La Lady avançait d'un pas rapide dans les rues d'Hosenka. Et elle se maudissait. Elle ne faillirait pas. Edgar Bel garderait son secret jusqu'à la tombe. Et il se pouvait que ça arrive plus vite que prévu.


Dernièrement, une rumeur était parvenue aux oreilles de Purple. Le Conseil et les guildes légales auraient réussie, sans que l'on sache exactement encore comment, à se procurer des informations sur plusieurs guildes noires. Identités de membres présumés, caches, trafics, une foule de petits détails qui conduisaient à des démentellements et des arrestations. Autant de choses passablement frustrantes. Et malheureusement, il se pouvait que des informations sur Purple Bugloss fassent partie du lot. La guilde était peu connue encore au niveau national. Elle était une ombre au tableau. Et chaque membre s'arrangeait pour qu'il en reste ainsi. Du moins pour le moment.

Seulement, il semblait que ces informations avaient transité. Emportées par un homme, qui avait demandé la garde d'une guilde neutre, Continuum Shift, sous le couvert d'un soi disant transfert pour une entreprise. Et là où Alicia bouillait de rage, c'était qu'elle avait été là. Traquer un petit homme ridicule mort de peur avait été un petit jeu, une mise en bouche. Il est vrai que cette fois là, l'implacable Lady avait été défaite par sa garde du corps, une certaine Uzume. Mais ce n'était guère important. Car loin de transporter des projets commerciaux, ce diable d'homme, cet Edgar Bel, transportait ces fameuses informations. Par accident, la Lady aurait pu éviter toute cette histoire, et tout risque à la guilde. Mais elle avait échoué. Sa faiblesse, et son manque de préparation (quelle idée d'attaquer de jour!) l'avait conduite au désastre.
Aussi, ce soir, Alicia revenait. Et Edgar mourrait. Mais avant cela, il lui faudrait réussir à savoir où les informations se trouvaient. La lady n'était pas sûre que son mesmer fontionnerait aussi bien contre un individu aussi peureux. Si il la reconnaissait, la panique pouvait bloquer tout son esprit. Il restait la torture, mais c'était bien moins plaisant, et beaucoup plus salissant. Mais ce qui devait être fait serait fait.

Pour l'occasion, Alicia avait sortit un de ses belles robes de soirée, moulante à souhait, et largement fendue. Séduisante, et fonctionnelle. Elle avait noué ses cheveux en un chignon compliqué, et, misant sur les failles mémorielles causées par la terreur du petit homme, elle s'était largement maquillée, abusant du fond de teint pour dissimuler sa paleur. Et s'il la reconnaissait, elle briserait une fenêtre, ou bien passerait par la cheminée. La mission de ce soir était spéciale, la lady n'avait guère eu le temps de travailler un plan parfait. Il faudrait improviser quelque peu. Mais cela faisait partie de ses fonctions d'actrice après tout.


La jeune femme s'était arrangée pour obtenir l'adresse d'Edgar. Une maison comme toute les autres, et n'ayant guère plus d'intérêt que son propriétaire. Dommage, considérant le fait qu'elle serait bientôt à vendre, suite au décès de son regretté possesseur.
La Lady refit son chignon, puis se présenta à la porte, armée de son plus beau sourire. Elle toqua à la porte.
"Monsieur Bel? Amélie Sencher, agente immobilière. Auriez vous..."
La porte pivota toute seule, silencieusement. Elle était restée ouverte. Alicia se tint sur ses gardes. Un homme aussi pitoyable qu'Edgar Bel n'aurait certainement pas laissé sa porte ouverte. Ses sens vampiriques aux aguets, Alicia pénétra silencieusement dans la demeure. Elle sut aussitôt que la mission allait rencontrer quelques complications. Le contenu d'un tiroir était éparpillé dans le hall d'entrée, comme vidé avec brutalité. Et il flottait dans la maison le parfum du sang. Cela, la jeune femme en était sûre. Et le hall d'entré était saturé de l'odeur âcre de la peur. Considérant l'intensité de l'odeur, cela ne pouvait être qu'Edgar. Les talons hauts de la Lady claquaient sur le dallage froid du vestibule. Se pouvait il qu'elle ait été doublée? Que quelqu'un soit déjà venu questionner Edgar? Non. Elle ne subirait pas un tel affront. Le coupable serait exécuté.

Avisant l'escalier, Alicia remarqua des traces de griffures le long des marches. Manoeuvre désespérée pour échapper à son dernier rendez vous, ou félin pénible? Elle monta les marches. Au fur et à mesure de sa montée, l'odeur du sang devenait de plus en plus forte. Il y avait au moins un cadavre là haut, et il était frais. Alicia se laissa guider par l'arôme.
Elle arriva dans une petite pièce, occupée par un immense lit. Dans celui ci gisait Edgar Bel. Mort. Un long poignard planté dans le coeur. Pour l'interrogatoire, cela semblait compromis. Mais ce qui agaça plus encore la jeune femme, ce fut la présence de la probable meurtrière, tranquilement assise dans un fauteuil à côté.
"Uzume!"

