qui me fait coucou. Wait, une libellule qui fait coucou ? Wow mais qu’est-ce qui lui est arrivé ? Je place ma main sous lui pour qu’il y atterrisse, mais j’entends rien à ce qu’il raconte. Genre, Chipmunk version inaudible. Du coup je le pose sur mon épaule, ça ne sert rien d’essayer de parler avec. Je deviens méfiant, cherchant quel mage fourbe aurait pu jeter un sort à mon petit scarabée rose fluo, mais vraiment, personne n’est là. Je remarque alors une fiole sur la table avec une étiquette « Bois-moi » collée dessus. Plus suspect tu meurs. J’entends Chipmunk s’exciter quand je soulève la fiole, inspectant celle-ci comme si j’allais en apprendre un peu plus dessus mais… Bon, aller, après tout j’ai bien remarqué cette drôle de petite porte et c’est pas avec ma taille que je pourrais passer. Cul sec, j’avale le contenu douteux en oubliant Crow sur mon épaule… Ce qui fait qu’en rétrécissant à tout va, bah on finit par tomber l’un sur l’autre. Encore. Un jour je serai moins maladroit, je le jure. Une fois debout et excusé, je pousse un long soupir.

« Bon, ben allons-y, la sortie ne va pas apparaitre comme par magie devant nos yeux. »

Je me dirige vers la porte que je tente d’ouvrir mais…

« Aie. Rof. Vous n’avez pas honte d’agresser une pauvre poignée pendant son sommeil ?
- … Nié ?
- Qu’est-ce que vous me voulez ?
- Bah, j’veux passer.
- Ah ça non. Le lapin blanc, c’est assez.
- Oh allez, soyez gentille…
- Non c’est non.
- S’il vous plait ? »

La porte s’ouvrit violemment. Je ne sais pas si je l’ai vexé ou quoi, mais je regarde Crow en haussant les épaules. Peut-être suffisait-il d’être poli. Quelque chose me dit qu’on va avoir du mal à avancer dans ce conte en restant logique de toute façon, alors je ne cherche pas d’explication et je m’élance dans le noir, suivi de mon coéquipier. Quand nous commençons enfin à décerner où nous sommes, nous voilà perdu en plein milieu d’une forêt. Et le pire, c’est que quand je regarde derrière nous, c’est comme si le chemin d’avant avait disparu, je ne vois qu’un arbre… Han, ça ferait presque flipper. Comment savoir par où aller ?

« Bon, après la fiole bizarre, la forêt envoutée. On va bien trouver une solution, y’a pas de quoi fouetter un chat…
- Quelle métaphore déplaisante. Je te prierais de l’éviter à l'avenir. »

Le début des emmerdes, ou des amours, au choix. Je cherche mon nouvel interlocuteur, mais y’a pas moyen, ou alors ces deux trucs qui brillent sur cette branche ce sont… des yeux ?

C’est avec une certaine appréhension que j’écoute l’échange entre Crow et cet être étrange qui s’est matérialisé devant eux. Est-ce qu’au moins ce genre de chat existe ? L’écrivain de ce bouquin a une imagination géniale mais vraiment critiquable une fois qu’on est en face. Il faut dire que Crow, qui a le toc tout mignon de parler de lui à la troisième personne, ne rend pas cet échange de fou plus logique. Autant mettre face à face une otarie et un phoque et espérer que leurs ressemblances physiques les aident à communiquer en cachalot. Je cherche un sens caché aux dires du chat rosé mais rien n’y fait, je n’y comprends strictement et absolument rien. Lapins crétins bonjour, voici le chat des ratés. Le pire étant l’angoisse qui croit dans la poitrine de Crow, totalement désemparé par cet échange perturbant, déboussolé comme un enfant perdu dans les bois. Je m’approche de lui calmement, près à lui apporter du soutient, mais il recule et tombe sous le rire sardonique du chat sadique. Tu m’étonnes que les gens ressortent d’ici totalement fou. Je lève un bras en direction de Crow, cherchant à m’approcher d’un animal appeuré

