Le voilà. Le fameux jour J. Le jour du festival. Combien de temps n'avait-il pas vu la lueur du jour depuis sa découverte du livre de Zeref ? Oh oui, il s'était consacré à l'étude de celui-ci avec grand joie... La curiosité et la soif d'apprendre était sa motivation du moment. Il regrettait de s'être inscrit à cette fête. Il aurait préféré se consacrer à la lecture du livre, mais après tout, un peu d'air frais ne lui ferait pas de mal. Et puis, toujours pas de nouvelle de Lashawn, c'était un véritable calvaire ... Alexandra s'en sortirait. Atios n'attendait pas avec les autres. Il était déjà sur place, attendant le début de l'évent, assis sur le balcon d'une habitation de la ville. Son coude posé sur son genou, sa main tenant sa tête, il regardait les lacrimas caméra le fixant. Bordel, il détestait être observé, déjà qu'il y avait des rumeurs de fan-club, de groupies, ça n'allait pas s'arranger s'ils étaient poursuivis par des caméras. Il serait avec Celcius Armstrong. Drôle de nom. En parlant de ça ... Oh non. Oh non. Non ! Non ! Nonononoon ! L'abruti !

▬ Mais quel connard je fais ... S'exclama-t-il avant de soupirer en se tenant le visage dans les mains, désolé de sa propre insouciance.

Trop tard. Il s'était inscrit sous son vrai nom. Lui qui voulait passer pour discret, il avait l'air fin... Le statut social d'Atios & d'Alexandra ne ferait plus aucun doute pour tout Earthland, vu que l'émission était retransmise partout ... Il n'avait pas songé lors de son inscription à mettre un faux nom. Sa tranquillité était morte. Tout Fiore allait savoir son vrai nom, son nom complet .... Son père allait tôt ou tard donc recevoir des nouvelles de son fils six ans après.... Il regarda le lacrima, avec un sourire forcé. C'était la catastrophe. Alexandra, de son côté, allait sûrement réagir elle aussi, en retard sûrement, vu qu'elle n'avait rien dit. C'était ce que l'on appelait donc un epic fail. Et là il était épique de chez épique. Le très jeune adulte, chemisette blanche, pantalon noir, chaussures noires, le vent dans les cheveux, la solitude au paroxysme, la ténébritude d'une intensité totalement opposée à l'éclat de son erreur, sa mauvaise humeur venait de faire un grand bond. L'après festival allait être dramaticapolyptique. Il se souvenait du tournoi de Crocus où il avait acquis une certaine notoriété ... Là ça serait largement plus grand, question impact. Des gens partout sur le continent les regardaient déjà. Et ça allait continuer. S'il se faisait remarquer plus, il n'imaginait pas le bordel que deviendrait sa vie.

Il n'entendait pas les commentateurs, mais il imaginait déjà ces maudits présentateurs sportifs en train d'annoncer à toute l'antenne qu'ils avaient un scoop sur deux de leurs candidats... Puis c'était au tour de la réaction du public qu'il tentait d'entrevoir ... Il devait trouver un moyen d'écouter les commentateurs et de vérifier la situation. Il se rendit dans la loge et demanda un récepteur d'écoute pour écouter les commentateurs. Ils ne parlaient pas de lui. C'était déjà ça. Mais combien de temps faudrait-il pour que ceux-ci réagisse ? Finalement, une jeune femme vint lui parler, sûrement sa coéquipière ...

▬ Oui, Atios .... Atios tout court. Répondit-il, dépiter. Tant qu'à faire, il ne valait mieux pas révéler son nom complet, histoire de ne pas mettre la puce à l'oreille des spectateurs ou les commentateurs. Je te laisse t'occuper des monstres les plus faibles .. Pour ce qui est des grosses bêtes, j'en fais mon affaire ... Pour le moment, attendons le départ et l'arrivée de notre premier round.

Celcius Armstrong était une blonde, une caractéristique particulièrement répandu dans le nord et dans Iceberg. Sûrement une émigrée donc. Qu'à cela ne tienne, il n'avait jamais entendu parler d'elle et elle ne semblait pas très forte, la jeune femme semblait même plus faible que sa petite-soeur de quinze ans... Il espérait sincèrement ne pas devoir conquérir seul. Pour le moment, il fallait l'observer et la protégé si besoin était. Sale histoire. Il était réellement inquiet pour la suite, mais il ferait avec, il n'avait pas le choix...