La jeune mage de Continuum Shift lui faisait face, comme la dernière fois. Elle avait le corps couturé, l'étrange seconde apparence que la Lady lui avait déjà vu. Cependant, aucune trace du cercueil où elle stockait son autre visage.
La lady siffla, tandis que ses ongles s'allongeaient, jusqu'à atteindre une dizaine de centimètres. Son Iron Maiden était dévastateur au combat rapproché.
"Que viens tu faire ici, miséreuse?"
Alicia était partagée. D'un côté, elle pouvait prendre sa revanche, et punir la contrevenante à sa mission en tuant Uzume. D'un autre côté, la présence de la mage ici était intriguante. Pourquoi serait elle revenue tuer un ancien employeur? Sans compter qu'elle avait peut être récupéré des informations sur le "colis" qu'avait porté Edgar. Alicia hésitait donc entre attaquer, et écouter. Oh, Uzume paierait. Mais comme chaque victime, il fallait d'abord en tirer le maximum, avant de la rejeter dans l'abysse.

Uzume alluma tranquilement une cigarette, placée au bout d'un porte cigarette. Un élément de grande classe quelque peu désuet de nos jours, mais qui avait encore quelques adeptes. La jeune femme fumait, sans même se soucier de la lady. Celle ci fronça son magnifique nez. Son odorat vampirique n'appréciait guère l'odeur forte du tabac.
Sourde à l'injonction d'Alicia, Uzume se contenta de laisser tomber ses cendres sur le tapis de la chambre. Lorsqu'elle la regarda enfin, la lady sut que quelque chose avait changé. Son regard était bien différent de la dernière fois. Elle semblait avoir vieilli de plusieurs années.

«Je suis juste là pour l'homme.»
Tout y était. La voix mielleuse, la mimique. Une réplique exacte de ce que lui avais dit Alicia, lors de la tentative de meurtre d'Edgar.
«Pour le plaisir de la chasse et de la traque. Qui il est ou qui tu es n'a aucune importance à mes yeux. Je suis uniquement là par plaisir.»
Nouvelle reprise. Tiens donc. Où était donc passée la petite écervellée idéaliste? La Uzume qui lui faisait face avait changé. Tenue vestimentaire, attitude, regard, intonation. Une personne entièrement différente. Toute sa candeur et son innocence s'était évaporée. Terminé les beaux discours sur la rédemption. D'un côté, c'était triste pour une jeune fille d'être aussi idiote. D'un autre côté, Alicia n'était pas certaine que le nouveau modèle lui plaise tant que ça.

«Je suis venue pour déclarer la guerre au Royaume. J'ai mes raisons, des raisons personnelles qui me poussent à en vouloir plus que tout à ces piteux personnages qui peuplent Fiore.»
Alicia haussa un fin sourcil. Et bien, pour un changement radicale, c'était radicale. La jeune femme nota la répétition de la lettre "p". Une phrase qui marquait la haine et la promesse de destruction. Allons bon, il allait falloir la réduire en miettes pour qu'elle s'arrête. Alicia trouvait l'ancienne version d'Uzume assez désastreuse. Mais celle ci était bien partie aussi. Pas dans le même sens. Mais elle allait faire des étincelles si elle était relachée seule dans la nature.
«Je fus bien sotte de croire que l'homme avais ses défauts mais gardait par delà ses qualités. La corruption touche tout le monde, désormais. C'est la loi du plus fort qui règne, et ca a été et ca restera toujours ainsi. Je l'ai su, j'ai tenté de l'oublier, mais le passé ressurgit à tous les coups.»
Sur la première partie, elles étaient d'accord, elle avait été une sotte. Pour la seconde partie, c'était plus ou moins vrai. Le talent compensait amplement la faiblesse.
Là où ça devenait intéressant, c'était la dernière partie. Un passé qui ressurgit toujours. Il y avait là peut être la clé de voute du changement. Et tout personne un peu cultivée savait qu'en brisant une clé de voute, la voute entière s'effondrait ensuite... Un élément à garder... Pour plus tard éventuellement.

Uzume laissa son regard se perdre quelques instants. Puis il revint sur la Lady.
«C'est moi qui l'ait tué. J'ai choisis mon camp. Je veux faire endurer à ce Royaume ce qu'il m'a fait endurer.»
La séquence émotion n'avait guère d'intérêt. Ce qui concernait un peu plus Alicia, c'était ce pour quoi elle était venue. Les informations. Le pourquoi du comment de la pauvre Uzume n'avait guère d'importance, puisqu'elle serait sans doute morte sous peu. Mais avant il fallait jouer juste.
L'ancienne Uzume aurait sans doute pu tuer Edgar, mais cela aurait été sous le coup d'une passion, d'un déchaînement. La nouvelle Uzume était un peu trop intelligente pour ça. Et la mise en scène était trop poussée. Aussi, elle savait sûrement quelque chose. Et il allait falloir lui extraire les mots de la bouche.