« Crow, calme toi. S’il te plait, calme toi, on va sortir d’ici, il nous suffit de terminer l’histoire. Tout. Va. Bien. »

Je m’approche pas à pas, puis j’attrape Crow pour le serre contre ma poitrine. Je respire lentement pour l’aider à calquer son rythme sur le mien, ce jeune homme me semble trop fragile… Pourquoi est-il devenu mage ? Il ne contrôle pas bien son hypersensibilité, il n’était pas fait pour ce genre d’aventures risquées. Je sens une certaine gêne en lui, mais au moins, il est calmé, je me recule donc cherchant à croiser son regard pour me rassurer.

« Si jamais par la suite ça ne va pas, tu t’accroches. Je ne vais pas t’abandonner ici tu sais. Compris ? »

Je l’invite à me suivre, nous n’avons aucune piste concrète et le chat a dit que les deux menaient au même endroit, alors autant prendre la droite. Je cherche, je cherche, ses mots sonnent comme un avertissement stérile, il parlait pour ne rien dire. Impossible de me rappeler de la suite de l’histoire d’ailleurs, alors nous irons tête baissée, et non pas tête coupée. Il doit bien y avoir une solution pour sortir de ce monde de dingue… J’ai dit à Crow ce qui me semblait évident, à savoir revivre l’histoire d’Alice à sa place pour quitter le monde des merveilles, qu’on devrait sincèrement renommer univers des cauchemars, mais je n’ai strictement aucune idée de comment partir d’ici. Il se pourrait tout aussi bien que l’on rencontre Alice en personne, que le mage soit présent ici et que l’on doive l’éliminer. Peut-être essaye-t-il lui-même de nous manipuler dans l’ombre, de nous empêcher d’atteindre la clé qui nous permettrait de comprendre la logique de ce lieu, s’il y en a une. Il faudrait donc se méfier de tout personnage douteux… Impossible, ils sont tous aussi insensé les uns que les autres. En revoilà deux qui débarquent tiens.

« Joyeux non-anniversaire !
- A qui ?
- A vous !
- A moi ! »

Mon dieu. Nous sommes entrainé par un drôle de lièvre – quand je vous parlais de lapin crétins tiens – et un mec accoutré comme un valet royal à une grande table avec de nombreuses victuailles alléchantes. Petits gâteaux, théières bien entretenues et porcelaines adéquates, de quoi s’empiffrer d’un délicieux goûter.

« Bienvenue à ma table, je suis le chapelier, vous prendrez bien une tasse de thé ?
- Nous n’en avons pas vraiment temps, nous sommes pressés.
- De vrais lapins. Auriez-vous une audience avec la reine ?
- La reine ? Non pas vraiment nous cherchons un…
- Parfait, maintenant vous en avez une ! »

J’aurais mieux fait de me taire et d’accepter la tasse de thé, Crow atterrit sur mes genoux poussé par je ne sais quel force et voilà la table qui se soulève comme une trappe, notre siège qui nous penche dans ce superbe trou noir et nous revoilà partis pour une chute indescriptible. Je. Déteste. Cet. Endroit. Oppressante, incessante, je pense à attraper le bras de mon compagnon de Lamia Scale pour que nous ne soyons pas séparés durant notre retombée mais c’est une consistance de marshmallow qui nous accueille moelleusement avant de nous faire rebondir sous un projecteur, rambarde de procès devant une juge qui n’a pas l’air aimable…

« Prosternez vous devant la reine ! »

Je rêve, ou c’est une carte de jeu qui vient de parler..? Les yeux gros comme des assiettes je dévisage le crieur et me retient de pouffer. Puis mon regard bloque devant la dame, ébahi par tant de graisse, de laideur et de mauvais goût réunis en une seule personne. Tellement que je n’ai pas remarqué qu’une jeune fille blonde nous accompagnait sur le banc des accusés…