Dans la large et circulaire intersection des trois couloirs, Melborn se tenait debout, observait les deux chemins, sentant une force arriver, aussi minuscule qu'elle fusse. En effet, quelques secondes plus tard, arriva en courant un jeune mage, d'allure svelte, le visage pale, et les cheveux mi-longs, d'un vert pénétrant. Deathwing eut un simple rictus méprisant en voyant le nouvel arrivé. Comment un tel avorton pourrait défaire l'impitoyable profanateur ?

«Jeune mage d'Angel's Sky, je suis Melborn Deathwing, le Profanateur de Legion. Nous sommes venus chercher une stèle. En me considérant comme ton adversaire, tu as également prit en compte l'éventualité d'un combat plus que certain. Tu te vois donc apte à me combattre. Laisse-moi te faire gouter à mon pouvoir. Je vais t'attaquer, petit. Et tu vas tomber.»

Melborn souleva son bâton de bois pour en donner un puissant coup sur le sol, soulevant un mince filet de poussière autour de lui. Ses yeux s'illuminèrent, et, n'esquissant aucun autre geste que le soulèvement de son bâton, qu'il répéta trois fois. Au termes des trois longs coups sourds et pesants, le sol se mit à trembler légèrement, et des fissures se dessinèrent au pied de Melborn. Il recula légèrement, et le sol s'effritant à l'endroit où il était auparavant, laissa apparaître une main squelettique qui se hissa. Du petit trou qui s'était formé dans le sol s'extirpa un squelette, et le trou se referma alors aussitôt derrière lui, le sol reprenant son aspect impeccable.


En accompagnant sa parole, il souleva son bâton devant lui, et le bout s'illumina d'une couleur verte, et s'en échappa un ectoplasme, d'une forme squelettique, qui fonça vers le jeune mage d'Angel's Sky, tel une boule de feu, mais d'un feu vert, d'un feu maléfique. En même temps que la sphère fonçait, prête à bruler en explosant au moindre contact avec Maïden, le squelette, armé d'un long tibia, également réduit en ossement, se mit à courir vers le mage légal. S'il réussissait à éviter la boule, il ne pourrait repousser l'attaque du squelette, qui soulevait déjà sa drôle d'arme, son os pointu, prêt à l'abattre sur le crâne de l'adversaire.

Le mage d'Angel's Sky sembla se téléporter pour éviter la sphère, mais le squelette le suivit à la trace, et rapidement dégaina son épée pour combattre le tas d'os. En alliant agilité et force, le mage ne se contenta pas seulement de se servir de son épée, mais il utilisait également ses jambes pour donner, dès qu'une occasion se présentait, un coup à son étrange adversaire. Rapidement, il se défit du squelette invoqué par Melborn; plus rien ne le séparant du profanateur.
Ce dernier, regardant avec intérêt le combat sous ses yeux, avait cru comprendre que le mage utilisait une magie qui se liait à l'air, et qu'il s'en servait d'une façon assez utile, pour amplifier sa défense comme son attaque. Ravi d'avoir un bon combattant sous la main, Melborn le laissa s'approcher de lui. En effet, le jeune mage, soulevant toujours son épée, dévisageait le mage de Legion.

«Meurt.»

Il se mit alors à courir vers lui, prêt à lui assener un violent coup d'épée. Melborn se laissa faire, sans réagir. L'homme était à quelques centimètres de lui quand son épée se trancha dans la gorge du mage. Un flot de sang gicla tout autour de lui.
Le Marcheur aurait du mourir, c'était certain. Pourtant, à l'instant même où la lame s'était enfoncée dans son cou, il avait levé le bras, pour serrer d'une main frêle le bras de son adversaire. En effet, il avait le bras tendu pour que son épée le touche, et son bras était donc à découvert pour le maléfique Deathwing. Même si le sang continuait de gicler, Melborn gardait un rictus méprisant, et fixait le jeune mage d'Angel's Sky.

«Drain Life ! C'est un de mes meilleurs sorts ! Au moindre contact physique, je peux absorber ta vie pour restaurer la mienne. Et comme tu le vois, je te touche à cet instant...Voilà pourquoi je ne meurs pas. Et si je me concentre encore plus sur mon sort...»

Il resserra ses doigts autour du bras du mage de vent, et lui déroba une énorme quantité d'énergie. Immédiatement, le cou du vieux mage se referma, la blessure disparaissant. Tandis que le mage était au meilleur de sa forme, sans blessures, le jeune Maïden devait sentir qu'une partie de ses forces l'avait quitté.

«Évite donc, la prochaine fois, de rester à portée de ma main, avorton.»

Melborn se dégagea alors, recula de quelques pas, puis frappa d'un coup sec son bâton à terre.

«Mon pouvoir ne s'arrête pas là, et je n'ai pas envie de finir ce combat sans m'amuser réellement. J'appelle un nouveau combattant !»

Le sol, à nouveau, s'effrita entre Maïden et Melborn, et une main apparut, comme le squelette l'avait fait quelques minutes plus tôt. Mais cette fois, ce n'était pas un simple amas d'os. C'était un véritable humain, fait de chair, de sang. Il se hissa, et se tint debout devant Maïden. Il faisait environ la même taille que le mage de vent, et lui ressemblait beaucoup physiquement. Il avait cependant d'horribles blessures béantes partout sur son corps. Pourtant, il souriait, fixant Maïden d'un regard vide.