Quand l'infâme créature se jeta sur lui, il n'était pas en mesure de le sentir venir. Trop anxieux et déconcentrer. La créature avait mis le temps pour arriver, elle était sortie de nul-part, l'envoyant au sol, s'enroulant autour de lui de tout son poids (et vu qu'Atios n'active pas ses sorts de renforcement en permanence pour ne pas être perpétuellement à cours d'énergie magique) puis, la gueule en avant, le corps serpentant, il s'approcha de son entrejambe alors que le porteur de l'épée sacrée cherchait à comprendre ce qui lui arrivait. Il sentit une désagréable sensation au niveau du pubis. Quand il baissa son regard, il vit une drôle de chose verte assez moche en train d'onduler, la mâchoire fermement attacher à son pantalon. Atios devint pâle. Très pâle. Même le porteur d'Excalibur était un homme, après tout. Et si certain aurait pu croire aux effets du poison, la vérité était surtout que cette partie était sacrée et que quiconque oserait toucher au sceptre magique méritait une punition qualifiable de divine. Mais la douleur, l'apparition soudaine de la créature là où elle n'aurai pas dû être. Il n'y avait que deux réaction. Se mettre à rire maniaquement en levant lentement la main au ciel pour invoquer la lumière divine, porteuse de châtiment à cet intrus sur son pantalon. Ou, réaction plus humaine, se mettre à courir. Oh, Atios s'amusait en ce moment. Il aurait pu se débarrasser du serpent de lui-même dès le début, mais on se méfiait moins des gens qui semblait être faible, c'est pourquoi il avait pour crédo maintenant de ne pas se montrer au meilleur de sa force. Après tout, les autres n'aimaient pas ça et c'était donc des connards, il fallait mieux les laisser montrer une image faussée de soi.

La chute n'en est toujours que plus brutale, quand la vérité éclate. Mais pour le moment, occupons-nous du serpent. Atios, toujours aussi pâle, venait de courir un peu partout en criant, réaction tout à fait saine. (La mauvaise réaction eut était encore de pas avoir de réaction.) Atios doutait que le poison ne plongeât son corps dans une paralysie totale, mais il fallait l'enlever du sceptre magique. Réflexion. Un serpent n'a pas de mâchoire à proprement parler, il à des crocher. Donc ... Il fallait prendre les deux côté, bas et haut, puis ouvrir la mâchoire et ensuite faire regretter son impudence à la créature qui avait oser poser sa gueule sur cet endroit sanctifié. On pose les mains pour libérer la crosse bénite, on sert les dents parce qu'on est un homme (même si la masculinité avait failli y passer), on sert les mains, on écarte la gueule, on la retire de la zone interdite et là, on se venge comme il faut.

▬ Art secret du porteur de l'épée sacrée Excalibur, technique numéro 23 : une éternité de souffrance.

Atios se saisit du serpent, puis le claqua comme un fouet devant et derrière lui, pris un sac de pomme de terre et commença à lui enfourner dans le gosier le contenu, avant de de le secouer par la queue, tête vers le bas pour le forcer à recracher. Puis, il fit avec des mouvements précis des noeuds, transformant le serpent kleptomane en ballon après lui avoir fait avaler de l'air grâce au sceau de l'épée sacrée. Il alla voir sa coéquipière et lui tendit le ballon-serpent.

▬ Je risque d'avoir des problèmes avec la protection des animaux de Fiore, mais avec ce qu'il vient de me faire, je me devais de laver l'affront. Je vais bien mis à part la morsure. Si elle était empoisonnée, je doute que le poison ne soit trop virulent. Enfin, je me ferais examiner plus tard, j'espère que tout va bien ...

Même si son pantalon venait d'être changer pour un neuf et que la peau s'était refermée, le poison serait sûrement encore là quelque temps, il avait l'impression qu'il ne sentait plus rien entre les jambes, mais loin de là l'idée de vouloir vérifier l'état des boules cosmiques/du dragon (choisissez votre référence préférée.)