La lettre dans la main et le bras de Jiro dans l’autre, Misto avançait vers le portail du manoir Tern. Le vantail grinça sinistrement en s’ouvrant. La jeune femme resserra son étreinte sur son camarade de guilde en découvrant le spectacle du jardin. Des tombes à perte de vue. Les arbres étaient biscornus, torturés et on leur avait suspendu des nœuds coulants. Le vent hurlait en passant entre dans les citrouilles alors que le manoir les dominaient de toute sa hauteur.

- C’est grand… et glauque aussi.
- Un cimetière en guise de jardin. Joli accueil.
Je n’aime pas cet endroit.

Les gargouilles attirèrent le regard de l’adolescente alors qu’ils avançaient ensemble vers l’entrée. Une sueur froide la parcourut quand celle-ci s’entrouvrit dans un nouveau bruit sinistre. Ça commençait fort. Un monstre sorti de nulle part la fit sursauter et elle se réfugia aussitôt derrière Jiro. Mon dieu que c’était gênant pour la jeune aigle de montrer sa faiblesse mais elle avait réellement eu une peur bleu du serviteur. Rajustant son chapeau pour dissimuler son embarras, elle emboita le pas à Jiro qui venait de disparaitre dans la salle de bal. Le sol craque alors qu’elle aperçoit les convives qui discutent entre eux.

Il y a vraiment beaucoup de monde…
Ne fuis pas, tu dois faire honneur à Eagle’s Claw.
J’essaierais. Vous voyez Jiro ?
Nan, il a du se perdre dans la foule.

La mage fit brièvement la moue et s’approcha de la foule malgré ses réticences. Il y avait vraiment des mages de tous les horizons. Misto crût voir Hikito à un endroit, Katsuro également. Peut-être qu’elle y croiserait d’autre connaissance ? L’idée la rassura et elle se détendit. Attrapant un verre au contenu non identifié, elle avança vers le riche buffet si chargé qu’il semblait prêt à craquer sous le poids des victuailles. L’air de valse qui garnie le fond de sa douce musique la berce et la convainquit qu’elle pourrait s’amuser même si c’était avec un parfait inconnu. Ce fut à ce moment que l’enfer se déchaina. Sir Jack proclama le début de son sinistre jeu. Le claquement de main de l’hôte fut le clou de la tirade qui annonçait que désormais, Misto mettait sa vie en jeu. Les décors, lumières, musiciens et serveurs se volatilisèrent et un cri à glacer le sang retentit comme une alarme.

Oh bon sang … Je n’aurais pas dû venir ici !
Un peu tard pour ça tu ne crois pas ?

Des créatures sortaient lentement de portails venus du néant. Le sang de la jeune femme ne fit qu’un tour et elle se joignit au désordre général pour aller vers un des corridors qui lui paraissait le moins fréquentés par toutes les personnes présentes. Elle pénétra dedans en priant sa bonne étoile de tomber sur quelqu’un de plus courageux qu’elle. Son vœu fut exaucé. Alors qu’elle observait une statue grimaçante, un des esprits l’interpella.

Misto, regarde là-bas, il y a quelqu’un !

Intriguée mais prudente, elle l’aborda à une distance respectable.

- Bonsoir, fit elle, hésitante

Elle passa discrètement la main sur la garde son fleuret avant de se présenter :

- Je suis Misto, mage d’Eagle’s Claw. Est-ce que ça t’ennuierais que l’on fasse équipe pour s’en sortir ?

Il avait simplement acquiescé à la tirade de la jeune femme.

Pas très causant …
Sauve ta peau, on verra ça plus tard.

Un étrange halo exhalait de ses mains jointes et l’adolescente ressentit un léger vent glacé à proximité de lui. Il devait sans doute avoir un lien avec l’air ou, qui sait, la glace.

- La chasse va commencer!

Misto se tourna dans la direction ou regardait le mage et frissonna. Des bras d’os sortaient de tous les recoins du couloir. Son coéquipier était devin en plus d’avoir une belle gueule. Génial…

- Oh bon sang, murmura-t-elle en tirant sa rapière.

Un premier bras se tend vers l’homme brun et la jeune femme s’interpose. La lame sans teint produit un étrange son en heurtant l’os. On aurait dit une espèce de crissement. Le choc n’était pas très fort mais la force que l’appendice osseux mettait dedans rendait ardue la tâche de protection de la Kashu.

- Recule, je me charge de les distraire, fit-elle à l’intention du mage qu’elle venait de défendre.

Elle renonça bientôt à mesurer sa résistance avec le truc qui était sortis et effectua une roulade arrière pour se soustraire à son emprise. Empoignant l’ocarina d’Asulf, elle souffla brièvement l’air d’invocation et esquivant un assaut qui la menaçait de très près. La silhouette rousse du loup apparu sans se faire prier.