«Voici un autre de mes sorts les plus puissants ! Tu l'as reconnu, n'est-ce pas, Maïden...Ce jeune homme est ton frère, ton grand frère assassiné par des mages noirs ! Malheureusement pour lui, je le contrôle. Il obéit à mes ordres, et je crois que tu as déjà cerné mes intentions...»

Le mort-vivant s'avançait alors, un petit rire diabolique, vers son petit frère. Le Profanateur pouvait réveiller des cadavres du passé de ses ennemis. Comment Maïden allait-il réagir face au fantôme de son frère ? Allait-il se défendre, ou allait-il se laisser battre ? Car le cadavre ambulant n'avait qu'une seule vocation, par l'intermédiaire de Melborn : tuer le mage de vent, frère ou pas.

Face à l'apparition inattendue de son frère, le jeune mage d'Angel's Sky réagit tout simplement par la peur, l'angoisse, l'incompréhension. Melborn, satisfait de l'effet qu'il produisait, observa d'un œil presque exorbité les agissements de sa marionnette. La marionnette, rusée, s'attaqua d'abord à son frère, mais quand ce dernier esquiva, le macabre personnage feignit sa bonté. Maïden, tombant presque dans le piège, évita au dernier moment une attaque qui aurait pu lui percer le cœur. Son frère, Rylan, lui fit alors comprendre qu'il n'était juste revenu pour être son bourreau.
Melborn, en train de se languir d'un beau combat, revoyait les nombreuses scènes identiques de son passée, quand il avait confronté ses adversaires à des personnages précieux à leur cœur, mais défunts. Suivant la personne, son sort s'appliquait différemment, mais tout revenait à la pareille : la victime devait combattre celui qu'elle aimait, et au-delà du combat physique, c'était également une lutte mentale pour trouver la force de puiser dans sa volonté de réagir face à ce dilemme. Est-il réellement mort ? Bien sûr; c'est un cadavre avec pour seule vocation la mort de Maïden. Mais, face aux souvenirs qui reviennent de loin, le combattant se met à hésiter, ne sachant pas s'il fait le bon ou le mauvais choix. Cette hésitation est, dans la plupart des cas, fatale. Melborn, adoptant la même stratégie depuis des années, voyait ses adversaires mourir de la main du cadavre d'un frère, d'une femme, d'un père ou d'un meilleur ami. Deux corps sans vies se retrouvant.
Pourtant, cette fois, comme il était rarement possible, Maïden surpassa tout ceci, cet affront moral, et transperça d'un coup sec le corps déjà mort de son frère. Pire que tout, quand il se releva vers Melborn, qui était presque tétanisé de voir un combattant défaire un de ses sorts les plus puissants, le profanateur lut dans les yeux, embués de larmes de rage et de tristesse, une expression particulièrement violente. Une volonté de fer pour réduire à néant Melborn. Prêt à tout pour l'emporter, le jeune homme semblait avoir gagné énormément en maturité d'une seconde à l'autre. Il passait du petit mage frêle d'Angel's Sky, d'une petite fourmi qu'on pouvait écraser avec un simple bâton de bois, à un cuirassé capable d'apporter de la résistance, à un mage capable de surmonter ses faiblesses pour vaincre ses ennemis.


Après l'angoisse et la peur que lui provoquait cette vision, Melborn connut une nouvelle sensation : l'excitation. Depuis trop longtemps il n'avait pas rencontré de mage capable de déjouer sa tactique mortelle. Depuis trop longtemps, aucun mage n'avait la tempe de se défaire des cadavres de son passé. Aujourd'hui était un jour nouveau. Le renouveau de Melborn, le jour où il allait enfin rejouer avec ses pouvoirs passés. Le jour où il pouvait, enfin, montrer réellement à quelqu'un qui le méritait de quoi il était capable.
Le mage de vent, poussé par sa propre haine, provoqua alors une lame d'air qui balaya la pièce horizontalement. Melborn fut choqué de voir une telle énergie dans une attaque, énergie qu'il n'aurait pas soupçonné, et se rendit compte qu'il y avait un grand écart entre le mage qu'il y avait avant d'avoir tué son frère, et le mage actuel. Tentant de bloquer l'attaque, il frappa d'un coup sec son bâton à terre pour qu'une fumée violette serve d'écran contre l'attaque, mais quand la lame d'air se frotta à la fumée, les deux sorts s'entrechoquèrent et disparurent ensembles dans une onde de choc qui souleva les vêtements de Melborn, l'obligeant à se plier sur lui-même pour ne pas se faire propulser en arrière.

Melborn, calmement, se redressa. Plus loin, dans le couloir, le mage se tenait face à lui. En faisant revivre Rylan, il avait entamé une bonne partie de sa réserve de magie, mais il comptait bien montrer de quoi il était capable.
Frappant une nouvelle fois à terre, il laissa l'écho se propager dans le couloir. Soudain, tout autour de Maïden, un cercle se forma. Un cercle de fissures, et l'entourant, dix squelettes sortirent du sol. Le profanateur userait ainsi beaucoup de sa magie, mais il en finirait donc assez vite avec Maïden.

«Un seul squelette, c'était difficile...Mais dix d'un coup, comment vas-tu réagir ?!»

Éclatant d'un fou rire démentiel, le profanateur observa le mage de vent se débattre de la petite armée qui l'attaquait.