"Je me moque de tes motifs."
Une phrase claire et nette. Cassante à souhait. La lady se rapprocha du fauteuil. Car malgré son monologue, Uzume n'avait absolument pas répondue à la question. Et Alicia ne se répétait jamais plus de deux fois.
"Qu'es tu venue faire ici?"
Il ne fallait pas évoquer les informations. Pas encore. Si elle ne savait rien, elle pourrait jouer avec pour faire un suspense aussi creux que stérile. Mais si c'était elle qui l'évoquait en premier, alors il lui faudrait lui extorquer ces renseignements. Soit en bavardant "convivialement", soit par la torture. La méthode importait peu...

Uzume se hâta de répondre. Tout en évitant tout autant la question. Agaçante.
«Maintenant que je suis de votre rang, pourriez-vous m'indiquer votre nom ? Juste une identité, une signature, un nom de code. J'aime savoir à qui j'ai affaire. Vous savez que je me nomme Tanaka Uzume, après tout.»
De son rang? Certainement pas. Cette plébienne pouvait fûmer avec tous les portes cigarettes du monde, et abattre tous les êtres lamentables de cette terre, elle n'appartient jamais au rang d'Alicia. Quand au nom, elle se montrait bien présompteuse. D'un autre côté, les morts ont la bouche cousue.
«J'ai tué Edgar tout comme vous vouliez le tuer il y a quelques jours. Vous parliez de sa tombe ; j'ai honoré sa mémoire en lui érigeant une sépulture digne de ce nom.»
Elle regarda rapidement le poignard planté dans le coeur d'Edgar. Son sang commençait à se tarir, limitant les émanations. Mais effectivement, la garde de la dague formait une sorte de croix dressée sur son corps. D'un autre côté, l'homme misérable et pitoyable qu'était Edgar Bel n'était peut être pas ce qu'il y avait de plus urgent à "honorer".


«Et je suis là, avec vous. Je vous ai poursuivis jusqu'en enfer. Car vous m'inspirez. Des quelques jours que j'ai vécus en dehors de mon chez-moi, vous êtes la personne la plus crédible que j'ai rencontrée. J'ai donc voulu occasionner une nouvelle entrevue.»
La lady ne put se retenir de hausser un sourcil. "Vous m'inspirez"? Et bien et bien... Alicia était passé de la vilaine névrosée que l'on pouvait soigner de ses chagrins en thérapie au modèle internationnal de la meurtrière élégante. Tant qu'à faire, elle préférait la seconde version. Elle était après tout il est vrai, une créature au corps parfait et ayant l'allure et la grâce que seul Mère Nature à la naissance et son sang noble pouvait donner.
Cependant, il y avait le "j'ai voulu occasionner". Autrement dit, cette andouillle poltronne d'Edgar Bel n'avait été qu'un appât. Alicia avait été la vraie cible. Et la lady détestait être la cible. Uzume paierait pour ça aussi. En revanche, cela voulait aussi dire qu'Uzume n'était pas venue pour les informations de Bel avait transporté. Donc, qu'il y avait toujours une possibilité pour qu'elles soient récupérables sans avoir à marchander ridiculement. Mais bon, il fallait déjà voir ce qu'elle savait. Elle voulait une identité? Elle en aurait une.
"Je me nomme Amélie Sencher, tueuse à gage professionnelle."
C'était une identité comme une autre. Alicia en avait une dizaine à son actif. Et après tout, Uzume n'avait pas demandé la bonne... Et on n'était jamais assez prudent.

La Lady partit s'asseoir sur le lit, aux pied d'Edgar, veillant à ne pas se placer sur la flaque de sang qui émanait du cadavre. Elle ne tenait pas à souiller sa robe magnifique, et encore moins avec le sang d'un incapable. Elle croisa ses fines jambes. Il ne lui restait pas énormément d'options. Il allait falloir réagir en vedette. Un entraînement pour sa future carrière. L'autre solution était de réagir en victime. Ou eventuellement, jouer sur les deux tableaux.
" Comme tu le désirais, me voilà. Qu'attend tu donc de moi? Mon agenda est chargé, j'ai une foule de contrats et de galas qui m'attendent..."
Outre le fait que c'était plus ou moins vrai, la star mégalomane pédante avait en général le don d'agacer les gens. En faisant perdre son sang froid à Uzume, Alicia en tirerait peut être quelque chose. Et puis au pire, changer d'attitude tout le temps serait une douce compensation à la transition courge vers psychopathe qu'avait subi Uzume. Surtout qu'Alicia ignorant les faits exacts de cette métamorphose, la dite courge pouvait rejaillir à tout instant. Mieux valait donc surveiller attentivement le moindre changement. Et attaquer.



[rp court, mais je sèche quelque peu...]