- Dans quel pétrin tu t’es encore fourré ma petite ! s’écria-t-il avant de regarder autour de lui.

Les bras bougèrent à l’unisson et fauchèrent le sol d’un mouvement à l’aveugle. Misto para ce qu’elle put et reçut un vilain coup sur le crane dans la foulée. L’esprit du Combattant, lui semblait subjuguer :

- Mon dieu… Des os qui bougent !

Il affichait un grand sourire carnassier quand il fusa au milieu de tous les bras squelettiques. Il s’amusa a choper l’un d’eux et à se faire balader dans tous les sens. Il retomba sur le sol quand un second membre vint au secours de celui attaqué. Misto de son côté, ne chaumait pas. Elle protégeait le brun du mieux qu’elle pouvait, recevant des mauvais coups, en distribuant d’autres. Si la cadence actuelle ne baissait pas d’un cran, elle allait s’épuiser rapidement et devenir un poids. Elle interpella alors son compagnon d’infortune.

- Si tu peux agir, fais-le. Sinon sauve-toi vite !

En jetant un coup d’œil, elle crut rêver : il y avait deux mages dans son dos. Elle n’eut pas le temps de s’attarder plus sur le cas puisque les bras repartaient à l’assaut. Asulf et Misto avait du pain sur la planche s’ils ne voulaient pas finir à la casserole.

- Twin Sword....

Portant l’ocarina de Brynjolf à ses lèvres, Misto l’invoqua en catastrophe pour parer l’épée qui la menaçait de près. Elle avait bien faillit se faire découper en rondelle par l’assaut. L’arme du dénommé Charles entra en contact avec le bouclier créer à la hâte du Cuirassé. Le sort vola en éclat et la brune du préparer son contre au plus vite. Les deux épées entrèrent en contact l’une avec l’autre. Rolf jura.

Nom de … mais c’est qu’il fait mal ce sal*ud !

Ignorant l’esprit, la Kashu recula pour échapper aux flammes de l’aura. Il lui fallait un plan et vite. Elle décida de mettre ses loups à contribution :

Un plan s’il vous plait, ça devient urgent.
Arrête de me roussir le poil et je verrais !
KYAAAA ! Laissez-moi partir !!
Roh la ferme trouillomètre à zéro !

Bon, c’était pas une si bonne idée que ça en fin de compte… Misto fit signe à Asulf de les rejoindre. Le loup roux glissa sur la glace et fit un malencontreux strike dans l’ectoplasme Louis qui lui fit passer sa lame gelée au ras de la truffe. L’esprit de la mage recula vivement.

- Désolé mon vieux, t’était trop gros pour que je te loupe.
Asulf, c’est pas le moment.
Oui je sais, faut encore que je me fasse roussir la queue pour tes beaux yeux.

Le loup se mit face à Charles et commença par l’attaquer verbalement.

- Hé mon poussiéreux cousin ! C’est pas que je t’aime pas mais j’ai pas envie de finir en kébab d’Halloween alors tu vas bien gentiment retourner dans ton trou et nous laisser passer, ok ?

Aucune réaction. Asulf dévoila ses crocs et lui tourna autour. Lentement, il resserra son cercle avant de se jeter rapidement en avant pour le mordre. Il réussit à le saisir mais n’eut pas le temps de s’échapper. La large lame de l’ectoplasme lui tomba dessus. Brynjolf, qui, miracle de courage, n’était pas retourné se terrer dans son coin, lui sauva la mise en invoquant son bouclier pour le protéger. Asulf raffermit sa prise sur le mollet de sa victime et tira un coup sec pour le déséquilibrer. Le loup borgne tentait de couper court à chaque une des attaques de Charles, laissant à Misto le répit nécessaire à l’élaboration d’une stratégie tangible. L’épéiste de feu ne semblait pas vraiment satisfait qu’elle est le temps de réfléchir : il lui fonça dessus pour l’attaquer. Faute de temps pour appeler Henning, elle évoqua son plan improvisé à voix haute pour Gray.

- Retiens les, j'ai une idée
Dites-moi, ectoplasme et humain, c’est proche n’est-ce pas ?
Oui mais où veux-tu en ve… OH ! Pas bête !

Légèrement en retrait, elle sortit l'ocarina de Radulf alors qu'Asulf et Brynjolf la protégeait. L'un des deux loups fit un léger détour par le mage de glace pour l'avertir du danger d'écouter la mélodie avant de sauter au cou de ce brave Charles pour une étreinte amicale. La Kashu souffla la mélodie de l'illusion en priant pour que ça marche. La chance, on en a que si on la provoque après tout.